62、玫瑰战争（十三）（4 / 5）

理查是反应最快的一个，他死死将小国王抱在了怀里，拒绝任何人靠近，国王头上的冠冕滚落在羊毛地毯上，他用力抓住艾登的衣角，从模糊的视线里看见不知隐藏在何处的洛伦佐神色惊慌地朝他冲过来，努力清晰地发布命令：“叫洛伦佐封闭王宫，传信给斯图亚特……格罗斯特和坎特伯雷……谋杀国王……理查继位……”

他的声音倏地消失，一线暗红的血从他唇边滑了下来。

“国王被谋害！有人下毒！”

不知是谁尖叫了起来。

之后的伦敦陷入了一片混乱，格罗斯特听闻国王喝了他敬献的幼鹿之血后被毒害昏迷，立即暴跳如雷，指天画地发誓绝不是自己干的，甚至试图带着骑士们冲入王宫自证清白，但却被埃塞克斯伯爵拦在了宫外。

于是他索性坐在了王宫门口，命令王宫总管将那只小鹿送出来，他当着所有人的面狠狠喝了两大杯鹿血，还是好端端地站在原地。

格罗斯特公爵的嫌疑被暂时洗清了，于是就谁都无法阻拦一个“心系重病垂危的国王陛下兼侄儿”的护国公进入王宫接手大局。

而他进宫的第一件事就是查清国王被毒害的真相，晚宴的菜肴被原封不动所在地水晶厅里，所有侍从都不允许离开原位，宫廷御医们一点点地检查着菜肴、餐具、花朵、香料和各类装饰品，终于在国王的某一只盘子上发现了一点端倪。

“是颠茄……稀释了几倍，本来会在国王就寝时发作，但是鹿血加快了毒药的效果……”

御医们达成了共识。

双手拄着长剑坐在国王的位置上的公爵抬起眼皮，像一只老鹰审视着边上传菜的侍从：“那个盘子，是装什么菜的？”

侍从咽了口口水，虚弱地报告：“公爵阁下，是、是坎特伯雷大主教敬献的烤羊羔……”

挤挤挨挨站在边上的贵族们长大了嘴巴，披着红色法衣的大主教整个人都涨红了：“不是我！这绝对是栽赃！我怎么会做出这样丧心病狂的事情！烤羊羔从头到尾都没有经过我的手，一定是谁偷偷下了毒！我没有任何理由谋害国王陛下！”

他声嘶力竭地辩解着，一张肥胖的脸因为恐惧而布满汗珠，惊慌失措地四处张望着，试图找到一个人为自己说话，但是被他的视线抓住的人都往后退了一步，谁都不愿意沾染这个可怕的罪名。

“您谋害我的侄儿、我的国王陛下……”格罗斯特公爵像是没听见他的辩解，一字一顿道，”您做出了这样丧心病狂的事情，对一位世俗的君主伸出毒手，就算是最宽容的人也无法饶恕您的罪过。“

“按照律法，谋害国王的人应当被世俗和上帝弃绝，处以最残酷的刑罚——”

“不！我没有谋害国王！”坎特伯雷大主教还在声嘶力竭地辩解，但是公爵压根不想再听下去，眼见得他就要将那个可怕的刑罚说出口，且公爵的骑士们都已经虎视眈眈地站在一旁，大主教猛地抓住了一条被他弃置一旁许久的绳索。

“不不不，等一等——我指控爱德华五世！”坎特伯雷大主教尖叫起来，“我对他的王位继承权提出异议！他的王位并不受到世俗法律和教会的保护，因此他并不能作为一个合法的国王得到律法承认！我没有谋害国王！”

偌大的水晶厅再次陷入了死寂，所有人都被坎特伯雷大主教的话惊呆了，他们脸上的表情变得极为滑稽，像是见到了马戏团的狮子跳着踢踏舞冲了进来。