第八章 祭神（1 / 2）

再往西走，赤红的天色如山云覆盖，村道尽头隐约人影攒动，像一副破碎的水墨画缓缓地流过来。夜幕被扯下来铺在脚底，昏沉沉黑黢黢，映得人面目不清，上空火光大盛，明亮，热烈。不多时，见一队人马浩荡，越走越近前来。人声嘈杂，人影蜂拥，重叠在一般颜色的红白衣裳里难分彼此。再仔细看，人群里高峰耸峙，一架戳天的神塑被百来人抬着威厉行来。神塑头脸被一张黑布盖得严严实实，只能看见庄重的体态和素简的服饰，在前后跳跃的火光里时明时暗。月照的男人门抬着神塑的架木整齐行进，女人们举着火把和火盆，幡杖之类，孩子在靠前边或唱歌或颂词，老人们头戴高帽，在队尾缓步跟从。

褚道士停下脚步。

队伍像一潮骇人的凶浪飞快又缓慢地涌过来。时间像凝滞一样，分明下一刻就是死亡，这一刻却被拉长到不安的地步，让人心下惶惶。

子明也同商队众人一起站定，目睹“祭神”仪式一点点靠近。整个世界都嘈杂起来，他仔细去分辨，却听不清哪怕一句话。孩子们的歌声甚至有些许刺耳，听上去不像官话，也不像村话，更像是古怪的咒文。火光灼人眼目，子明眯着眼睛，穿过人世的最光明，看见神塑后面有一张车板，车板上坐着一个红衣服女孩儿，看起来只有十六七岁的样子，脸色灰白，双目无神，手脚都锁着镣铐。

“师父！”

女孩儿的周围一片昏暗，前面冲天的火光和巨大的神塑更是让这张车板显得格外不起眼，若非刻意留心，恐怕无一人注目。

褚道士不动声色。

子明问那个年青人：“车板上坐的是什么人？”

“献祭给愆罗神的孩子。”

“为什么献祭活人？”

“当然是活人，哦，也不止是活人，愆罗神前面那几个较小一些的孩子手上，捧的是献祭给愆罗神的猪、牛、羊头。”

“你们从来都是这样做吗？”

“当然，一直这样做，每年两次，仲夏和雪天。”

子明再次看向褚道士。

褚道士把脸偏向商队的马车，马车里静默如常。

“少东家……村里在祭神，我刚才问了村人，他们的队伍要绕着整个村子游行一整晚，天亮之前回到村西的场子上举行收尾的火祭，咱们在这儿恐怕是真的没法儿睡……”

“祭神？是什么神？”

“叫什么……愆罗神，反正是听也没听过。”