第57章 1643年的扩张方向（2 / 3）

自从葡萄牙人占据马六甲，垄断东西贸易以来，为了摆脱葡萄牙人对通过海峡的商船抽取的重税，商人们在半岛开拓了数条横跨南中国海和安达曼海，联系太平洋和印度洋的陆上通道。打通这些道路的主要商品是印度棉布，无论身处深山老林还是沿海岛屿，人民对棉布的需求是刚性的。如果能成功把印度棉布运到南掌（老挝），能获取的利润将会是暴利。

在伊洛瓦底江，缅甸人会使用兰察拉斯船和喇叭唬船把檀香木和胡椒运到上游，直接和来自云南的中国商人做交易，但云南和缅甸境内崎岖的大山和热带雨林让这种直接贸易数额并不大。

尽管伊洛瓦底江和湄公河有很长的河段可以通行船只，但由于封建领主的层层盘剥，来自方方面面的政治干预，林立的关卡，商路的成本并不低。

内陆运输成本更为惊人，是海路的20倍。远比海盗更可怕的劫匪让活跃在这些陆上商路的商人无一不是具有深厚背景的强势商人。通常的陆上商队会由60100驾牛车组成，只有这样庞大的商队才有面对劫匪的自卫能力，人数如果少一些，沿途无处不在的老虎都能对他们产生严重威胁。

脑海里把附近的交通地理情况过了一遍，守序对林奇说：“你把半岛上的几条商路情况再报告一遍。”

“是，阁下，”林奇知道守序很关心航路和马路，放下了手中的全情简报，拿起单独准备的交通报告。

横跨马来半岛的道路有四条，从北向南依次是缅甸的马班达、伊城和土瓦至湄南河谷；丹那沙林港至墨吉；董里府至洛坤；吉打至北大年。

这其中目前最主要的道路是丹那沙林至墨吉的马路，丹那沙林是缅甸入侵暹罗的三条主要通道中的南线。暹罗大王纳黎萱反攻缅甸时收复了这座重要的港口，重新打通了两洋商路。只有像大城王朝这样的强国才有能力维护一条重要的陆上商道。

国王们通常不重视跨国陆路通道，因为维护这些道路很可能为敌人入侵制造便利。

在东南亚开辟一条陆路商道其实很容易，仅需满足三个条件，初步的探路勘测，如果遇到森林过于茂密就砍伐树林；沿途每12到20公里就有干净的水源；有安全保障。除了暹罗控制的丹那沙林，其余的陆路就不要指望政府来提供安全保障了，商队只能依靠自己的护卫。

“有意思，”守序点燃烟斗，给自己倒了一杯苹果酒，他问秘书，“林奇，你觉得如果我们占领安达曼海的玻璃港和兰卡威岛，在玻璃至金城之间修筑起一条碎石铺装的马路，并用我们的武力保障商路的安全，会给亚洲带来什么样的变化？”

林奇合起报告，恭敬地答道：“阁下，那荷兰人一定会向我们抗议，而葡萄牙人、英国人和法国传教士则会对此大为欢迎。”

守序明白了林奇委婉的暗示，至少在现在，英国人和荷兰人在天平上的份量并不能相提并论，他笑着摇摇头，“我没说现在就修路。就算不管荷兰人，我们也没有那个财力。但或许我们可以恢复原本就有的牛车道。”

陆路运输成本太高，在目前荷兰人封锁马六甲海峡的情况下，陆路商路走大宗商品可能会有一些利润。可当威斯特伐利亚合约签署，欧洲列强得以不受阻碍地进入南中国海，这条陆上商路的贸易前景就很值得怀疑了。不过这条陆路对金城来说是一条战略通道，在以后的英荷战争，法荷战争中，一条不受制约的两洋通道也许会让金城到时处于一个比较自由的位置。

路是肯定要修的，但不是现在。牛车道不会带来多少贸易，但只要打通了印度洋，守序就能获得不受荷兰人控制的军火进口渠道。

守序磕掉了烟灰，“林奇，你去安排一下。召集内阁和陆海军的联席会议。”

内阁和陆海军的联席会议又称大本营会议，很少召开，通常只讨论与战争相关的部署。金城现在发展很快，国中事务繁杂，内阁部长和陆海军的主官都有各自的日常工作安排，甚至有人还不在首都。林奇通过办公厅通知到各位长官，会议定在了两天后。