第十三章 天翁岛（1 / 3）

“转向，东偏南十五度！”

“降侧帆！”

“通知轮机舱，生火，开机！”

“……”

在浩瀚的太平洋面上，二十余艘舰船排成两列，迤逦航行在北纬42度的位置上，犹如渺小的两串枯叶，顺着强劲的北太平洋暖流，蜿蜒向东行进。

随着打头的一艘船发出转向信号，各船纷纷开始调整风帆，跟着转变方向，朝东南驶去。

显见，此时脱离风向带，必是要接近某个岛屿，准备临时停驻，补充一些食水。

“估摸还有一天便能抵达天翁岛（今中途岛），可以稍作休整一番了。要不然，船上的妇人又要多死几个了。”盛源号船长石宝善看着两名水手将死去的妇人尸体拖到甲板上，然后奋力地托举抛入大海，不由微微叹了一口气。

“海上行船，哪有不死人的。”水手长廖福元只是漠然地瞥了一眼，并不以为意，“更何况，这些从未出过海的妇人，连续二十多天的海上颠簸，没有捱过去情有可原，死几个也当属正常。听说，我齐国早期移民时，一趟下来，差不多要死两三成的人。呵呵，说来也是幸运呀，也就是咱们的祖辈老人命硬，才有你我可以这般纵行驰骋于海上。”

“嗯，谁说不是呢。”石宝善笑着说道：“能在大陆那般战乱频繁的年代活下来，还能坚持来到汉洲本土，那绝对都是大幸之人。唉，我只是琢磨着，这妇人要是在路途中死的太多，到了殷洲，怕是又要少换许多皮毛和金银。”

“盛源号”先后在上总（今神户）、仙台、清远（今函馆）装载了五百二十多名妇人，除了日本裔外，还有部分来自朝鲜、秦国的女人，几乎将这艘排水量为一千三百吨的机帆船塞得满满当当，甚至不少人还被安置在煤舱里。

尽管，在路途之中，船员们不时安排妇人们到甲板上轮流透风，还每天给她们补充一些胡萝卜、豆芽菜汤、鲜麦芽汁，以及分发柠檬片，防止坏血病的发生。

但逼仄狭窄的空间，浑浊污秽的空气，发毛的干粮，干硬的咸肉，以及绿汪汪的饮用水，还是让船上的乘客不可避免地染上各种疾病，晕船、腹泻、发热、晕厥……，让拥挤的船舱陷入一场可怕的灾难。

在离开清远港不到五天时间，船员们便开始向海上抛掷妇人的尸体，几乎每天都有一具或两具尸体从底舱被拖出，让人望之不免触目惊心。

不过，想想也是无奈的事，“盛源号”只是一艘普通商船，并无移民专用船那般配备医护和各种辅助生活设施，完全是将运送的妇人混同货物一般装运，而且还一次性地塞了这么多。

路途中出现一定程度上的“损耗”，也在所有人预期之内。

“咱们这次多运了一百多妇人，你说到时候沂王不收咋办？”廖福元犹豫了半响，最终还是提出了心中的疑问。

“放心好了，不论咱们运多少人过来，沂王都会收下的。”石宝善笃定地说道：“沂王想仿庆国之例，建藩立制，成为一个有影响力的王国，在整個殷洲都不是啥秘密的事了。呵，想要建藩国，除了扩大自己的领地外，那不得积蓄更多的人口？如何积蓄人口，除了花钱搞移民外，只有多多鼓励藩内百姓多生孩子。可要是没有女人，咋个生呀？”

“皇帝和内阁会允许沂王建藩立国、扩充实力吗？”

“应该会吧。”石宝善想了想，有些不确定地说道：“反正咱们齐国政府也无法直接控制那么一大片领土，还莫如扶持一个藩国，实现间接统治，以增加我齐国的影响力。你想想，南洋地区都能允许顺国、苏禄、卫国、吕宋等藩国的存在，更何况沂王还是我大齐皇室身份，更没理由拒绝他建藩的要求。不要忘了，沂王所在的沂州封地（今美国俄勒冈州地区）可是被蓬州总督区和暄州总督区夹在中间，对沂王构成一定程度的制约，想来也不敢做出冒犯皇帝和内阁的事。”