OR8A-EP4：争斗时（12）（2 / 3）

现在，如雪片般传来的消息堆满了他的简易办公桌。多年在比这更恶劣的条件下办公的卡萨德对此浑然不觉，他已经适应了更为艰苦的条件。况且，那些好心的外国志愿者们最近也经常来访问这些寺庙、为身披长袍的人们送上自由斗士的美名。每当听到教士们在背后肆意地指责那些冒失的外国志愿者时，卡萨德就感到有些好笑。

铁证如山，伯顿和蒙斯克建立的乡村地区贸易系统——完全依赖泰伦矿业公司的临时工和那些既不愿意参加游击队也不愿意帮着巴基斯坦军队屠杀自己的同胞的本地人——给双方创造了更多通敌的机会。利用职权之便倒卖武器装备的巴基斯坦军官比例正在缓步上升，而占据了这场为争取自由而不得已进行下去的战争的正义名分的孟加拉人似乎并没有比自己的对手表现得更好：一些军官打着为同胞改善生活条件的旗号堂而皇之地加入到了黑市之中。

卡萨德不由得会心一笑，他见过太多类似的事情了。不必说麦克尼尔向他转述的未来时代gdi和nod的灰色产业交易，即便在卡萨德生前，类似的交易已经屡见不鲜。gla和美军之间、和eu之间……生存是第一位的，而人的欲望则是永无止境的。

他没有办法阻止手下的小动作，无论是用真神的荣光还是祖先的威名都不行。没有人可以找到战胜人类对金钱的崇拜的方法，而且彼得·伯顿一定会凑过来对卡萨德说金钱是世上最公平的东西之一。

想到生前那些纠葛，阿拉伯王子不禁哑然失笑。他翻开了下一页文件，上面记录了泰伦矿业公司一些失陷在孟加拉游击队控制区的设施和人员的情况。这些陈词滥调是他以前经常在伯顿喝酒的时候从对方嘴里听到的，因为伯顿一直怂恿着麦克尼尔主动采取更激烈的措施，然而麦克尼尔并不领情。事实上，就连那些起初更愿意直接攻打这些设施的孟加拉人如今也变得收敛了许多，也许所有人都在担心过激行为招致更明显的干涉。

美利坚合众国对于德国来说是地位相当的对手，但对于孟加拉人来说无异于天灾。

结束了第一阶段的整理之后，卡萨德把伯顿请来到自己的寺庙中。最近伯顿又多了一个造访寺庙的借口，那就是带着其他外国志愿者们前来此处表示他们难得的同情心。虽然卡萨德对伯顿的虚伪向来嗤之以鼻，他当然不会刻意地点破老朋友的用意。

“我现在改主意了，你还是把他留着吧。反正呢，活人长尸斑确实难得一见，你可以考虑把他送到博物馆。”伯顿和卡萨德一同走进地下室，他一眼就看到了角落里那个昏迷不醒的原泰伦矿业公司矿工。“这屋子里的味道一言难尽……”

“参照你提供的资料还有我自己搜集的一些消息，我认为蒙斯克很有可能在有计划地转移他的财产还有那些见不得人的项目。当然，他不一定是起初倡导这些项目的人，因为麦克尼尔上一次的发现证明泰伦矿业公司很可能只是因为某些原因而接手了类似的东西。”卡萨德的声音在昏暗的地下室里格外清晰，“你肯定会说这事已经有很多人察觉了，但我的意思是我们要确定是谁敢从蒙斯克手里接管这些……危险品。”

“……也许是那个克哈联合体？”彼得·伯顿立即从脑海里翻出了另一个机构的名字，他认为那家企业（而且恰恰还是个船舶企业跟那种亲水的异形怪物脱不了关系，“他们两家呢，在印度都有业务，但是克哈联合体在这两方的投入都远远不如泰伦矿业公司。如果不是因为咱们上一次发现了和它有关的证据，我是无论如何都不会去想到它的。”

“我看你有点糊涂了。”卡萨德惊讶地看着一头雾水的伯顿，“你好好想一想，从你的角度出发……你觉得gdi会把一个从日本抢救出来的机密武器项目丢给设立在apa的分支机构吗？就算他们做得再隐蔽，孟加拉人、印度人还有德国人肯定是会在这个过程中察觉到些什么的，到时候泄密就是个时间问题。”

彼得·伯顿还在傻呵呵地笑着，他很快就笑不出来了。卡萨德刚才所说的这些话给他带来了一种不祥的预感。这背后的纠葛，伯顿并非不了解，甚至他本人就曾经卷入类似的麻烦之中。只是，每天都把事情往最坏的方向考虑会让他劳神费力，也许他会因此而少活几十年。

“我明白了。”他撇掉了脸上不正经的神色，“那么，我们要尽快让麦克尼尔他们锁定买家的身份。还有，你确定不让这家伙发挥一下作用吗？看他像现在这样活着，我都替他难过。”

“你居然也知道替别人难过了，伯顿。”

“哎，一直都是。”

消息从卡萨德一方传到斯塔弗罗斯那里再传到麦克尼尔身旁又需要一些时间，而这几天对于前线来说意味着一些不可控的变化。彼此失去了很多顾忌的孟加拉游击队和巴基斯坦军队纷纷动用了更多由盟友提供的先进装备，那些驾驶着工程用机甲兢兢业业地为自己的战友们修复受损的建筑物和部分装备的驾驶员们恐怕会因为敌人的阵地上出现了类似的东西而苦恼，但他们起码还不必亲自走上战场；那些驾驶着实验型武装机器人的可怜人才是真正的不走运群体，这些人头一次走上战场就直接撞见了自己的同行。

当夏普敦公司的董事们就潜在竞争对手的种种奇怪举动争论得面红耳赤时，不久之前刚刚结束了又一次特别行动的麦克尼尔正在愉快地清点他的战利品。这位在某些方面表现得相当通情达理的原gdi指挥官生前就没少私下收买nod兄弟会成员，有人认为那只是对他的养父詹姆斯·所罗门的拙劣模仿罢了。尽管不是很愿意回想起自己以前承受的指责，麦克尼尔仍然决定妥善地利用乡间短暂的和平去为自己的孟加拉人战友们创造一段不那么令人绝望的日子。

归来后从斯塔弗罗斯口中了解到最近发生的变化的麦克尼尔起初保持着观望态度，没过多久他就决定让自己的士兵们也加入其中。用他的话来说，这是个通过合法地偷取敌人的物资来削弱敌人的好方法，至于从孟加拉人这方面流出的物资则可以忽略不计：很多巴基斯坦方面能秘密提供的东西，孟加拉人完全提供不了，这种本质性的差异导致麦克尼尔不怎么在乎孟加拉人在这场多方策划的秘密交易中承受的损失。

他首先只带了几名自己信得过的士兵去监督交易，而且他看得出来抵达现场的商人们之中有一些就是巴基斯坦军队派来的密探。这不重要，只要伯顿还能控制得住局面，没人会愚蠢到在大家本该畅快地共同发财、共同享受生活的场合大打出手，就算是卡萨德手下的那群生活在中世纪的教士们也一样。

到了1月初，他就开始把越来越多的士兵带去分赃了。本应保持着警惕的谢里夫·罗易在得到了麦克尼尔送来的一些礼物后对此不闻不问，反正负责支出商品的又不是他自己的士兵。