OF1B-EP1：生命守护者（15）（2 / 3）

“喂，停下来！”

愁云惨淡的克利马内上空，地球联合军的空中骑士们正在全力以赴地对付自称骑士的火星军对手。于血与火的残酷考验中存活至今的飞行员们竭尽全力地躲避着来自登陆城方向的攻击，他们的对手则是火星军的大型运输机而非aldnoah甲胄骑士机甲，那是最近承受了不小损失的火星军为了发挥出其特殊功能又降低aldnoah甲胄骑士机甲被摧毁的风险而采取的折中对策。

从前线确认此次行动不大可能对登陆城本体造成伤害后，地球联合军决定投入更多空军专注于歼灭出战的火星空军力量。自南线支援的第496战斗机航空团加入战场后，火星军随即紧急出动了多功能战斗机迎战，然而此刻的战况对火星军而言却并不乐观，多名火星军飞行员撞在了激光束上而连人带机灰飞烟灭，这种误伤是先前从未出现过的。游刃有余的老格兰杰幸灾乐祸地和战友们说，火星军的飞行员以前还从未在距离登陆城这么近的位置直面火力掩护带来的风险。

……果然，他在上一个平行世界的经历只是幻觉，是李林给新人准备的缓冲期。眼前的战场才是真实的，那些在空中爆炸开的花朵让他更加相信麦克尼尔对他所说的那些话：日后的战斗会更加残酷，而他们过去所经历的一切都有助于他们在残酷的战争中存活下来。天空已然成为两军的飞行员和驾驶员们格斗的舞台，而地球联合军的正规军和游击队也冒着猛烈的炮火打击向着目的地缓慢地移动。短短一个月时间内，地球联合军臃肿的官僚机构用了15年都没能完成的莫桑比克地区扩军计划就在火星军的压力下奇迹般地完成了，如今莫伊谢耶维奇准将麾下部队的规模已经膨胀到了战前的三倍以上。这当然也是只有火星人能够完成的奇迹。

但马尔科姆·格兰杰并不想在战友们的间歇性自信心过剩和怀疑人生之中坐过山车。他劝不住战友们，更劝不住急于取胜的其他地球联合军指挥官。于是，他悄悄地退出了战斗最激烈的空域，转而专注于打击那些暴露出弱点的火星军飞行器。并不是所有火星军载具都有aldnoah引擎，这就为地球联合军提供了可乘之机。只要敌人敢离开登陆城的无形吸收屏障保护范围，老格兰杰就会干脆利落地将其摧毁，绝对不给敌人留反悔的机会。

由于地球联合军最近频繁地对火星军位于克利马内内外的据点进行打击，就连素质普遍低下又被认为是消耗品的火星军普通士兵也不得不撤回登陆城内部，不然塞东尼亚伯爵将很快因手下伤亡数字激增而陷入无人可用的窘境。一来二去，地球联合军的战线不断地向前推进，在确保不会被敌军轻易定位指挥中心或大批主力部队的前提下对克利马内形成了合围之势。越是逼迫敌人向后退却，地球联合军的将士们越要谨慎，他们都担心敌人在地球联合军的主力暴露的情况下又出动aldnoah甲胄骑士机甲到处肆虐。

为了提高作战效率，马达加斯加的地球联合空军部队大胆地将基地向着莫桑比克转移，确保负伤的飞行员和受损的飞机都能及时得到救治和修复。莫伊谢耶维奇准将调动了大量人手（多半都是在亲朋好友被火星军杀害后选择加入地球联合军或以其他形式服务于战事的本地居民快速建立配套设施，那时他还没有料到这些热情大于能力的人们偶尔会给他带来一些麻烦。

让莫桑比克的地球联合军指挥官们比较心烦意乱的是他们最近从友军传递的消息中获得的一份报告。据称，在世界各地都不同程度地出现了平民自发袭击地球联合军的事件，包括但不限于偷偷撤掉重伤员的呼吸机等生命维持装置、给士兵下毒、往飞机发动机里投掷金属杂物等。事件的总数算不上很多，比例也并不惊人，因为其他地区的地球联合军基本都已经独立找出了这些事故的真相，不过只是当年滞留地球的火星人千方百计地向沃斯帝国表明自己的忠诚罢了。

“居然还有这种事。”莫伊谢耶维奇准将听了，只觉得那是个笑话，“我敢说他们一定疯了，要不就是产生幻觉了。经历了整整15年甚至更久的地球生活之后，这些火星人仍然顽固地相信沃斯帝国那套实质上将他们视为奴隶的宣传……世界太疯狂了。”

“也许他们并不喜欢沃斯帝国，只是因为坚信我们无法战胜火星军，所以才希望能够在一切无可挽回之前通过证明自己的忠诚来避免被视为地球人。”旁边的参谋们交头接耳地讨论着这些广义上的火星人本性难移的真实原因，“还好我们这里没有出现类似的情况，将军。这也许是我们颇受所有人拥护的证明。”

“不，事情没有那么复杂，朋友。”鼻子和耳朵都有些肥大的俄国人使劲地拧了一下鼻子，“因为……沃斯帝国，并没有黑人啊。”

在地球联合军的奋战下，莫桑比克一带的火星军被成功地压制回了克利马内，战局就此陷入了僵持之中。地球联合军没法有效地打穿登陆城外部的吸收屏障，也无法让大队人马畅通无阻地通过，而火星军只要离开屏障保护范围就会被地球联合军集中火力围攻。把火星军饿死在登陆城内只是士兵们平时最喜欢说的笑话而已，在当前瞬息万变的全球战场局势影响下，莫桑比克地区的战况陷入僵局也许会给其他地区带来一些不确定的负面影响。

几乎所有地球联合军的士兵都在思考渗透进入吸收屏障内侧的办法。受多数人支持的策略是用不易被敌人发现的小股地面部队分头潜入，也许这样就能避免火星军及时用aldnoah甲胄骑士机甲对地球联合军地面部队展开屠杀。然而，即便不考虑登陆城周边地带的废墟早在地球联合军的狂轰滥炸和火星军持续使用aldnoah装备特殊功能大范围清理废墟的过程中消失了一大半、以至于地球联合军在攻入渗透屏障后将必须在毫无掩护的情况下继续前进直到攻入登陆城，火星军也并不会在这一过程中坐以待毙。

同样无计可施的老格兰杰决定暂时不管这些，他把重点放在了彻底切断火星军和外界联络上。一般来说，以完全占据各自领地为目标而且互相提防的火星贵族们并不会联手，但战况的变化也许很快就会让这些顽固的家伙有所转变。在最近几日的战斗中，火星军经常从登陆城突围、前往莫桑比克东北方向的海域上迎接不知从何处飞来的运输机，而地球联合军在阻击过程中根本占不到任何便宜。

那么，带领那支突围队伍去获取补给物资的火星贵族的真实身份也呼之欲出了：不是别人，正是同样以王牌飞行员身份成为空军将领的吉尔斯·普莱斯。无论从哪一个方面来讲，吉尔斯都是老格兰杰的前辈，后者一度为自己在2世纪9年代无缘前往吉尔斯指挥下的驻日盟军镇压日军叛乱而感到遗憾。

更大的遗憾摆在马尔科姆·格兰杰面前。他不祥的预感成真了，吉尔斯直到现在为止也没有从火星军叛逃的迹象。也许这只是个误会，只需要他们当面把事情说清楚，误会就能消除，而老格兰杰并不打算往更糟的方向设想。