第四章 桑林祷雨忆商汤（1 / 2）

在上古时期的古夏邑城之西南，二十四里处有一大片的桑树林，巨大的桑树参天而立，枝繁叶茂，郁郁葱葱，状若华盖。人们称此地为桑林，亦称桑林社。

如果单说这片桑林，倒也没有什么特殊之处，但在商王朝初期，商汤王这里发生了一件”惊天地、泣鬼神”的祈雨故事，使这片桑林而得以名扬天下。

灭夏建商都，祈雨救苍生

公元前1652年，夏朝的嫡系子孙夏桀继位，其骄奢淫逸，专政残暴。整日不理朝政，阶级矛盾日趋尖锐，国势渐渐滑入下坡，民心一度涣散，怨声沸腾，属下各部落不满暴政，纷纷反抗。夏朝面临内忧外患，眼看着江山摇摇欲倾，危机四伏。

面对如此的夏王朝，引起了一个人的注意，他就是商汤。商汤又名成汤，姓子名履，是夏朝的属下部落“商”的首领。虽然这只是一个仅有七十里方圆的小邦国，但在成汤的勤政治理下，发展农业生产，畜牧养殖，百姓乐居安康，也算得上是一个较为强盛的部落。

商汤心里清楚，虽然夏王朝揺揺欲坠，日益衰败，但要想推翻他，也不是一件易事。

即然有了这个雄心壮志，商汤开始谋划攻夏的准备，他首先四处揭露夏桀暴虐百姓、枉杀贤良的种种不义，从根基上动揺民心，削弱夏朝的统治基础，而后又兼并了周边许多小部落归属自己，扩大增强自己的力量和地盘。为达到知己知彼，他又派心腹人员打入夏朝内部，把夏桀的宫廷内闱、农事武备、山川地形等情况摸了个底朝天，为发动灭夏战争做好了充足的功课。

终于在公元前16年的一天，面对夏王朝的一盘散沙，商汤蓄谋已久的攻夏战争正式爆发，他率领士兵与夏军在鸣条（今山西夏县之西展开了一场生死大决斗，战争的结果不言而喻，夏朝军队节节败退。夏桀带着五百残兵，逃亡到南巢(今安徽巢湖)，最终死于亭山，这就是被历史上称作的”鸣条之战”。至此，夏王朝四百多年的基业，在夏桀的手中以亡国而告终。

自鸣条一战，“汤乃践天子位”成为开国之君，定都于南亳（故址在今商丘东南四十里谷熟镇，建立了中国历史上的第二个奴隶制王朝”商“。商汤广施仁政，深得民心，政权得到了初步巩固。农业、手工业迅速发展，出现了黍、稷、稻、麦等粮食作物和桑、麻、瓜果等经济作物，经济发展加快，促进了私有制度的完成，使古代文明的进步获得转机。但商汤也并非一帆风顺。

据《吕氏春秋》记载，昔者商汤克夏而正天下，天大旱，五年不收。汤乃以身祷于桑林曰:“余一人有罪，无及万夫；万夫有罪，在余一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。”于是剪其发，磨其手，以身为牺牲，用祈福于上帝。民乃甚说，雨乃大至。

汉淮南王刘安也在《淮南子·主术训》中曰：汤之时，七年旱，以身祷于桑林之祭，而四海之云凑，千里之雨至。

以上两种说法，无论是大旱五年，还是大旱七年，均可见商王朝时期，遭遇了连年大旱，天灾肆虐，禾苗枯焦，庄稼无收，万民哀嚎遍野，人们没有饭吃，饿死者越来越多。这在商汤打败夏桀，新建不久的商朝初期，面临如此的大旱危机，商汤王日夜心急如焚。

为了安抚民心，解决旱情，商汤召集朝中大臣商议，请来巫师做法求雨。巫师连续做了好多次法，都不奏效，无计可施的巫师于是发狠向商汤报告，“这次旱情太过严重，天气太过于古怪，这是人间得罪了上天，人间罪孽深重，所以才大旱数年不解，要想祈天得雨，必须以人祭，斩七七四十九颗人头作祭品，祈求上苍的宽恕，方能赎得罪愆，期降甘霖。”商汤闻听，暗下思索，是否是因自己夺了夏朝的天下而激怒了上天？我祭天祈雨，本是为拯救黎民百姓，怎么能甘霖未降，，先杀掉他们呢？

汤王颇有自责的考虑了一番，“我治天下，没有尽到职责，这才害苦了百姓，触犯了天条，得罪了上苍。要死，我一个人去死吧，只要能为我们商朝解除旱灾，百姓能有个安居生活，那也值得。”

经过一番的思想斗争和充足准备，商汤按照巫师的指点，命人在商都城外的数里之地，也就是今位于夏邑桑堌的一片桑树林里，筑了一个高大土台为祭坛，台上堆满柴薪，他身着白衣乘着白马，率领众臣来到了桑林。只见巫师点燃祭盆，念念有词，商汤则虔诚地剪下自己的头发、指甲投入到祭盆中焚烧，然后手捧三足鼎，扮作祭品，跪地向上天诚恳地忏悔自己的过错，以求苍天普降甘霖，解救万民苍生。