卷三 补天裂 节二十二 普罗米修斯(下)（4 / 4）

严复脸上立刻露出了个发自内心的笑容：“贤弟能如此想，为兄相当佩服。”，他由衷地道：“所谓推己及人，唯有当真心胸坦荡者，方能设身处地的为他人着想……贤弟小小年纪，这份胸襟已经让为兄汗颜了。”

“其实国人对赫德先生颇有误解。”。严复很快便回到了正题，“其虽处处以英吉利国之利益为重，但出于英国人所提倡之所谓职业精神，对其总税务司一任，赫德先生也是尽心尽力地，且对我国之事，亦可称得上用心。”

似乎为了给自己的说法添加个有力的佐证，严复很快补充道：“当年中法之战后，我曾赴上海与赫德先生一会以向其咨询大兴海军之事。而当时赫德先生便曾告知我----中国欲求自强，惟有似日本一般，维新根本以求之，徒苛于海军，未见其益也。

“大哉斯言！”，严复话音未落，任令羽已经击节赞叹---赫德这种说法分明就是说中国地强盛决不能只求船坚炮利，不能把所有希望寄予建立强大的海军之上，没有社会的整体改革。再强大的海军也无济于事！

“的确！”。严复点头道，“当时为兄也觉得深以为然。并试图向中堂举荐赫德先生以供咨询维新变法之事，奈何中堂与赫德先生之间因自英伦购兵船等事而积怨甚深，最终也只能不了了之……”

“不过赫德先生那边，对于此事却是未有一日或忘，故而……”，严复突然古怪的一笑，继续道：“当其听闻了中堂大人上《殿阁补阙折》和朝廷将兴阅舰式的事情后，便给我来了这一封信，欲通过为兄这里，与贤弟交一个朋友。”

“小弟明白了！”，任令羽向严复回了个诡异的笑容。

他此刻心中已经是明镜一般----自1863年出任总税务司后，赫德这位满清政府内的天字第一号英籍雇员就一直为扩大英国在华势力而殚精竭虑，也正是因为如此才引起了李鸿章地警惕，使得其一直无法染指北洋……

可看严复的意思，想来赫德应该是在面对李鸿章屡屡碰壁后，便把主意打到了自己这个传说中的北洋“替手”身上了。

“此事甚难呢。”，任令羽突然觉得有些好笑，以李鸿章与赫德的关系，如果自己当真是和这位总税务司大人暗通款曲，怕是自己那个老师立刻就要清理门户了！

“我也知道此事甚难，所以早就替你回了。”，严复也笑着答道。

“不过此事也完全不是坏事，最起码经由赫德之口，会让英吉利国那边不至于对你完全一无所知了。”，严复继续道。

任令羽点了点头，“的确如此！不过……”，他冲严复晃了晃手里的信笺，叹道：“却也当真少了条与洋人深交的路子。”

“所以说求人不如求己。”，严复一转身，又从那提包里拿出份书稿来，“喏”，他将书稿向任令羽面前一递，“你先看看。”

“这是？”，任令羽疑惑的接过，方才扫了一眼，他便已从椅子上跳了起来，“这是什么啊？”----在这书的扉页上，赫然写着“天演论”三个隶书大字，而在下方则又用正楷工工整整地另起一行写道：任令羽译。

“这是为兄送给贤弟地一个小小礼物……”，严复突地一笑，继续道：“贤弟也是久居海外的人，不知是否知晓一事----这洋人呢，和我大清的许多清流们有个一样的毛病，就是好为人师，最喜欢把自家的东西教给他们认为的化外蛮夷而引以为荣。”

“贤弟有此书作敲门砖，想必洋人就会觉得你像那……”，严复低头沉吟了片刻，抬头继续道：“就像那希腊国神话里的普罗米修斯，乃是从他们那窃火以普渡我大清的众生。而只要他们对你存了这个认同，那你在英伦的路，就要好走许多了。”