第三十七章 外班与内班（2 / 3）

郑垄拱手行礼，两人都身为太监义子，自然天生有种好感。

前方郭敦似乎是看到了什么不错的花灯诗词，挥手招呼郑和过去鉴赏，郑和笑着过去了。

金印与郑垄一边走，一边问道：“听说你诗词歌赋样样精通，可有功名在身？”

郑垄回礼道：“如今还没有功名，诗词歌赋也谈不上精通。”

金印挠挠头道：“不精通也罢，但你是内官监郑大人的义子，说什么也是我们‘内班’的人，待会跟着我们就行。”

郑垄问道：“什么是‘内班’？”

“哦？你不知道吗？”金印道：“京城官宦子弟，每逢大节大庆之时，都会分成‘外班’与‘内班’，朝中大臣的子弟组成‘外班’，皇亲国戚和宦官内侍的子弟组成‘内班’，按惯例两边都得是年轻人，在天子面前，总要明里暗里争个高低，掰掰手腕才是。”

“怎么掰手腕？”郑垄问道。

金印轻轻一笑道：“诗词、对联、灯谜，什么都能比。今儿是太后寿诞，赏灯之余，皇上说不定还会亲自出题考校双方。”

郑垄掀开一条灯穗，边走边问：“那两边可得全力以赴了。”

金印笑道：“这是自然，说不准皇上还会拿出些彩头来赏赐赢家，不过，我们‘内班’已经接连输给‘外班’三场了。”

其他人赶忙说道：“今儿是说什么也不能再输了，不然‘内班’脸就真丢尽了。”

又有一人说道：“不过今年咱们请了张道庸来，估计能翻盘，听说那小子文采极好的，去年刚在顺天府院试中位列第十七名。”

郑垄问道：“院试第十七名，那就是秀才喽，既然是咱们‘内班’人，前几年怎么不发力？”

金印讪笑道：“张道庸是张太后娘家八竿子之外的亲戚，又不在咱们‘内班’圈子里走动，前些年谁知道他呀。今年不能再输了，所以，大家伙掘地三尺，想了想办法把他弄进‘内班’来了。”

郑垄点点头，心中暗忖，这种比法应该也是宣德乐于看到的，一来活跃气氛，二来也能够在这种比试中制衡外臣与内臣间的关系，说白了，他是雷打不动的裁判员，还不是占尽了好处？

“这几年的中秋节、上元节，‘内班’已经接连输给‘外班’三场了，呵呵，贤弟，你是郑大人义子，按你的身份必须加入‘内班’，今儿你也不必出声，自有人急着在皇上面前露脸呢！”金印低声道，又向前方一群人努了努嘴。