第四四章 梅花数朵现侠踪（1 / 6）

少冲出了大营，想起与空空儿的约会，离聚会之期已近，便投泰安方向而行。

于路上，许多念头在他心头萦绕：黛妹眼下身在何处？白莲教内乱，闻香宫还有没有派人追拿她？会不会去泰安？她有时迫于情势也会骗我，那么她对我是真心还是假意？如果她出自真心，那么我就不管她所做所为是对是错？我是不是掉入了她的温柔陷阱？他不敢去想，却不由得不想。去泰安既想见着她，却又害怕见到她，不知见了她该如何面对。

少冲与白莲花有染其时已风传江湖，正邪两道都有不少人要找他们麻烦。白莲花下落不明倒也罢了，孟家庄攻打摩天寨一战，将孟为圣之死归于少冲，孟家庄的人也在到处找他报仇。少冲一路上为免生事端便乔装改扮作一叫化儿。连名姓也改了，以师父铁拐老之铁为姓，“少冲”两字取其部分为小中，就叫铁小中。

不多日已到了泰安。一到城中便为难了，偌大个泰安城，到何处去找萧先生、空空儿前辈？留意各处城墙、街墙有无白莲教的暗号，又揣摩空空儿孩童心性，多半会去看戏、听书，沿街一路找过去。如此找了两日，见一面砖墙上用木炭画了一个小人，头大腰细，展开双臂，吊眉吐舌，大扮鬼脸，活似空空儿的作派，多半是他的自画像，再一细瞧，发现画中右手伸出一指，不禁会心一笑，心想：“难怪一路上不见暗号，原来老前辈怕徐鸿儒一伙认出来，另外自创了一个暗号，九仙人相互知根知底，一看即知。”便朝着他手指的方向行去。

到了一个丁字路口，又在路边一颗大树上发现空空儿的标记，知是左转弯。如此每到路口，均有空空儿的标记指示，一路行去，到了一家饭店。寻思空空儿会不会就在饭店里，正好午饭时候，便到店里打尖，点菜之时留意空空儿的影踪。

等候上菜的工夫，听见邻桌有人说话道：“说到神偷，苏州城便有一个极厉害的，名曰懒龙。其人窬墙过户，如入无人之境，更兼义气过人，死党极多。但比起这个白莲妖贼‘黄眉毛’，还是技差一筹……”

此人说到这里，对桌中一个长得五短三粗的汉子投去犀利的眼光，但随即消隐，埋首喝酒了。

对桌那五六人身上俱紧束短衣，腰带弓矢刀剑，一看皆是练家子，非等闲之辈；邻桌则是两名捕快。少冲心想：“那些人多半是绿林豪杰，这正是老鼠遇上猫了。”

听邻桌另一个捕快道：“你说的那个懒龙，我也知道。听说他自小就会着了靴在壁上走，如履平地一般，稻草灰垫于鞋底，走步绝无声响。又会说十三省乡谈，口音肖极。与人相扑，掉臂往来，倏忽如风。夜间可以连宵不睡，日间可以连睡几日，有时饭量极大，酒数斗饭数升，不够一饱；有时几日不饿，当真是天生做偷儿的材料。每次做案，必于壁间画一枝梅为记号，从未失手，就是被捕入狱，没几日便无罪释放了。如此厉害，那黄眉毛会强过他？”

前一个捕快道：“懒龙终究是人，那黄眉毛近似于妖，其身形能随意收缩，无孔不入，还擅于穿墙、隐身，便无墙能阻了。肩挎一布袋，管你金山银山，尽可收纳其中。就算抓得了他，这世上也没有牢房关得了他啊。”

后一个捕快听了连声啧啧，道：“如此说来，咱们接了这苦差事，定然抓不到偷金之贼，回去少不了挨棍子。”

前一个捕快叹道：“知县官人失金固然心痛，却不识贼偷之厉害，岂是我两兄弟抓捕得着的？当是拿我两兄弟出气罢了。”两人愁苦无计，正自哀叹，忽从店门外奔来一名青衣皂隶，指名要找两位捕快。两人道是来拿违限的，吓得掉杯于桌。谁知那差人拿出火签道：“二位兄弟叫我好找。知县官人差签来叫二位回去销牌，失金之案不必再追究了。”

两人如释重负，却又忍不住问他道：“这是何故？”来人道：“俺也不知道，不过衙里出了一件怪事：昨夜账房失窃，有人偷走累箱账册，次日却又送回衙门之外。”

三名捕快说话声中离开了饭店。对桌中有人拍桌叫好道：“黄眉毛这招妙啊，那账册中必有县令贪贿的证据，把柄落入人手，县令如何不怕？谁知贼偷原封不动的送回来，虚惊一场之后方识其手段，于其盗金之案再不敢追究了。”

另一人道：“此着与懒龙哥哥当年智赚临安府尹有异曲同工之妙。”旁边一年轻壮士问道：“懒龙哥哥当年如何智赚府尹的，可有故事？”众皆附和：“某等愿闻其详！”

那人道：“当日有富户到临安府衙告状，说是家中失了财物，只壁上画了一枝梅花。府尹着捕役严行缉查，也不知是张三李四，哪个肯来认帐？到期比较，少不了挨些棍子。公人占风望气，确也不简单，最后真还查出懒龙来，把他解到临安府里来。府尹升堂，使臣禀说缉着了画梅花之人，府尹道：‘何以见得？’捕役道：‘小人们严查细访，一毫不差。’懒龙辩道：‘小人是良民，画不来梅花。公差们抓不到真凶，拿小人来冒充的。’捕役虽一口咬定，却无真凭实据，府尹虽暗自疑心，又怕放走了真凶日后没处拿了，只得权发下监中收监。

懒龙一到监中，便好言对狱卒道：“进监的旧例，该有使费，我身边之物，尽被做公的搜去。我有一主银两，在岳庙里神座破砖之下，送与哥哥做拜见钱。哥哥只做去烧香取了来。”狱卒似信不信，免不得跑去一看，果然得了一包东西，约有二十余两。狱卒大喜，遂把那人好好看待，渐加亲密。一日，那人又对狱卒道：“小人承蒙哥哥盛情，十分看待得好。小人无可报效，还有一主东西在某外桥垛之下，哥哥去取了，也见小人一点敬意。”狱卒道：“这个所在，是往来之所，人眼极多，如何取得？”那人道：“哥哥将个筐篮盛着衣服，到那河里去洗，摸来放在篮中，就把衣服盖好，却不拿将来了？”狱卒依言，如法取了来，没人知觉。简简物事，约有百金之外。狱卒一发喜谢不尽，爱厚那人，如同骨肉。晚间买酒请他。酒中那人对狱卒道：“今夜三更，我要到家里去看一看，五更即来，哥哥可放我出去一遭。”狱卒思量道：“我受了他许多东西，他要出去，做难不得。万一不来了怎么处？”那人见狱卒迟疑，便道：“哥哥不必疑心，小人被做公的冒认做我来也送在此间，既无真名，又无实迹，须问不得小人的罪。小人少不得辨出去，一世也不私逃的。但请哥哥放心，只消的个更次，小人仍旧在此了。”狱卒见他说得有理，想道：“一个不曾问罪的犯人，就是失了，没甚大事。他现与了我许多银两，拼得与他使用些，好歹糊涂得过，况他未必不来的。”就依允放了他。那人不由狱门，竟在屋檐上跳了去。屋瓦无声，早已不见。

到得天未大明，狱卒宿酒未醒，尚在朦胧，那人已从屋檐跳下。摇起狱卒道：“来了，来了。”狱卒惊醒，看了一看道：“有这等信人！”那人道：“小人怎敢不来，有累哥哥？多谢哥哥放了我去，已有小小谢意，留在哥哥家里，哥哥快去收拾了来。小人就要别了哥哥，当官出监去了。”狱卒不解其意，急回到家中。家中妻子说：“有件事，正要你回来得知。昨夜更鼓尽时，不知梁上甚么响，忽地掉下一个包来。解开看时，尽是金银器物，敢是天锡我们的？”狱卒情知是那人的缘故，急摇手道：“不要露声！快收拾好了，慢慢受用。”狱卒急转到监中，又谢了那人。须臾府尹升堂，放告牌出。只见纷纷来告盗情事，共有六七纸。多是昨夜失了盗，墙壁上俱写得有“我来也”三字，恳求着落缉捕。府尹道：“我元疑心前日监的，未必是真我来也，果然另有这个人在那里，那监的岂不冤枉？”即叫狱卒分付快把前日监的那人放了。另行责着缉捕使臣，定要访个真正我来也解官，立限比较。岂知真的却在眼前放去了？只有狱卒心里明白，伏他神机妙用，受过重贿，再也不敢说破。

众人正听得逸兴遄飞，忽有人叫道：“薛大哥回来了，懒龙大哥必是活捉了白莲妖贼，薛大哥回来报喜。”说着向店门口迎去。

门口姓薛的那人手拎一双马靴，朝说话之人瞪了一眼，说话之人立即醒悟手捂嘴巴，姓薛的问道：“公子可在楼上？”先前那人只是点头，再不敢一语。

姓薛的立即快步奔上楼去。

少冲听得仔细，两人话中“白莲妖贼”定是黄眉毛，听空空儿提过九仙人中有一个长着黄眉毛的，这帮人言谈中似与白莲教相仇，说不定空空儿已被他们抓住了。他瞧见姓薛的进了天字号房，此时想查个究竟，便向店家说要住店。

店家带他看房，只让他住最末一间，离天字号尚隔着数间。