OFD-EP5：破军（16）（2 / 3）
“那——”
“段大哥已经同意了。”秦寒霜也对王翼阳说，他们的行动得到了段英名的许可。排除私人恩怨外，埃里克·亚当斯背后很可能有帝国军的某个机密项目，把那些秘密挖出来自然有利于南庭军在下一阶段的战事。“事不宜迟，我们可不能再耽搁了。”
——然而，王翼阳确实错过了另外几个重要目标。南庭军希望能够在地下交战中消灭玛丽安娜或是奥莉薇亚，他们等了许久也没能捕捉到那两架特殊型号的kmf机甲，便因此失去了狙击大人物的信心。事实证明没有像玛丽安娜和奥莉薇亚那样张扬地把我就是帝国军高级将领之类的特征挂在外面的柯内莉亚成功地逃过了南庭军的关注，等到南庭军的攻势稍有放松，摆脱了围攻的她便尝试着向规模已经削减到只剩下一队的段英名部反击。
但这个命令遭到了从上层赶来的莱伊的强烈抵制，后者称玛丽安娜本人因在返回上层指挥作战过程中受到不明敌军袭击而身受重伤，加上战况恶化、维克多城租界即将失守，帝国军不得已之下必须尽快将包括她在内的重要人物送出这里。听说玛丽安娜不是在前线而是在转移到上层的过程中遇袭，柯内莉亚勃然大怒，可她没有继续冒着巨大风险的筹码，只得满心不甘地同意了撤离计划。
“不行，柯妮，我们决不能将这里剩下的几十万人丢给敌人！”得知柯内莉亚想要护送玛丽安娜撤出维克多城租界，诺内特当即表示反对，“就这么一走了之，他们要怎么办？你认为南庭军会放过他们吗？”
“……这是必要的牺牲，艾尼亚格拉姆中尉。”碧翠丝·弗兰克斯还处在刚得知撤退计划的震惊中，她不清楚有哪些人在名单上，但本应第一时间了解帝国军一切机密的他们对此一无所知本就是天大的讽刺。“和玛丽安娜殿下还有柯内莉亚殿下的性命相比，几十万人无关紧要。以后我们有更多的机会向联邦军还有南庭军讨回这笔血债，现在还不是时候。”
“总之，我已经尽到了自己的责任，接下来看你们的了。”莱伊已得到麦克尼尔授意，若柯内莉亚等人坚决不撤离，就使用强制手段——包括geass——把他们带离地下战场。这是计划的一部分，围绕着玛丽安娜而形成的这个集团现在还不能倒下，否则帝国军很有可能再度被旧贵族集团控制。“我理解你们的心情，可是这场战斗也不会是一切的结束……更不会是布里塔尼亚帝国的结束。相反，你们要是都死在这里，性质就不同了。”
——王翼阳事后肯定会因为错过另一条大鱼而惋惜的，但他现在顾不上这些了。顺着由南庭军控制的通道，他和他的士兵们以最快速度穿过地下城区，来到了维克多城租界下层，这里已经被布里塔尼亚人平民的尸体塞满。从尸体的完整程度上来看，这些人不像是被南庭军炸死的。感到疑惑的王翼阳很快放下了他的好奇心，吩咐罗根等人快些追上来，他们刚走出两条街，便和又一群帝国军士兵迎面遭遇，双方展开了激烈的交战。
由于那伙帝国军当时正背对着他们朝什么目标开火，这些不够专注的家伙立即遭了殃。有号称百发百中的罗根在场，又有秦寒霜指挥的老兵打头阵，南庭军在第一轮交火开始时就击毙了十几名帝国军士兵，剩下的数名敌人很快因为寡不敌众而被迂回进攻的聂英等人俘虏。
罗根把这些士兵们押到废墟旁，自己带着两名南庭军士兵顺着帝国军之前开火的方向朝前探索，在那条由废墟形成的小路尽头发现了堆积如山的布里塔尼亚人平民的尸体。这些尸体尚有余温，击毙他们的只可能是眼前这几名鼻青脸肿的帝国军士兵而非还在城市上空投弹的南庭空军。
“他们都疯了。”虽然早有心理准备，罗根还是忍不住骂了几句。有时候妥协是必要的，而布里塔尼亚帝国显然不在可容忍范围内，它只要继续存在哪怕一秒都会让更多人为此受害，哪怕是理论上应该成为最大受益者群体的布里塔尼亚人。“……喂，为什么要杀他们？他们又做错了什么？”
“你懂什么？”几个帝国军士兵们看到了罗根的长相，争相指着罗根的鼻子骂开了，“……现在他们仍有机会成为牺牲者，而不是叛徒。”
“瞧，他们还以为自己在做好事呢。”秦寒霜听得连连摇头，“我军的将士盼着要做的事，反而叫敌人给代劳了。”
“这是命令还是自发行动？”王翼阳皱着眉头，不去看那几名已经被打得神志不清的敌军士兵，“问清楚再说，这很重要。”
确实很重要，罗根想着。倘若维克多城租界的帝国军指挥官们由于某些尚不明确的可怕理由而下令帝国军在南庭军攻陷城市之前将残存的布里塔尼亚人平民屠戮殆尽，南庭军正好可以借此机会阻止帝国军的暴行，并向布里塔尼亚人证明那些在布里塔尼亚帝国如今的宣传中毫无意义的仁义道德和法律仍然行之有效、比布里塔尼亚帝国鼓吹的优胜劣汰和贵族特权更能保护布里塔尼亚人。
从维克多城租界下层向上进攻的南庭军和空降进入中层城区的南庭军同样急于搞清这一点，他们对布里塔尼亚人并无半点好感，促使他们决定临时为布里塔尼亚人做件善事的是城市内现存的几十万布里塔尼亚人平民巨大的潜在利用价值。可想而知，如果布里塔尼亚帝国要将那些严苛而不近人情的惩罚措施落实到底，布里塔尼亚本土将面临不小的动荡。为了这场战争本身以及日后的长远规划，南庭军于情于理都不会放过一个不费一枪一弹就削弱敌人的机会。
罗根一行人为了节省时间，只顺着基本受南庭军控制的区域前进，他们一路上四处向友军或帝国军俘虏询问麦克尼尔的去向，但没有人知道埃里克·亚当斯在什么地方。不想让敌人就这么逃走的王翼阳只好跟随友军深入帝国军控制区，一路上他们惊讶地发现沿街设置的广播仍在不停地播放一切情况正常之类的通告。
“……目前，皇帝陛下英勇的帝国军队正在同万恶的侵略者浴血奋战。尽管遭遇了暂时的挫败，战无不胜的布里塔尼亚军队很快就会将敌人驱逐。历史将会证明，优秀的布里塔尼亚人胜过其他劣等人，生来就要支配整个世界……”
“我很难想象他们是怀着什么心情等候在这里的。”罗根一枪打掉了广播，用枪口指了指不远处被水泥板砸死的几名布里塔尼亚人平民，“……或许现在说这个还为时过早，但如果你们想要真正结束这场自卫战争，可能要在布里塔尼亚境内结束它。”
“会有那一天的。”王翼阳坚定地说道，“对了，这些广播……我们马上去控制媒体，一定能把亚当斯找出来。”
“怎么做？对整个城市大喊他的名字？”聂英开了个玩笑，“他不会站出来接受挑战的，那人又不是骑士，不必被那些束缚着布国贵族的道德约束。”
“而且布里塔尼亚贵族自己也不见得多喜欢那些规矩。”罗根也忍不住笑了，他愿意在麦克尼尔真正逃离之前拖延时间，“他们逃不掉的，上空已经被你们封锁，就算他们同时起飞大量运输机也只是给你们增添几个靶子而已。”
一行人联络了正在中层区域作战的空降兵，而后乘着装甲车风风火火地冲向维克多城租界媒体机构所在的那栋大楼。此时，南庭空军正在和抵达维克多城租界上空的皇家空军激战，从空中和上层城区掉落的残骸迫使罗根不得不惊心动魄地躲避着那些随时会把他们连人带车砸扁的大型危险品。等他们赶到大楼附近时，保卫大楼的帝国军已经被南庭陆军第十六镇某营全歼，后者正在打扫战场。王翼阳领着战友们跳下装甲车，径直冲进大楼内，寻找着可疑人员的踪迹。秦寒霜和聂英紧随其后，他们得及时制止那些想拿手无寸铁的新闻工作者开刀的战友并同时将混在平民中的敌人找出来。