第2章 冷韵（1 / 3）

“十一、十二、十三……”一个十几岁的小男孩身着仆役服色，眼望远方正站在胡家大院的天井里大声计数，他的四周站了满院低头的仆役，站在他右侧的是手执木杖行刑的青壮家丁，他喊一个数，那家丁便挥杖打一下，趴在杖下满头大汗忍痛不言的是胡家少爷胡幼辛，他的父亲此刻正坐在廊檐下的圈椅里摆弄手上的那枚翠玉扳指，夫人冷韵端坐一旁始终未发一言，她那张美艳的脸庞此刻显得无比冰冷，她怀里抱着一只叫“富贵儿”的大花猫正在咕噜咕噜地叫，冷韵不时抚摸着它。管家寒弥侍立在主人身侧脸上没有一丝表情，此刻正端端站着等候主人的吩咐。

忽然，挥杖的家丁停手不打了，小男孩的唱报声也戛然而止，两人转过身子将眼望向了家里的老爷，原来此刻胡幼辛的脸色已经苍白如纸，显是吃痛极多，受伤很重。两人对望一眼怕打出事遂停了手。

胡弗欺坐在圈椅里不说话也不抬头，家丁一时有些为难，站在院子里的人等了一会儿不见有回音，便开始有人悄悄地抬头张望，只见少东家胡幼辛趴在木板凳上垂着脑袋宛如死狗，血水和汗水混在一起淌了一身，风一吹一股恶臭飘然而至，几人窸窸窣窣地正在悄声说话，忽然胡弗欺抬起眼睛挥一挥手，院子里的人瞬间低下头去，沉默了少顷，挥杖的家丁和小男孩对望一眼，“十八……”小男孩又唱报起来，挥杖的人只得举手再打，只是下手却明显轻了。

当那小男孩儿数到第二十五下的时候，一个家丁疾步绕过人群来到廊檐下，先是看了看老爷，随后将目光求救似的望向了寒弥，寒弥微微侧目轻轻眨一眨眼，那家丁机灵鬼似的微微欠身将一封信交在寒管家的手里，不一会儿胡弗欺将手里的翠玉扳指重新戴回在拇指上，问道：“谁送来的？”

“上海，杭南书。”寒弥声音不大不小、不轻不重地回答着。

胡弗欺的脑中立刻浮现出一个矮胖矮胖的身影，谄媚地笑着。他慢慢地站起来停留片刻，转身走进花厅去了，只听身后的胡幼辛滚落在地引起了一片低声惊呼。正在此刻，富贵儿喵地叫一声跑脱了，夫人立刻指挥着丫鬟去抱它，只是还未等人到眼前，它已经竖起尾巴叫着又跑开了，胡弗欺转身骂道：“作死的畜生！”

冷夫人听了，凤眼一横就要发作，见状管家寒弥抢先一步跨近天井，悄声走近卧在水缸旁的富贵儿，摸一摸它轻软的橘黑色毛发，富贵儿柔顺地叫了两声，便被他抱在怀里送还给了夫人。

寒弥随着主人胡弗欺来到书房，等他重新坐定后，管家开始为他读信，读到一半时胡弗欺激动地说道：“这么说，流水花园已然建成了？！”他夺过信件又看了两遍，一张阴郁的脸上露出得意又自傲的神情。胡弗欺年近四十，一身灰色长袍下罩着清瘦而健硕的身体，他双眼锐利如刀，透着精明与狠辣，放眼江城，若论逞凶斗狠、杀伐决断无人可出其右，这样独占鳌头的滋味实在太寂寞了！如今纸醉金迷的上海滩他如愿站得一脚，其中自傲之情可想而知。他闭目而思，想着在那样的云谲波诡之地是否拼杀一路尚不可知，但唯有那流水花园的幻丽景色却值得一享……实在是妙极了！只是……忽然他的眼中闪过一丝哀愁，转而问道：“寒弥，你过来坐，看了这么些年，你觉得辛儿的……资质如何？”

寒弥呵呵地笑着在胡弗欺身边坐了下来，他想了一会儿，以极和善又缓慢的语气说道：“要说资质嘛，少爷像老爷--天资是有的，只是比起老爷来尚有一处不及-不够果决，再者年纪轻，心又软、面子薄，难免做事掣肘。”

“这么说，他这次败了，也不能全怨他做事不妥当？”

“败了便是败了，不妥当是一定有的。”

胡弗欺转头望他，轻轻一笑：“说得好！败下阵来就得认，输了也得认，不割肉不知道流血，不打板子不知道疼，不流血不疼就记不住！我这个儿子……嗯，就是太迂腐！我呀，指望不了他！”

寒弥呵呵一笑，“少年人没有家主栽培始终难当大任，少爷、胡家、江城七铺全得指望着老爷呢，说起来，今儿早上盛昌号的许掌柜说了几回要见老爷……”

“那你不说！”

“我说了！”寒弥双手一摆，脸上露出一副委屈的表情，“你说‘管教儿子还管不好，有什么脸管掌柜的’，我的话就没说完嘛。”

“那现在呢？”

“少爷已经打完了，许掌柜也走了。”