第十章 混沌再现(2 / 3)
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取出埃尔的皮箱后,柯林没有在这里里久留,却也没有将东西带回自己的住所,而是直接去了另一家旅馆,以免皮箱中存在类似寻物术的追踪装置。
他将皮箱拆解开来,把里面一般的衣物都堆到一旁,就连皮革的夹层都用匕首割开细细检查过后,却只发现了一丁点现金。柯林不禁感到有些失望。
但也不是不能理解,一个有隐蔽意识的巫师,是不会将超凡物品随身携带的。至少,不会明目张胆地携带。
思索一会后,柯林取出了埃尔的怀表,不出意外这就是埃尔制作的“扳机”,但是以法术触发装置来说,它未免太臃肿了一些,也许是因为仪式规模非比寻常。柯林将怀表一点点拆解开来,看见了发条上铭刻着不自然的路线,它们蜷曲着相互缠绕,在机芯的带动下微微颤动,就像是一颗机械构成的心脏。
柯林取过笔和纸张,单眼用笔尖测量着比例,一点点描摹下了那些线路。它们作为扳机,也就那个让穿梭魔的身体发生分解的法术的一部分。随着埃尔的死去,扳机和主干之间的连接已经中断。所以埃尔放置仪式的阵地,现在已经无处寻找了。
但即使如此,柯林也觉得还有一线生机。
随着进一步将怀表拆解,柯林越发确定了自己的猜测——那个仪式具有异常庞大的规模。即使不考虑机芯更为复杂的内部,只将那些发条上的精密线条描摹下来,内容就已经占满了整页纸张。而这些仅仅是作为“扳机”的部分,整个仪式中的一小块组件。
难道埃尔真的将整个仪式都记在了脑海中吗?有这种可能,但柯林依然心怀一丝侥幸。从刚才的战斗中他觉得埃尔的性格偏向谨慎。所以即使埃尔能够记住,也应该会在某处留下一些备份,以防自己的记忆出现错谬。
柯林又将那些衣物都铺展在了床上,更仔细地检查一遍。这次发现了其中有几件款式有些老旧,却没什么穿过的痕迹,这是明显的异常,也许它就是信息的载体。所以柯林甚至开始观察袖口的针脚疏密中有没有隐藏的密文。结果因为拿得离脸近了一些,他隐约闻到了一股奇异的药水味。
那并非洗衣皂或防蛀香料的味道,同时也没有人会在自己的行李里用使用毒药,毕竟自己误触的可能性太大了。在一一嗅过另外几件衣服的气味后,柯林心里隐约升起一丝明悟。
分拣出隐约有药水味的几件衣物,柯林在房间的角落里找来一支蜡烛,点燃,然后将那些衣物的表面用手绷直,放在蜡焰上小心炙烤。
结果不出意料,在那被熏黄的布料上隐约地浮现出一些模糊的焦色线条。
柯林没想到对方使用的是这么“古典”的密写术,但思路总体上还算是正确的。也难怪乔凡尼使用检测装置也没有取得成果。在防备的对象是巫师的时候,可能使用纯物理的手段才是最有效的。
药水味应该是某种特殊的墨水,涂抹另一种药水后就可以让它显色。这应该是从几个世纪前流传下来的做法,在某种炼金思想下,那时的一些人认为只有一种方式能促成某种转化,所以这种“秘密墨水”可以确保信息处于隐秘不会泄露。却不知道很多有机液体因为富含碳质,稍微加热就会焦黑,浮现出另一种颜色。
黑暗世界中的信息流通极为不畅,加上有些巫师倾向于崇拜古代的事物,结果就连这种古董般的做法,都在世间某处被留存了下来。
柯林将那些奇怪的衣物一件件加热,有些细节因此而被破坏,但他最后依然拿到了完整“质解术”的结构,那是通过完整的七件上衣拼组而成的庞大杰作。衣服的内侧和外侧,所有表面积上都用特制墨水涂满了信息,虽然与金刚术和寻物术这两个遮兰巫术处于截然不同的体系,但这个法术同样以图案的形式被保存下来。原因应该是相似的:防止它被大面积传播。