第二章 流放一路向西（3 / 3）
赵虎提起酒坛，又依次将几人面前的碗倒满酒，向大家敬酒后将酒一饮而尽，大家也跟随将碗中酒饮尽。重新坐下的赵虎继续说道:
“王将军你走后也就二十多天，咱们总督被害的消息就传遍了西北各处军营，王将军你可以想像得到，咱们这班亲军兄弟是个什么滋味！曾总督是何等样人，咱这些属下谁人不知？！说咱们的总督想造反？那天底下就没个忠臣了！当时这其他地方的明军还好些，就是咱这五千日夜伴在曾总督身边与曾总督出生入死的亲军兄弟，根本就没法接受这个消息，当天就有几个亲军兄弟自杀身亡，这其中就包括那位曾总督被逮走那天第一个拔刀对抗锦衣卫的曾总督的贴身侍卫。有几个脾气火爆些的兄弟当众就在军营中磨起刀来，扬言要起事为曾总督讨还公道！当天夜里，这新任的王总督悄悄派人将这几个闹得欢的亲军兄弟都抓了起来，后来怕激起众怒，又全都放了……王将军，说到造反，这只是气极了的话，但真要造反，那可是与大明天下公开作对，是天大的事！再说咱们这班兄弟个个都是入了册的，真要造起反来，家里的亲人都难免要受到牵连……
这时小三子端上了两盘菜，赵虎一边招呼大家吃菜，一边继续说道:
“这位王总督倒是有些手段，他是软硬兼施，威逼利诱，总之什么手段都用上了，最后生生将这五千亲军弟兄全都遣散回了老家，我们灵丘就有好几十个弟兄与我一些回来了，在这镇子附近的村庄就有三四个……”
听到这儿，心情沉重的王良将碗里的酒一口喝干，赵虎也默默将碗中酒饮尽，又继续说道:“这饭庄原来是我舅舅开的，我回来后，我舅舅说正好我这身体一直闹病，这饭庄以后就交你打理吧，这整天忙忙碌碌的，我还是回乡下住悠闲些。我舅舅家就在离这镇子三四里路的庄子里，他两个闺女都已远嫁他乡，膝下唯一的儿子前几年也不幸因病去世……王将军，你快说说京城那边的情况，还有李珍将军现在怎么样了？”
“咱们总督被逮入京城后，皇上原先并没有处死咱们总督之意。但内阁次辅严嵩这个老贼，为了扳倒夏言首辅，竟无中生有，说咱们总督与夏首辅内外勾结，意欲谋反。要知道，朝中大臣与军中将领结好，这可是皇上最为忌惮的，狡猾的严嵩正是利用了这一点，让皇上起了杀心……”
“这严嵩老贼真是无耻之极！”赵虎拍案而起道。
“这些都是咱们总督被处斩前日，亲口对我说的。在京城这几日，我还暗中拜访了国子监的司业赵贞吉，赵司业也向我认证了咱们总督所说的一切。另外赵司业还向我提到了李珍将军，说他确实是在狱中被人毒死的，是赵司业在刑部任职的一个好友告诉他的。赵司业告诉我李珍将军被逮入京城后，严嵩奸党为了给咱们总督罗织罪名，严刑拷打李珍将军，强逼他提供用来陷害曾总督的伪证。李珍将军受尽酷刑，但愣是一声不吭，至死都不肯屈从严嵩老贼，反倒是那个咸宁侯仇鸾……”
“就是那个一遇鞑靼人就跑，差点被咱们总督砍了脑袋的仇鸾总兵？”赵虎插话道。
“对，就是他。”王良继续说道，“仇鸾因是世袭侯爵，咱们总督也不好在战场上当场处死他。但他实在是劣迹斑斑，被咱们总督弹劾以后，被关进了京城诏狱。这次他听说咱们总督被抓，竟主动联系严嵩，无中生有作伪证陷害咱们总督，咱们总督这次被害，也和他难脱干系！……咱们总督这次可是被腰斩哪！这个在咱们总督受刑前我还并不知晓，我是当天午后才知道的……我离京前听说仇鸾已被释放了出来，还经严嵩保举重回西北担任了大同总兵。”
“这真是条恶狼！”赵虎再次拍案而起道。
“曾总督死得太冤了……”年小些的差役赵永听到这儿，眼睛已经湿润，“这位李珍将军也真真是条硬汉，令人钦佩。”
“自古以来，这忠臣总是被奸臣算计，真是让人无奈。”周成听到这儿也动容不已，向王良当场承诺道:“王良将军您放心！这一路上我与赵永一定与王将军同进退，共患难，保护好曾总督家小，也算尽一点微薄之力。”
“对！我二人绝不会有二心，王将军请尽管放心！”赵永也发誓道。
见二人脸上一副真诚模样，王良便端起酒碗起身道:“两位公差，从今以后你我就是生死与共的弟兄！我也会尽力为二位遮风挡雨……来，咱们一起将这碗酒干了！”
两个差役及赵虎也都站起身来，几人碰了一下碗沿后将碗中酒一饮而尽。
这桌的王良等人喝酒说着掏心窝子的话，另一桌的曾夫人则一边伺候两个孩子吃饭，一边听着王良等人说话，默默地伤心流泪。饿坏了的两个孩子先是狼吞虎咽了一番，待发现母亲在独自流泪，年小的冲儿便哇哇哭了起来。曾夫人赶紧将冲儿揽在怀里哄他，年长的治儿则帮着母亲抚慰弟弟，自己的脸颊上却不由自主流下两行眼泪，一场突至而来的重大变故让小小年纪的他们和大人一样承受着本不该有的苦难！
饭庄的后院有五六间房，一行人当夜就住在后院的几个屋子里。王良几人都喝得有些大，赵虎更是酩酊大醉。
第二天赵虎又留王良等人在饭庄住了一日，按他的本意是想让一行人多住几日，但王良执意要走，说是怕耽误行程。其实王良心里一来是怕影响饭庄生意，这两日饭庄都是闭店歇业，他还是有些过意不去；二来这两日与赵虎净说些伤心事，王良这心里愈加难以释怀。
王良等人要走时，赵虎花高价去邻近镇子的村庄买了一套车马交给王良，说是两个孩子年纪太小，让他们路上乘坐马车可少受些苦。赵虎还凑齐了五十两银子执意让王良带上，为一行人准备了不少路上食用的荞麦面食和肉食。当地盛产荞麦，各种用荞麦加工的面食就是当地人的主食。