28. 第 28 章 无影无踪（2 / 3）

挨着茅房的考生苦着脸撕了一团纸塞进鼻孔里，路过的巡役士兵看他一眼，他忙将纸抠出来展开以示清白。

许清元不忍直视，收回视线。

钟声响起，代表着考生可以正式答题，她照旧先浏览一遍题目。

乡试第一场的考题包括《四书》经义三道，《五经》经义四道，分别对答题字数进行了不同要求，主要考察学生对四书五经及注解的掌握程度，与童试一个套路，先考基础知识。而这些题目的答案也是固定的，不会给学生自由发挥的空间，答得再多也不如背得准，着实是古板教条了些。

三道《四书》题分别是：仁者无敌义；懋乃攸绩睦乃四邻义；君子必慎其独也义。

这三句分别出自《孟子·梁惠王上》《尚书·蔡仲之命》《大学》。第一句强调施行仁政的重要性，第二句讲的是做事要尽力而为，也要和睦四邻，第三局句意为君子必须表里如一，严格要求自己。这三句中，第二句见得少一些，许清元看到的时候稍微反应了一会，心中默背一遍蔡仲之命篇，几乎立刻回忆起这句话的注疏，便先回答这题。

执笔挥洒，落在纸上的字灵动秀气、入木三分。曾几何时她也对着别人的卷面心生羡慕，以为自己永远只能在书法的门槛边上徘徊。但经过长年联系，书法对于许清元来说不仅仅是应试的手段，更成为她一项长久的爱好。

她的字在同龄人中异常出挑，有这份功底在，写什么字体都得心应手。

对于基础扎实许清元来说，第一场考试异常顺利，但不是每一个生员都是年轻、记忆力强大的，有些四五十岁的或者考完童试便懈怠度日的生员就会比较煎熬。

黄昏时分，吏官依次收走考生们的试卷，而遇到仍旧未答完题的考生，吏官便会让身后的士兵燃烛三支，烛尽，不管答没答完题目都必须交卷。

走出贡院之时，外面天已黑透，艾春菲找她抱怨道：“我被分在臭号附近，可熏死我了，根本不能专心作答。”

许清元挥手扇扇帮她散去气味，问：“本场考试难度比之三年前如何？”

“好像要简单一些，起码从第一场来说我是这么感觉的。”艾春菲一手拨弄裙摆，一手捏着鼻子道：“回去吧，我得洗个澡。”

“走吧。”许清元边走边思量，题目简单难以拉开考生之间的分差，她要是考官肯定不会这么出题，所以第一场考试简单也可能意味着后面两场考试的难度会大幅度上升。

八月十二第二场考试，考的是一道试帖诗和判题。

试帖诗，望文生义，就是应科举考试诞生的一种诗体，不但具有严格形制，而且不可出现“八戒”，即“出韵、倒韵、重韵、凑韵、僻韵、哑韵、同义韵、异义韵”，还要做到“铢两系对”的对偶，不像现代人熟知的李白、杜甫等人闲情而作的诗篇那么自由。

本场试帖诗题目为：以“赋得体”咏“桃花幻碧”。