第十一章 峥嵘（3 / 3）

随后，未过多久，齐国以提供十万汉洲银元援助的代价，从摩洛哥人那里取得了特内里费岛、戈梅拉岛、拉帕尔玛岛、耶罗岛等四个岛屿的所有权，成功地在北大西洋谋取了一处位置极为关键的海上据点。

1704年，英格兰海军攻占了西班牙本土南面的直布罗陀，直接威胁西班牙本土。而齐国人不思专心对法西两国作战，却担心英格兰要控扼海峡，进而会影响他们的红海--地中海贸易，立即针锋相对，向摩洛哥租借了海峡南侧的休达，以为海军基地。

1707年7月，英格兰联合神罗围攻法国南部的土伦港，再次邀请齐国出兵协助，可齐国人却借口美洲战事胶着，无法腾出太多战力，拒绝参战，这使得英格兰人心中老大不快。

就凭西班牙虚弱的海上战力，根本无法构成对齐国海军的威胁，在美洲陆地上的战事，西班牙更是连战连败，几无还手之力。在这种情形下，如何会形成战事胶着状态？

说白了，齐国这般行为，就是不想消耗自己的实力，为欧洲人拼命。

到1712年8月，战争已进行到十一个年头（因为齐国的参战，战争进程较原时空少一年），双方都已筋疲力竭，无力再打下去。遂以法国和西班牙为一方，以英国、齐国、荷兰、普鲁士、萨伏依和葡萄牙为另一方，签订了《乌得勒支和约》，结束了这场战争。

1713年7月，西班牙又与齐国单独签订《马德里条约》，齐国获得了南美拉普拉塔和东岸地区，在北美，取得了下加利福尼亚，在巴拿马地峡，齐国则将巴拿马城归还给西班牙，但太平洋一侧的科伊瓦岛、珍珠群岛，以及地峡附近的阿苏埃罗半岛被割给齐国。

在整个战争期间，齐国除了对西班牙大打出手夺占其大片美洲领地外，从未对法国展开任何一次军事行动，而且，还在印度洋地区对弱势的法国东印度公司予以庇护，禁止英、荷两家的东印度公司对其赶尽杀绝，在法国人面前获得了极佳的好人缘。

战后，当欧洲各参战国进入百废待兴的重建时，齐国人除了在荷兰、英国、普鲁士、葡萄牙等国进一步扩大贸易市场外，还毫不意外地从法国人手里也获得大量商品订单，木材、粮食、油料、茶叶、钢铁、棉纺织品、皮具、机械等商品蜂拥进入法国市场，严重挤压了曾经是荷兰、热那亚以及威尼斯等国的市场空间。

两场规模巨大的战争，虽然挫败了路易十四的扩张欲望，结束了法国在西欧的霸权地位，但不可否认，包括英格兰、荷兰、神罗等在内的所有参战国均实力大损，财政濒于崩溃的边缘。

昔日欧洲最为富庶的荷兰，海上运输业和国际商业在战争中遭到巨大损失，从欧洲最大的债权国，沦为欧洲第三大债务国，其强大的海军也因军费不足而在战后不断裁剪衰落。国力明显衰退，逐渐在欧洲强国间的竞争中退下阵来，很快就不再被列入欧洲一流强权之列（1719年荷兰拒绝参加大国的和平会议）。

英国虽然通过此次战争，获利颇多，取得了西班牙美洲属地的三十年黑奴贸易垄断权，以及西班牙海港直布罗陀和米诺卡岛的占领，得以让英国的海军可以伸入美洲加勒比海与地中海，获取两地部分制海权与商贸权。另外，法国也放弃对英国在加拿大北部哈德逊湾殖民地的主权要求，割让加拿大东部的阿卡迪与纽芬兰岛给英国。

但相较于齐国获得的利益，英国人却不免生出几分嫉妒和恼怒。

齐国除了割取西班牙美洲领地大片土地外，还谋取了加纳利群岛和地中海南岸等几处关键的海上要冲，使得齐国海军可以籍此伸入到北大西洋和地中海。同时，齐国还取得西班牙美洲属地的贸易自由权，从而打破了西班牙延续了一百多年的贸易封锁禁令。

这场战争，法国海军固然近乎全灭，西班牙海军也遭到重创，荷兰海军亦被严重削弱，从而使得英国海军实力一跃而成为欧洲第一，但更为强大的齐国海军却趁机进入地中海和大西洋，成为影响整个地区局势的主要力量之一。

至此，英格兰人突然意识到，这个同样为岛国的齐国，隐然已成为他们潜在的最大威胁。虽然，他们还未生出“欧洲是欧洲人的欧洲”这般想法，但在潜意识中，一个强大的外来势力介入到欧洲的地缘政治当中，必然会对英格兰带来某种不可测的风险。

基于这种背景和舆论思潮，那些前往东方贸易的英格兰商人除了试图赚取丰厚的贸易利润外，无时无刻不在想打破齐国对印度洋地区的贸易垄断地位，以及期望齐国在某个地区陷入巨大的麻烦当中，动摇他们的贸易主导地位。

因而，当英格兰商人麦克尔·亨利看到一队疑似齐国正规陆军的商社护卫即将前往伊斯法罕，便不免生出别样的心思，思索着，是否可以籍此做些文章，让齐国人与波斯人之间产生嫌隙，进而激化他们的矛盾呢？