第四章 神武门的火器营（1 / 2）

从乾清宫西侧的台阶下来，和珅感觉腹部隐隐胀痛。和府太监呼什图知道相爷的疝气又犯了，急忙倒水，掏出茴香无花果煨制的药丸给和珅服下。

“奴才去把二人抬叫来。”呼什图请主子示下。和珅让呼什图扶他去月华门北侧的批本处歇息，一边交待他说：“你顺道去趟内务府，告诉他们，有军务上的奏报送到府里。”

批本处当差的全是六品满中书。乍见首辅降临并且贵体不适，磕头，端茶，着急，屁滚尿流。和珅没有理会他们，太上皇时日无多，他心里失落，忧伤；皇上阴沉的脸孔又使他惴惴不安。

十一月底惠龄来信说，青观山山势险峻，其实是罗其清的一处隐秘基地。他和德楞泰已经形成合围，等山上断了粮再一举歼灭。后来赶到的额勒登保却坚持主张急攻，并不等惠龄答复，先带军队开始攻打山寨。激战七昼夜，最终罗部四散溃逃。在信里，他还夸赞额勒登保的黑龙江，吉林士兵英勇凶悍，果然名不虚传。

粮道都被罗匪截断了，还能围困多久呢？和珅看出了惠龄胆怯避战，推诿扯皮。等邪匪主力化整为零突围，只打下一座空寨报捷，将领们屡屡这样蒙蔽朝廷。

和珅不顾情面，也不管惠龄兼任着理藩院尚书，回信严斥了他，要他放下军事主官身架，全力配合额勒登保。因临近年底，太上皇要祥瑞，他让惠龄告知额勒登保，抓住罗其清本人就可向朝廷报捷。一切都按照他的设想，太上皇龙颜大悦。和珅心里刚放下一块石头，不料皇上一反常态，又一块巨石压在了他心上。

“刚才，如果是军机处的两位新晋，皇上或许是另外的神情。”和珅心里升起了一股妒意。一位阿桂的嫡孙那彦成，稚气未脱的满洲贵公子。另一位是乾隆四十三年的状元戴衢亨。

前年，一次太上皇深夜召唤，军机章京戴衢亨恰巧当值，就此破格进了军机处学习行走。想起木兰秋狝这位状元射杀一只狍子进献，太上皇作诗称赞，和珅打心里反感：“文状元以骑射取媚……太上皇用人越来越随意……”

他揉压着肚子，正等得不耐烦，呼什图跑进来。人臣肩舆不得进大内，几位中书战栗着不知如何是好。呼什图盛气凌人，不等他们伸手帮忙，自己背起了相爷就走。宗室们都进了乾清宫，广场上空无一人。一行人匆忙从月华门溜出来。出了隆宗门，和府的老管家刘全迎上来接着。和珅换乘暖轿。

从慈宁宫、养心殿中间的夹道尽头向西，再沿寿安宫、雨华阁夹道一直往北，出夹道转向东，不远处就是神武门。乾隆四十二年崇庆皇太后去世以后，这条路上极为冷清，遂成了和珅出入禁城的便道。

暖轿出神武门，人声嘈杂。神武门由内务府镶黄、正黄、正白上三旗的护军守卫，和珅任步军统领又增添了步军衙门的兵士。后妃们从这里进出禁城。乾隆晚年后宫主位大都过世，嘉庆的喜塔腊皇后也在前年薨逝，门禁逐渐松懈下来。

守门护军、步军衙门兵士以外，新添了两队鸟枪兵士，景山前街上又新搭建了几顶军帐。和珅跺脚停轿，让呼什图去问怎回事。

“相爷，是，咳咳，是定亲王爷带的火器营！”呼什图跑回来，上气不接下气地禀报。