第六百五十一章 大获全胜（1 / 3）

第六百五十一章大获全胜

不列颠皇家海军旗舰贝德福德号虽还未完全调转90度，但其舰艏已经向西，舰尾向东，也可算是转了过来。它身后的三艘僚舰也一起转了过来，并与之组成了一道彩虹一般的弯曲弧线行列。不过，由于四艘船上的水手素质不同，这四艘原本依据条例相距三个身位180余米的战舰间的距离已经拉长到了四个身位240米。在此同时，法兰西舰队的那横向排着的四艘74门炮级战舰也行驶了上来，当先的最外侧一艘已经在贝德福德号左侧500米处。

“将军，敌舰在我们的八点钟位置。”托马斯?格雷夫斯上校高声喊道。

法兰西舰队最外侧的74门炮级战舰笔直向北航行，以它为参照物，贝德福德号的航线是斜的。因此，在贝德福德号上的托马斯?格雷夫斯上校看法兰西的那艘战舰也是斜的。他只见其斜向北上，便宛如一把利剑从侧后插上，故而也就误以为是“八点钟方向”。其实，若以贝德福德号的舰艏和舰尾为两个端点画出一对平行线，这“八点钟方向”的法兰西战舰完全在这对平行线地包夹之中。

“冷静，上校。”埃德蒙?阿弗莱克准将看出副官神情间已经因恐惧而失去了冷静，故而在下令之前先大吼了一声，以令其冷静下来。接着，他看了敌舰一眼，镇定地说道：“不用担心，敌舰现在全部在我舰的侧舷炮火的打击范围内，而我舰却不在他们的打击范围内。”

两舰的夹角几乎在60度，加之距离有500米，在埃德蒙?阿弗莱克准将的意识中，敌舰侧舷的炮火只可能落到贝德福德号之后的大海中，而他的炮弹却可以完全命中敌舰。然而，正当他准备下令炮击之时，法军战舰却突然火炮齐发。轰鸣的炮声余音尚在，炮弹便从贝德福德号上略过，桅杆上展开的风帆或被洞穿，或被钩断绳索，掉落在甲板上。

“怎么可能？”埃德蒙?阿弗莱克情不自禁地惊呼一声，难以相信法军火炮居然能无视炮座台的限制，以一个不可能的角度发射出炮弹。

法兰西海军的每一艘战舰都和威廉?特里尔的征服者威廉号一样，装备着复合式活动炮台，其每一门火炮都可以斜向45度发射。

埃德蒙?阿弗莱克准将亦是经验丰富、老辣善战，在副官托马斯?格雷夫斯上校仍沉浸在惊慌之中时，他却已经恢复了镇定，并高声命令道：“伙计们，立刻回击，用炮弹将可恶的法兰西人打穿。”相比起在第一轮炮击时使用链弹攻击防范的敌人，他这位典型的不列颠皇家海军军官更喜欢遵守传统——使用实心弹。

轰鸣炮声响起，这回是贝德福德号的侧舷发动炮击。实心弹离开炮口，向目标飞去，最终全部集中法兰西战舰的侧面。然而，一艘风帆战舰的侧面是它最为坚固之处，因为强力的炮弹会被宽阔的侧面卸去力量，炮弹若打在木板上，只可能在损伤一些表面、击落一块木屑后被弹开，唯有侥幸由敞开的火炮舱门飞入，才可能对敌造成实质伤害。

法军战舰的侧面虽未像舰艏和舰尾那样设计有铁甲夹层，但依靠物理上的横截面卸力原理，它的侧面依然能抵挡一艘74门炮级战舰的轰击。

进入战斗的不只是贝德福德号，在贝德福德号打响火炮的同时，它身后的三艘僚舰也进入了战斗状态。几乎是一模一样，三艘僚舰也是在“八点钟方向”遇上敌人，而后开始互相炮击。

西侧的战斗打响，但东侧的战斗却更为激烈。

征服者威廉号在与不列颠舰队纵列的第八艘、第七艘激战过后并不停下，而是一直前进。凭借着庞大舰体的出色防御力，它又在一番火炮对轰后，成功摆脱纵列第六艘战舰，直扑第五艘战舰而去。

法军舰队最初的队形其实是一个“7”字形，或翻转的“l”形，既有五艘战舰组成的一字纵列，也有五艘战舰组成的一字横列，而旗舰征服者威廉号便是这两个队形的端点枢纽。它既是一字纵列的首舰，也是一字横列的末舰。因此，当它突进之时，那些与其交战过的敌舰纷纷被其身后的纵列僚舰拖住，但是，当它继续往前之时，也不免会遇上已经呈一个圆弧状的不列颠舰队的枢纽——已经横向的第四艘战舰与还是纵向的第五艘战舰之间，便是这一圆弧的转动枢纽。

威廉?特里尔在战前穿着一套崭新的军服，而现在这套军服却已经站满了炮灰。他之前一直在意着与敌舰的炮战，却疏忽了西侧横向僚舰的状况，等能分神关注之时，却见横向僚舰也已经与敌人交锋起来了。

他的副官查理?司尔特上尉这时问道：“将军，我们是像之前那样冲过去，还是与前方的那艘敌舰鏖战？“

威廉?特里尔高深莫测地反问一句：“你难道没有看见这是一个绝好的机会吗？”