第31节 山东大案(10)（2 / 3）

“喳！”

接到县里发来的公事，田书元大吃一惊！朝廷派到省里来专为调查冒赈示意的道员竟然自缢在居住的客房之中？项进封奏的公事中注明：已经‘派本县仵作详加验明，并无扭打、羁绊痕迹，可知确为自缢而亡。’在发过来的公事中他说：‘于客店之中认真研判，当为背痈疾患发作，不克忍耐之下，故而轻生以待。死前也并无遗折留存……’

田书元不敢听信项进一面之词，连夜带领府城衙门的仵作等人赶到莱芜县，重新开棺验尸，正如项进奏陈的那样，尸体上只有背痈疾患受创流血，并无骨折，刀伤等为人谋害的痕迹。田书元无论如何也不能相信自己得到的回禀：难道崔荆南真是因为身体上的疼痛难忍而遽尔轻生？这绝对不可能！

崔荆南是一方道员，身份特殊，又是有公务在身，差事未了在客店自缢，这于公于私都是说不过去的。更不用提便是他有心自杀，又怎么会没有任何只言片语留下？以为后来人明白事情的始末原由？

他这样的人自缢而亡，会给本县、给府里、省里惹来多大的麻烦？这一层崔荆南不会不知道，既然知道，这等大碍关系之事，他又怎么会仓促而行？这其中一定有隐情！

把孟翔等人找来详细询问一番之后得知，崔荆南在莱芜县中所获取的不同卷宗，在事发之后也已经为人盗取。这更加加深了他对这件事的疑窦，可就在他要认真研究下去的时候，来自省城济南的一封公文，让他不得已放下了县里的事情，转而奔赴省城。到了目的地他才知道，皇帝钦派的刑部左侍郎肃顺已经到了省城，和福济等人会商，共同研讨、调查崔荆南离奇自缢而死的案子。

崔荆南之死事关重大，而且其中疑点甚多，甚至惊动了一国的皇上，众人自然不敢怠慢，在臬司衙门会商一番的结果是，由京中到省查案的肃侍郎为主审，本省臬司福济、泰安府知府田书元为副主审，共同审理此案，总要求一个清楚明白，定谳上闻。

公文发下，着项进将县中的公务暂时交托本县学政负责，带领本案中一众人等到府城听勘待问。同时还下发了一道公文：将崔荆南的棺木从厝居在县外一座道观中移出来，同批运抵省城，然后开棺验尸。

崔荆南的棺木自然不能下葬，在莱芜县城外一座荒废的道观中厝居，除了县衙派差役看守之外，还有孟翔、崔勇、崔福三个人日夜守灵。在这一次提解之前，先要加封。

四道加盖了莱芜县大堂印信的封条，由本县大老爷项进、学政当着众人的面，满浆实贴在棺材盖与缝隙之间，这是从未有过的事情，整个县城都被轰动了。案情到底如何先不用说，县中百姓却多一份茶余饭后的消遣谈资。

提解人犯本来是苦差事，这一次更是要提解一口棺椁，更令新接任的本县学政头疼——此案有省藩库拨下了一笔银子，作为路费之用，不过事体重大，学政不敢不小心谨慎，从三班六房找了几个平日里俗称老成的押解，还觉得不放心，又从城守营中调拨了几个人，同路前往——一笔路费银子十几个人花，自然是注定要赔累的。不过这时候，也顾不得这许多，只得以宪命硬着往下拍了。

押解着棺木到了省城，还不等办理手续入城门，从城门里跑出几个穿着孝服的男女，为首的是一个苍然老者，脚步飞快的奔到运送的骡车前，哭号一声：“少爷！”便大哭起来。

后面跟过来有男有女，居中的一个正是崔荆南的妻子狄氏夫人，一身素装的由丫鬟搀扶着到了车前，跪倒下去，也是同样的当街嚎啕！一边哭，一边拉过旁边的两个银装素裹，满身忠孝的孩子：“秋儿，芝儿，来，给你爹磕头。”

两个孩子很小，还不大懂事，看母亲满脸是泪，一双儿女也吓得哇哇大哭起来：“娘，……娘啊！”

案情未明，暂时不能做任何的处置，一群人连哭带号的扶榇而行，将棺木停在臬司衙门专门准备出来的空房中，只等着第二天正式查验。

这一边，狄氏夫人和管家崔德把孟翔三个人找来，详细问明事情的经过，孟翔一五一十都说了，到最后又以头碰地，带着哭腔说道：“一切都是小人的不是。受了老爷、少爷两代恩德，不想如此不中用，竟然不能……保护少爷周全。小的本领想追随少爷于地下，又想把这件事审清问明之后，看着那个谋害少爷的凶手伏法，再行决断……”

“也不用这样。”狄夫人呜咽着听他说完，用手绢塞住嘴巴，只怕在人前哭出声来，那个家里的管家崔德说：“少爷死得冤枉，从皇上到朝廷，无不关切，此事不论到什么地方，都要辩出一个理来。若是山东省内不能有个定论，我便要回京告御状，就不信天下没有说理的地方。”

狄夫人女流之辈，从来没有经历故这样的大事，眨着哭得通红的眼睛左右看看，问道：“那，现在该当怎么办啊？”

“此事总要等京中来的肃侍郎问案之后再做决断。少夫人不必着急，少爷的案子通了天，想来他们也不敢一手掩尽天下人的。”崔德说：“再等一等吧，再等几天。”