第十三章 第四节 厚往薄来（1 / 2）

当时，在与当地的统治者会谈之前，郑和都会先宣读圣谕，并建议他们入朝觐见。不少国家也顺水推舟，派使者坐上明朝豪华的顺风船，随船队来华，进京入贡。

这本是国家间的政治往来，但永乐帝同时给予的优惠政策更吸引了众多来自异国的目光。

他继承了明太祖“厚往薄来”的对外政策，对入京进贡的使团给予优厚的赏赐；对随使团来华贸易的各国商队皆免征关税，并公款招待。

这样的政策诱惑力太大了，很少有商人能对之产生足够的抵抗力。

因此，这时期出现一种奇特的现象，一个小国的访华使团往往达到好几百人之多，而且常常一年入贡多次，以至于后来朝廷不得不限制其朝贡的规模。

这不等于限制贸易规模吗？还有人怕生意做大的？

显然，这不是正常的经济活动，朝贡贸易给明朝政府带来了较大的经济压力。

那么，明朝耗费如此巨大的人力物力，搞出这么大的动静，到底原因何在？

《明史·郑和传》中写着两个原因。

其一，永乐帝怀疑建文帝逃到海外，为了追查他的下落，故遣郑和率领船队出使西洋。

不过，这一定不是郑和下西洋的主要原因。如果真要到茫茫海外查寻，最好的办法是暗地里秘密地找，就像前面所说的胡濙那样。

如此大张旗鼓地扬帆出海，无异于给建文帝通风报信。

而且，如果真出于这个目的，郑和也不用终永乐一朝持续不断地下西洋。随着朱棣皇位的日渐巩固，建文帝的威胁也在日益减小，根本用不着如此大费周折。

我们再来看看该书所述的第二个原因：永乐皇帝欲向西洋各国展示我国的军事力量，让他们了解我们国力的强盛。

如若从这个角度来看，我们就不难理解，为什么当时朝廷要费这么大的劲组建超级舰队远赴大洋彼岸。

可是，当他们淋漓尽致地在各国面前威武地一秀风采之后，似乎仍然意犹未尽，西洋一下就是七次，先后二十几年无怨无悔地在狂涛恶浪中来回往返，在这背后是否还藏有深意呢？

在我看来，永乐皇帝还有更深一层的政治目的。

在中国古代强盛的封建王朝，帝王往往皆有天朝上国的观念，都希望在自己的励精图治之下出现“威德遐被，四方宾服”的盛世局面，朱棣当然也不例外。

所以，他不断派遣郑和到海外去，不仅展示了实力，还招徕朝贡。

实事上，其效果也是显而易见的，各国纷纷遣使来华进贡。