27 运河上（1 / 4）

“林姑父，一定要保重身体！”

“林某晓得。圭儿，此去，毕其功于一役矣。”

“定不负期望！”

“琏儿，玉儿就拜托贾家了，老太太那边要交代好了！”

“侄儿领命！”

送别之时，林黛玉自然是痛哭一场，声泪俱下，感人肺腑，旁观者满座掩泣。

贾圭这边，终于体会到了甄家老太太的厉害之处：江南巡抚、布按都三司、扬州知府、甚至老熟人贾雨村一边倒地向他施压，若没有林如海的介入，早就被这些大佬们拿下并交由甄家老太太处置了。

当下暗暗下决心，一定要在官场有一番作为。

其后，又收到了贾珲、甄应嘉、甄祉的来信，贾珲要求他亲自到甄家老太太面前赔礼道歉，一人做事一人当，急于撇清关系；甄应嘉表示暂时糊弄住了老太太，建议找贾家老太太说情，然后再道个歉了事；甄祉则暗示他赶快进京准备会试，行“姜伯约沓中屯田避祸”之举。

贾珍、贾母也接到了消息，训斥他的信件已经在路上了。

那贾琏和林如海自有一番协议，古董、字画、金银等拉了两车，虽然拿不了大头，但一经他手，怎能不捞一把？是以，一出林府就哼起了小曲儿，若不是还要装模作样地服孝，早拉来戏子、歌女胡闹了。

这不，方一上船，就赶忙喊来兴儿、昭儿，美其名曰“算账”，贾圭等人则听到舱内传出来一阵铺天盖地的叫嚣之声，也不知贾琏和跟班们算何帐目，未见真切，未曾记得，此系疑案，不敢纂创。

……

本朝定都神京，其实就是长安。因承袭明制，时人戏称大庆为“西明”，戏称神京为“西京”。

立国之初，太祖命专人整治运河，大致分为三个板块：一，疏通汴河故道；二，重挖广通渠；三，修建三门水库。自此，神京、金陵、北平三座大城水路相接。

所以，进京路线是：首先沿里运河到淮安；再通过洪泽湖到泗州，驶入汴河；到郑州再转入黄河；过三门衔接广通渠，最后到达长安。

里运河上，一艘高大的客船正在匀速地行驶。

船头立了两人，一人穿靛青色直裰，身高五尺三寸有余（17cm，脸庞青涩；另一人年约三旬，着本色长衫，容长脸，眼神阴鸷，似是个老谋深算之辈。

这两人，正是“连城居士”贾圭和“葫芦僧”姚光效。此时两人出神地望着两岸辛勤劳作的挑夫、纤夫，哀叹民生之坚。

连日所见，光着膀子的纤夫在烈日下拼命喊号子，衣衫简陋的挑夫在盐商老爷的呼喊声中步履维艰，因黄河、淮河泛滥而流离失所的百姓搭着茅草帐篷栖身，——这是活生生的古代社会。