第一百四十章过年（1 / 3）

潘有节很快就收到了呼塔布的照会。

他叫来几个心腹，说了此事，道：“这才坐上总商位置几天，就来了这等破事。”

柳大掌柜道：“既然坐了这个位置，这等事情免不了。”

潘有节道：“这个事情，本来没牵涉多少，偏偏有人不知根底，小题大做！”

潘海根在旁边道：“要不就让‘事主’去处理？”

潘有节沉吟片刻，道：“昊官不蠢，不会轻易接这口锅。不过还是先知会他一下吧，另外再通知卢关桓，两日后共议此事。”

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吴七把潘海根送走之后，回到曼倩蓬莱的观戏亭，就听吴承鉴道：“米尔顿可有些过分了！”

周贻瑾道：“这事是冲着你来的？”

吴承鉴道：“至少有一大半。”

周贻瑾道：“我猜到了，但想不通你和老万山岛有什么关系。”

吴承鉴道：“段龙江出事之后，惠州那边换了人，新的总兵倒是很客气，愿意照旧例给我们提供方便。但既然出过事，我便不能把福建本家茶的商路安危都押在这条路上了。”

周贻瑾道：“所以你这段时间已经在着手安排，想要打通一条直达白鹅潭的海路，这事你虽然没跟我详说，但我听了一耳朵。”

他是师爷，但也并不是什么事情都管，可有什么事情，吴承鉴一般也都没瞒着他。

吴承鉴道：“走海路要绕过大星澳、香港仔，新安县（深圳的前身）这一块的兵丁要打点，海上的好汉也要打点。谈倒是已经谈得差不多了，刘三爷给接了个头后，各方面都很是顺利——如今是太平治世，朝廷不容大股海盗肆意劫掠，番鬼的大海船他们去抢代价太大，沿海小渔村他们能抢到几个钱？所以定期收我们的买水钱，这笔买卖可比去抢要划算十倍，所以海上的好汉们倒是都很乐意我们向他们买水，甚至抢着向我示好。”

周贻瑾道：“这个和老万山岛什么关系？”他对北京官场消息的掌握，要比吴承鉴来得深，所以当初在内禅惊闻一事上才会惊讶他还不知道而吴承鉴知道，可对海上的事务，他就没吴承鉴了解的多了。

吴承鉴道：“老万山岛表面上是一个渔村，实际上是他们的一个巢穴，岛上藏着些货物，船只经过的时候补给些食水。”

周贻瑾恍然大悟：“所以米尔顿这一刀，是杀鸡儆猴。”

吴承鉴道：“我们和东印度公司做生意呢，他们总不好直接就抢我们运茶的船，那样生意还怎么做？但打了老万山岛，那是要告诉我们，如果他们不点头，这条海上运茶路线就别想安生了。”

周贻瑾道：“也亏了他们大胆，也不想想当今皇上是什么脾气，敢来摸老虎屁股，真不怕朝廷一怒之下，连广州也给关了么？”

以乾隆皇帝的个性，这事没准真干得出来。或许不是永久性关闭，但关个一两年、三四年，乾隆他损失得起，最多也就是再一次迁界禁海而已。

“如果朝廷质问，他们也会推说是打海盗，”吴承鉴道：“虽然在我们的海域，海盗也轮不到他们来打，不过这总算是个下台阶，未必就会搞得没法收拾。这帮英国人精着呢，方方面面，都有算计的。”

周贻瑾道：“那你打算怎么办？”