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后来，又跑过几趟人事局，厚着脸皮向科长打听分配的事，说了很多请他关照的话，终于得到了确实的消息。科长说，农业局本来是需要文秘人员的，起初打算让他去，但后来某某领导打过招呼，就让另一个小伙子去了。没办法，现在就剩两个偏远乡镇没有安排，叫孙天雷任选一个。

真的让我选吗？两个地方他都没去过，孙天雷有点茫然。

科长见他犹豫，便说，那就去状元乡吧，离县城稍近一点，公路也好走，只是那里不逢场。

听科长说得如此诚恳，孙天雷答应了：“那好，就去状元乡。”

金秋十月，丹桂飘香，孙天雷终于可以拿着县人事局开出的工作介绍信，去状元乡政府报到上班了。孙天雷心情敞亮，阴郁尽扫，有点想飞的感觉，比拿到高考通知书还要兴奋。

当然，高兴的人还有孙天雷的妈老汉，辛辛苦苦供儿子上大学，终于盼到出头之日，怎能不高兴？在去报到上班的前一天，孙天雷的父母一大早去就赶场，买酒买烟又割肉，中午摆了两桌宴席，请来几个长辈和曾经借钱给孙天雷读书的两家邻居，开开心心地聚了一场。

在父母的要求下，孙天雷破例喝了一碗酒。他端着这碗酒，依次向各位长辈和友好乡邻敬酒，以表达感恩之情。

隔壁李大叔端坐上席，喝了一口孙天雷的敬酒，说：“天雷呀，你可是我们这个湾走出去的，如今出息了，今后要是当了官，不要忘了乡里乡亲。”

孙老汉替李大叔夹了一筷子菜，接过话头说：“李大哥，你说哪里话，孙天雷能有今天，全靠大家帮衬，肯定要记大家一辈子的恩情。”说完，又叫孙天雷给李大叔敬一碗酒。

孙天雷以前听妈老汉讲过，李大叔一家可是大好人，以前穷得没饭吃的时候，李大叔一家总是主动借粮。后来孙天雷念大学没有学费，李大叔也是主动借钱，多次救急。李大叔有个女儿很漂亮，名叫李桂花，比孙天雷小一岁，堪称当地一枝花，只是文化不高，小学没毕业就外出打工去了。孙天雷念高中时，湾里的媒婆还专门来给他俩说媒，说得孙天雷的父母也动了心。以后两家人也常走动，谁家炖了老母鸡，都会相互端去一碗，杀了年猪，也要请去吃一顿刨汤，只是后来因为孙天雷上了大学，转了城市户口，才没了下文。

于是孙天雷又过去敬了李大叔一碗酒。李大叔高兴得满脸通红，一仰脖子，把半碗高梁酒一口干了。

第二天一大早，鸡刚叫了头遍，孙天雷父母就起了床，去厨房给孙天雷做早饭。听着厨房里风箱拉得呼呼的响，木柴烧得啪啪的响，菜板被刀切得卡卡的响，孙天雷心里热呼呼的，这二十一年来，父母对他太好了，从不叫他干农活，只叫他一心读好圣贤书，他们的恩情一辈子也报答不完。

等孙天雷慢腾腾地起来床，洗漱完毕，父母已经把热气腾腾的饭菜端上了桌。母亲给他添饭，给他夹肉夹菜，叫他吃饱了好赶路。又替他收拾好行囊，还在他背包里塞了八个煮鸡蛋，说是图个吉祥。