第四百六十七章 北美战报(2 / 2)
关于纽约战役的内容在拉法耶特的报告中也有。
拉法耶特在报告中写道:“1776年9月初,我正率领着军队在纽约州首府奥尔巴尼附近休整。军队在此地待命已经超过了2个月,原以为9月也会如之前几个月一样,但是在第一天,我就接到了大陆军司令乔治?华盛顿发出的调动命令。我部奉命调往纽约。”
“两天后,我和军队来到了纽约,这时我才知道问题的严重性。不列颠陆军指挥官威廉?豪率领3.2万名陆军坐船从加拿大出发,准备攻打纽约。早在此之前,纽约就已经被不列颠海军*。乔治?华盛顿将军手中只有1.3万人,并且在开战之初便丢失了前线阵地长岛。现在,大陆军的所有兵力都驻守在曼哈顿,而这也是我被调来的原因。”
“5日,我部进入预定阵地,一直到10日,不列颠人也只有几次零星的攻击。新式步枪的威力并不能在这几次战斗中体现。为了试验新式步枪及打击不列颠人的嚣张气势,我向乔治?华盛顿提议主动攻击,可是被他拒绝了。但是,新式步枪的威力很快得到了验证。12日夜里,约有3000名不列颠士兵向我方驻守的阵地进攻,他们企图偷袭。我在9点发现了这一点,于是命令所有人进行射击。此时,敌人离阵地不到100米。”
“步枪的威力是惊人的。在五分钟内,不列颠人约倒下了一半,剩下的一半也被迫停下了步伐。枪声响起半小时后,乔治?华盛顿派遣的援军到达,剩下的不列颠人才完全撤走。此役,我方阵亡3人,受伤20人,而击毙的敌人无法统计。但是,在这一场胜利后,乔治?华盛顿便将我部调往了南方。他下达这道命令的原因,可能是为了防止大陆军内部的另一种声音——以法兰西人为肉盾,阻挡不列颠人的追击,以让主力安全撤走。”
战报中的内容未必全部真实,但可以肯定的一点是不列颠人知道了有法兰西军队在大陆军中,否则他们也不可能提出外交抗议。
路易深吸了一口气,说道:“告诉不列颠人,那些人不是法兰西正规军,他们是拉法耶特以个人财产招募的雇佣者。他们也许出身于法兰西,可他们与法兰西毫无关系。”
“陛下,我可以这样回复他们,可是,这恐怕无法说服他们。”诺埃伯爵为难道。
“但是,他们也没有办法,不是吗?”路易严肃地说,“我们现在至少还没有宣战,没有直接卷入战争。不列颠人如果真的敢宣战,真的敢袭击我们的商船,*我们的港口,我们不是就有了借口动手吗?所以,他们并不敢真的那么做。不过,以后的动作也要小一些。”
“是,陛下。”诺埃伯爵应道。
“陛下,为什么不直接宣战呢?”韦尔热纳伯爵心情激愤道,“不列颠多次的抗议,这已经作为我们宣战的借口,难道真的要等他们对我们主动攻击吗?”
“不。”路易摇了摇头,说,“不到最后一刻,我都不希望有战争。”
“但是,如果我们不出手,不列颠人就很可能成功压制北美,到时候对我们更加不利。”韦尔热纳伯爵担忧道,“从拉法耶特侯爵的报告中可以推断出,大陆军一直败退,根本没有能力阻挡不列颠陆军。也许纽约现在已经在不列颠人的手中了。”
“你说的很对,不列颠人确实有这个实力。但是……”路易顿了顿,异常严肃地说,“我们的财政恐怕并不允许我们立刻介入这场战争。”
说着,他向杜尔哥送去了一个眼神暗示。杜尔哥正巧看见,于是便站了起来,手捧一本比任何人面前的文件都厚重的报告,说道:“先生们,12月之前的那11个月,我们的财政已经出现了赤字,为了平衡赤字,接下来的一个月我们必须削减开支。包括宫廷的开支,包括海军的军费,我们必须要进行削减。”
杜尔哥如此一说,众人不禁哗然。路易要求大臣们只顾及本职工作,除财政总监外的其他人不许讨论财政。因此,除杜尔哥之外的其他大臣,并不知道现在的财政状况。所以,在财政一直良好的情况下,他们忽略了今天开始的巨额军费预算。
杜尔哥所说的确实是真的,虽然法兰西经济发展良好,国库充盈,可是,对海军的一味投资却令财政再度紧张了起来。现在的问题虽然还没有达到前几年那么严重,甚至还不算严重,可杜尔哥仍然建议国家暂时不要进行战争,而路易也对此深为认同。