第一百六十八章 昌宁（1 / 3）

在黔州地区最大的城市并不是被辟为自由港的会宁（今开普敦），也不是因为金矿而汇聚了大量人气的漳德城（今约翰内斯堡市），而是于乾武十三年（1657年）建立的昌宁（今德班市），截止到去年为止，该城已拥有居民四万五千余，妥妥的黔州第一城，更是整个地区的政治、经济和文化中心。

据悉，考虑到昌宁总督区建立已愈七十多年，不论是人口数量规模，还是经济发展成熟度，乃至地方治理模式，似乎都已达到了设省的要求。而且，从本土也不断传来消息，说是内阁有意取消该总督区的建制，将其纳入本土化管理。

不过，考虑到昌宁总督区境内不仅有数万余奴工，还有多达十多万的班图人，分布于荒凉的高原地区以及破碎的河谷山区，若是一旦实行本土化管理，这些人的身份归属将是一个极为敏感又是极为麻烦的问题。

在内阁民政事务部驻昌宁总督区行署大总管的要求下，地方政府索性采取一劳永逸的方法，那就是将其赶走，以彻底清理这些“非国民”土著。

从两年前开始，总督区便利用冬闲时节，征调大量地方武装乡兵，对隐匿于高原地区和山间河谷地区的班图人部落展开驱逐行动。

然而，此举却遭到了地方民众的强烈抵制。

当然，这些乡兵并非贪生怕死，不愿承担地方军事义务，也不是同情那些苦哈哈的黑人土著，而是因为这些出力不讨好的军事行动，会大大耽误了他们搞副业赚钱的时间。

受杏山淘金和乐陵淘钻的影响，包括昌宁总督区在内的数十万百姓无不被这巨大的财富所吸引。

诚然，不论是杏山的金矿，还是乐陵的钻石矿，经过初期的大规模开采，露于地表之上和浅层地表中的原矿几乎都已被挖掘殆尽，若没有专业的工具或者设备，再想随意地采掘出黄金（钻石），那是相当的困难，甚至是希望渺茫的。

但这并没有阻止人们的淘金热潮，许多农人依旧会在冬闲时节，驾着马车或则牛车，三五成群地涌入矿区，在荒郊野外细细地探寻，以期能捡个漏，发个小财。

更让昌宁总督区境内民众疯狂的是，三年前，几名猎人在青云岭地区（今莱索托）居然捡拾到大量钻石，然后以数十到上百元的价格卖给了昌宁的宝石收购商。

好家伙，这个消息顿时让无数的人为之疯狂，一个个全都抛下手中的活计，背上火枪、跨上短刀，然后带着紧急采购而来的挖掘工具，涌入到青云岭。

受青云岭这股汹涌的钻石采挖热潮影响，最先倒霉的则是居住于该地区的班图人部落。

面对一个个穷凶极恶的“淘钻者”，这些曾经被齐国人驱离家园、最后辗转逃到高原栖身的班图人再遭巨大浩劫。

他们又一次地被赶出居住地，简陋的茅草屋被占据，粮食、牲畜等物资也被尽数抢走。部落中那些年轻的武士但有反抗者，皆被火枪射杀于当场，无数妇女、孩童和老人惨遭荼毒。

班图人辛苦开垦出的土地尽数被毁，到处都是被挖掘出来的巨大坑洞。

当政府出动驻屯军和宪兵开始圈占矿区时，班图人部落的苦难也达到了顶峰，一个又一个部落被整体驱离，每个人仅携带少量随身物品，所有的牲畜和稍许值钱的物资皆不许带走，然后被押送至昌宁与杏山交界处，交于那里的矿业公司，成为他们的“雇佣矿工”。

尽管青云岭地区的钻石矿被地方政府圈占封禁，但偌大的一片高原可不一定都能管得住，这就导致当地民众会时不时地蹿入那些非核心矿区，寻找和采掘可能存在的钻石。

虽然，很多人在整个冬闲时节未必能挖到一颗像样的钻石，从而白白浪费自己的时间和精力。

但是，每个人都怀揣着发财梦，坚信自己通过一番努力，肯定会捡到一颗价值千金的钻石。今天捡不到，可能是运气不好，明天再转几个地方，多挖几个坑洞，说不定就能寻到钻石了。

可若是被政府征召，去参与武力清剿山间土著的军事行动，那岂不是就会让自己错过发财的机会，平白损失了大笔钱财。

于是，为了逃避地方政府的军事征召，大量应役人员选择让家里的老人或者半大孩子顶替自己，而他们则继续携带采挖工具，三五成群地前往青云岭寻找梦想中的财富。

其实，对于昌宁总督区诸多殖民官员而言，并不是很想纳入内阁民政事务管理体系当中，成为本土建制省份之一。