第一百零三章 欧陆风云（二）（3 / 4）

4月17日，罗马，穆蒂宫。

一辆豪华马车缓缓地驶入穆蒂宫，侍立于大门外的卫兵立即向马车里的主人敬礼致意。

“陛下。”一名皇家侍从快步走到马车前，弯下腰来，轻轻地将马车门打开，然后恭敬地将自己的右手伸出。

“罗伊，拉什福德伯爵回来了吗？”被英格兰辉格党称为“老僭王”的詹姆斯·弗朗西斯·爱德华·斯图亚特（即詹姆斯三世）将手搭在侍从的胳膊上，非常优雅地下了马车。

“陛下，拉什福德勋爵已经回来了，正在大厅内与福登爵士谈话。”

詹姆斯三世点了点头，然后挽着王后玛丽亚·克莱门蒂娜·索别斯卡的手，朝宫内走去。

“陛下。”看到詹姆斯三世进入大殿，正在交谈的马库斯·拉什福德伯爵和菲尔·福登男爵立时站了起来，微微弯了弯腰，向国王陛下和王后殿下致意。

“你们请随我来。”詹姆斯三世先是转头温言让王后自去房间休息，然后便带着两位宫廷大臣径直朝书房走去。

“齐国人怎么说？”詹姆斯三世挥挥手，让倒茶的仆人离开房间，随即迫不及待地问道。

“陛下，齐国人愿意支持陛下重返英格兰，恢复王位。”马库斯·拉什福德伯爵脸上带着兴奋的神情，“为了表示诚意，齐国人愿意先期给予我们二十万英镑的资助，用于招揽雇佣军和收买国内的王党成员。”

“齐国人有什么条件？”

“齐国人希望陛下复位后，能与他们友好协商两国之间的贸易纷争，给予齐国商品公平的进口关税待遇。”拉什福德伯爵说道：“另外，齐国还希望我们英格兰在北海、地中海，以及北大西洋地区，严厉打击私掠船的海盗行径，维护海洋正常的航行秩序。齐国人还要求我们英格兰尊重他们在欧洲地区的正当权益和商业利益。”

“还有吗？”詹姆斯三世眨了眨眼睛，继续问道。

“齐国人……”拉什福德伯爵犹豫了一下，随即硬着头皮说道：“齐国人认为爱尔兰问题必须得到一个公正的解决。”

“嗯？”詹姆斯三世不解地看着拉什福德伯爵。

“陛下，齐国人希望我们英格兰退出爱尔兰，结束对他们的殖民统治，允许爱尔兰人进行民族自决，建立一个独立的爱尔兰王国。”菲尔·福登男爵叹了一口气，轻声说道。

“不行！”詹姆斯三世闻言，立时站了起来，神情异常激动，“我们英格兰坚决不能放弃爱尔兰！”

开什么玩笑，若是放弃了爱尔兰，那么我头衔上的爱尔兰国王岂不是就成了一个笑话！