第一章 桑园旧友（3 / 5）

走到坡顶，眼前豁然开朗。俯瞰去，坡下满是桑树，桑树林背后的山坳里有十来间青瓦屋顶，缕缕炊烟在夕阳中异常动人。

当他们走进村子时，天已经黑了。农家人日出而作，日落而息，大半人家都熄了灯。林大叔领着二人绕过几间房子，只见前面大树下的院子里还亮着灯。刚推开院前的柴扉，堂屋门就开了，闪出一个身影，几步跑上前来，欢喜地说道：“爹回来啦！”

小明和小义定睛看去，那是个十几岁的女孩子，梳着双髻，白衫绿裙，眉毛弯弯的，笑起来眼睛也弯弯的。女孩儿见林大叔身后还跟着两个陌生的孩子，止住脚步，好奇地盯着他们瞧。

林大叔一面招呼小明和小义，一面对女孩儿道：“春喜啊，这两个孩子是我在县城救下的，来，进屋说。”

到堂屋里卸下担子，林大叔坐下歇了口气，还未说话，一中年妇人从后厨打帘子出来，边说道：“怎么去了这几天才回来。”话音未落，便瞅见了立在屋中，手足无措的两个小男孩儿。妇人愣了一下，问道：“老头子，这是谁家的孩子？”

林大叔笑了笑，说道：“唉，这事儿没得机会和你商量。我前两天在县城和老刘吃饭，看见这两个娃娃被牛三那个泼皮欺负，就把他们给救下来了。一问，两个都没了父母，无处可去，我想着咱们家还算宽裕，也不怕多添些人口，就带回来了。”

妇人上下打量了两个孩子一番，对林大叔道：“你和那老刘就是臭味相投，两个都没本事还尽管闲事。他一个光棍穷得叮当响，这下好吧，事情都得你给揽下了。”

“我这不是想和你商量来着么。”

“算啦。咱们家也不缺这点粮食。”妇人道，“春喜，带他们去后面洗洗，锅里有粥。”

女孩子答应了，上前把小明和小义一手拉起一个，带进厨房，打了盆水。小明有些不好意思，从春喜手中接过手巾，小声道：“姐姐，我自己来。”小义在旁偷偷一笑，对春喜拜了拜，说道：“谢谢姐姐。”

春喜被他俩的样子逗乐了，笑眯眯问道：“你们是兄弟？”

小明摇头。小义却道：“我们是结义的兄弟。”

“什么叫结义呀？”春喜越发觉得有趣了。

“结义就是，就是……”小义抓了抓头发，眼珠骨碌碌的转，嘿嘿一笑说道：“就是一起遇到坏人，一起逃走，一起玩儿，什么都一起的兄弟。”

春喜听了，忍不住咯咯地笑了起来，拿起手巾帮小义把头发上的水珠擦去，让两人在灶旁的小凳上坐下，盛了两碗粥，加了些咸菜豆干，塞给他们。看着他们狼吞虎咽地吃着，微笑道：“我叫林春喜，这里是桑园村。听我爹说，这年头外头挺乱的，坏人多。你们就安心住在我家吧。不过，一定要听我的话，可不能捣乱哦。”小明和小义鼓着腮帮点头不迭。

从此有了栖身之所。林大叔一家早先是从外地搬来的，夫妻俩三十多岁时才有了一个女儿，如今春喜年方十四，乖巧懂事，小小年纪就能织得一手好布补贴家用。林大叔夫妇做得好茶点，时常拿到金谷县城贩卖，收入比一般农家要丰厚些。林家乐善好施，是远近村庄里人人称道的好人家。

在桑园村安家后，兄弟俩有了干净衣服穿，肚皮也有了保障。春喜很喜欢这两个小家伙，一个安静一个调皮，但干起活来两个都不马虎，一大早就起来帮忙扫院子，喂鸡，到菜地里浇水施肥。很快，村子里的人都认识了他们，就连一向清静孤僻的老学究都对他们另眼相看。

这老学究姓黄，快七十了，单身一人，据说早年曾中过秀才，后来屡试不第，心灰意冷，搬到偏僻的小村里了此余生。年老体弱，种了一方蔬菜自用，粮食常靠乡亲接济。老先生平日极少与人来往，可村里就这么一个识字的人，大家都挺尊重他，见面皆呼“先生”。

大约是因为兄弟俩常常去看望他，加之天资聪明，能够识字，尤其是小明，竟然已读过不少诗书，令老先生叹为观止。所以，见到他们时黄先生总是特别高兴，两人也亲切地称他“爷爷”。

转眼冬去春来。

一日，林大叔身体不适，在家修养。中午阳光甚好，春喜坐在院子里做针线，小明和小义在屋旁的菜地里捉虫子喂鸡，只见黄老先生住着藤杖，慢悠悠地向春喜家走来。兄弟俩一眼望见了，忙从菜地里跑出来，围着黄先生，“爷爷”长“爷爷”短地问个不停，春喜也放下手中的活计，笑着问老学究：“先生来有什么事吗？”

黄先生作礼道：“请问令尊今日是否在家？”