第18章 马绍尔群岛（1 / 3）

塔翁吉环礁，比基尼环礁等马绍尔群岛靠北的岛屿，马尼拉大帆船航线的西班牙人都曾经发现过。但因为无法在大海上准确定位岛屿，在船只离开后就找不到了。这些环礁在后来是核试验的场地。

比基尼岛在北纬11度30分附近，不远还有几座礁岛，距离陈守序设定的航行区域南界尚有一段距离，也是这次横跨太平洋航行的最南点。无论找到哪个环礁，陈守序都决定在此休整一周。

第三天上午10点，望员发现战舰左舷有岛影。长水号鸣炮一响，通知全舰队跟随转向。

这些伫立在空旷大洋上的珊瑚礁，不仅为海洋生物提供了庇护所，也挽救了很多遇难海员的生命。但很多时候，珊瑚礁本身就是导致船只遇难的原因之一。隐藏的暗礁可以瞬间摧毁一艘强大的战舰。

陈守序依然很谨慎，因为环礁比塔翁吉大的多，陈守序派出两艘单桅船前去查看。舰队在3海里外，顺着岛屿的西南侧缓缓向前移动。

环礁真是很大，陈守序已经看到的就有20多座大小岛屿，环礁的长度有20海里，宽度也在15海里以上，中央的湖很广阔。

环礁虽然有大块的区域位于海面以下，但那里的海面都很浅，战舰并不能通过。不过这种结构也将大部分海浪阻挡在环礁外，环礁向东北方向伸出去的尖端更是像拳头一样迎面击碎了信风带来的波浪。

暴风号在环礁的西侧发现了一个缺口，放下两艘小艇，在船只的前方用铅锤探测航道。不久后，暴风号派人向旗舰报告，航道水深可以容纳单桅战舰通过。但两侧过于狭窄，不建议巡航舰驶入。

陈守序让罗伯茨将暴风号先行驶入湖，对环礁内侧进行侦察，其余的战舰继续沿着岛链前行。用了几个小时航行了10海里，绕到环礁南侧后，舰队终于发现足够深也足够宽的航道，由单桅战舰领航，一艘接一艘驶入了湖。

暴风号已等待在那里，他们早就发现了南侧的航道。

暴风号与长水号接舷，罗伯茨登上旗舰甲板。

“司令，我进入湖后，简单侦察了一遍环礁，东南方的岛屿是环礁中面积最大的。”

陈守序走上艉楼，拉开望远镜，顺着罗伯茨指的方向看了过去。

这是一座呈l状的岛屿，长度超过4海里，宽度看不清，不过料想最多也就几百米。面积足以容纳整个舰队的人员。岛屿郁郁葱葱，海滩后面有成排的椰子树，正是陈守序希望看到的植物。

“转向东南，我们靠过去。”陈守序下令。

“司令，我刚才发现岛屿上有人居住。”

距离拉近后，可以清晰地看见岸边停泊的独木舟，岛上也有一些简陋的木屋。

“向全舰队重申与土著接触的规定。”陈守序提醒哈里斯。

向太平洋航行，舰队不可避免会与当地人接触。陈守序给舰队设置了一套规则，以避免可能的混乱。

一、舰队要尽量培养土著人的友谊，对待他们尽量采用和平手段；

二、每艘船只能由指定的人与土著交换食物、水果和其他土特产；

三、上岸的每一个人，都要保管好他的武器或者工具；

四、禁止盗卖船上任何一种储备物资；