第十八章 码头（2 / 2）

“你走不走？不走就让路。好狗不挡道。”后面的人突然重重地推了他一把。

张师爷一是没留神，差点摔倒在地上。

“你瞎了眼了？知不知道我是谁。”

人流继续往海边的方向涌去，没人理睬他。

张师爷无奈，转过身，突然看见两个“熟悉”的身影。

一群衣衫褴褛的人，正排着队，准备依次登上一艘红头船。

看着那群人，有两个背影似曾相识。

“难道是他们乔装改扮，想混上船去。“这个念头瞬间闪过。

张师爷使劲推开前面的人，马上走过去。

刚要走近，突然出现两个汉子，挡住了张师爷的去路。

“干什么？”两个人蛮横地问。

张师爷打量了两人，轻蔑地说：“干什么？抓‘逃犯’啊！还不快给我让开！”

“什么逃犯？”两个人依旧挡住去路。

“刚才上船的人，里面有两个是我府上昨夜逃跑的奴才。快让开，要是他们跑了，我把你们两个抓回去当奴才抵数。”

“放屁！那些人是我们堂口和英国德记洋行要输送到马来亚橡胶园做工的，哪有什么奴才。快滚开！再惹事，把你也卖到南洋去。”

“好啊！你们‘咕哩行’勾结洋鬼子，连我们老爷家的奴才也敢拐卖，吃了雄心豹子胆了。”张师爷大怒。

“咕哩行”是潮汕民间从事劳动力外输的组织。“咕哩”是coolie的音译，即苦力。早在鸦片战争前后，英国、西班牙等殖民主义者需要大批廉价劳工开发南洋（东南亚，美国、加拿大、澳洲等国家也需要廉价劳工开矿和修筑铁路。清政府政治不修，国弱民贫，东南沿海各地贫民难得温饱，急需找寻出路。潮汕濒临大海，毗邻港澳，出洋方便，外国殖民者就在沿海各地设立不少“咕哩行”，挂着招工牌子，打出“金山满地黄金”、“要发财去金山”这些充满诱惑性的欺骗语句，使那些为了养家糊口，迫不及待的人上当受骗。潮汕民谣“断柴米，等饿死，无奈何，卖咕哩。”描绘的就是这一场景。

后来，随着劳动力需求日益增大，殖民者又与当地黑帮勾结，软硬兼施，迫使那些家贫屋里还债的人签订契约卖身出洋，甚至直接到乡村里坑蒙拐骗，掳掠人口，坏事干尽。这些被骗或被迫卖身下南洋的人，遭到非人的虐待，一去不回来，就像卖猪仔一样，所以华工被称做“猪仔”，“咕哩行”也叫“猪仔馆”。

被拐骗、掳掠来的“猪仔”，首先被集中到与内地猪仔馆中，受到奴隶般的对待。他们大多被关在一起，1至12人一间，里面肮脏不堪，只有卧身之地。门外都有‘闲人免进’的招贴，四周则有黑帮打手轮流把守。

当“猪仔”积累到一定数量后，咕哩行就租用远远船只的底舱或货舱，把劳工们装船外运。运送“猪仔”的舱房，戒备森严，黑帮小喽啰在船上充当押运人员。他们的职责是：在殖民官员例行讯问时，逼迫“猪仔”应允签字画押，表示是“自愿出洋”；如在航行途中发生“猪仔”反抗时，充当打手；在登船和靠岸的时候，防范外人靠近和“猪仔”逃逸。

因此，刚才“猪仔”正排队登船，张师爷突然靠近，马上被黑帮小喽啰拦住。