OR8A-EPXD：焦距（2 / 3）

“我指的不仅是怕死或是不怕死——毕竟我们不能真的先拔掉他几根手指。”乔装打扮来到秘密据点的阿拉伯王子把蒙斯克和他自己审问过的俘虏们做了比较，，其中既有gla武装人员也有前来讨伐gla的他国士兵，“首先，他的个人经验非常丰富，以至于他能够在一言不发的同时通过捕捉我们之间的部分对话来分析出我们已经掌握的情报。可以这么讲，他能够顽抗至今，其中一个理由就是他断定我们没有掌握任何致命的实质性证据。”

“你是说——”

“某种意义上，他和我很像。”卡萨德回头望着走廊尽头紧闭着的屋门，里面还有其他同伴在同那个油盐不进的中老年人斗争，“伯顿说他是个从里到外都透着一种华贵气度的人，但这几天来你们已经见识到了他在审讯室里的……出人意料的顽固。一般来讲，越是位高权重之人，越是会在这种落差面前失魂落魄，这种地方和审判庭根本不一样。这家伙的心理素质目前好得惊人，就像完全不知道自己有生命危险一样。对了，你们没在他面前说些不该说的话吧？”

“比如说暗示他不会有生命危险或是缺条胳膊之类的？”麦克尼尔挑起了左侧的眉毛，“放心好了，咱们的队伍是专业的。他会以为如果他不在我们暴露之前招供，则我们就会果断杀人灭口。”

“很好，别表现出半点对他掌握的机密的顾虑。”卡萨德满意地冲着麦克尼尔笑了笑，“虽然那些情报对我们至关重要，千万不要让他以为他可以凭借那些信息反过来要挟我们。不，也许他根本没有发现伯顿总结出的那个规律，这样一来他就只会以为我们之前暴露出的动机是来自于个别成员的擅作主张。”

认为卡萨德的经验会有重要作用的麦克尼尔请求卡萨德协助他们完成接下来的全部审讯工作，并保证事后会帮卡萨德解决一些在东孟加拉的遗留问题。见卡萨德面露难色并声称还有急事，麦克尼尔又找来伯顿一同劝说，总算勉强说服了无奈的阿拉伯王子。

有卡萨德和岛田真司的协助，麦克尼尔开始了另一种与众不同的审讯。他一方面让岛田真司和伯顿尝试着勾勒出蒙斯克的心理状态，另一方面又让同伴们整理出了一些接近真相的假情报。接下来，他们把半真半假的情报和德印孟联军在东孟加拉的行动糅合在一起，以试探蒙斯克。只要蒙斯克表露出了半点异样，麦克尼尔就能锁定又一条线索。

或许是三番五次的试探让蒙斯克本人也发现了异常，不久之后他就采取了另一种方式来对抗审讯。打着出差的旗号赶到秘密设施的岛田真司由此见识到了令他难以置信的一幕：蒙斯克的面部表情在接近整整一天的时间里维持着近乎相同的状态，这门特殊技艺反而激起了日本学者的好奇心。在麦克尼尔拒绝了岛田真司把蒙斯克扔进实验室的要求后，后者沮丧地回到了审讯室隔壁，继续观看摄像头里拍摄到的画面。

从外面断断续续传来的消息对他们相当不利。显而易见的是，蒙斯克在德国和印度的盟友正在尝试将他营救出来，而博尚当时的行动也已经引起了德军的注意。留给他们的时间不多了，但他们仍然没能取得进展。为了防止蒙斯克认出同伴们的真实面目从而带来某些不可控的风险，麦克尼尔要求所有没在蒙斯克面前展示过外貌的战友都必须戴着头盔或面具参加审讯工作，此举除了让众人抱怨呼吸困难之外并没能给审讯添加什么乐趣。

在审讯的第三天，差一点被蒙斯克害死的伯顿径直向麦克尼尔提出，如果蒙斯克实在不配合，就直接把对方消灭。

“我能理解你的心情，迈克。其他平行世界的情报是非常重要的资源，而且以后我们甚至可以拿这些情报去诱惑其他对手。但是，你要想明白，他活着从这里走出去之后，就能在这个平行世界把我们当中的一半人解决掉。”彼得·伯顿翻阅着几乎没能提供什么信息的记录，重重地叹了一口气，“得快点做决定，及时止损。”

“我怀疑这一次的情况和上一次我们对付威斯克的情况相同。”麦克尼尔闷闷不乐地把双臂的手肘分别支在两侧的膝盖上，双手交叉，“他所拥有的资源和力量过于强大，以至于我们打败他的唯一方式就是消灭他本人。但是，如此庞大又错综复杂的集团会在他死后陷入内斗和混乱之中，这里面少不了想要通过给前任主人报仇雪恨来彰显自身地位的投机者或忠诚的前部下。”

“其他平行世界的情报不是必需品，迈克。”麦克尼尔的表述给伯顿带来了不祥的预感，“做更多的准备当然没错，可你要是因为这个就开始对敌人心慈手软，那么我们以后会承受更多的损失。他们愿意配合，自然是最好的；不愿意配合也没什么，过去有那么多困难都是我们几个一同解决的，现在我们的队伍更加庞大，李林就是想要刻意把我们送去地狱也没那么简单。”

麦克尼尔没说话，他的心绪被另一种难以名状的忧虑困扰着。队伍确实越来越庞大，但是他们所面临的困难同样有增无减。况且，仅从程度上来看，他们所能取得的战果甚至因为队伍扩大而呈现出了不断缩小的趋势。组织臃肿只是其中一个因素，胜败取决于历史的惯性和他们当前的立场。

“你说的这些，我都明白。不过，我并不是为了让大家又去死才选择你们的。能和你们一同见证丰富多彩的世界，是我们共同的荣幸。如果有可能的话，我希望我们能够一同去塑造正确的历史——别笑，你有没有兴趣是你的事，反正我又不拦着你去夜店。”见伯顿忍不住偷偷笑了起来，无奈的麦克尼尔只好自嘲了几句，“所以，即便是能降低1%的风险的小事，我也会去尽力完成。”

“你这一本正经的模样会把我一天的食欲都抹掉。”伯顿撇了撇嘴，“等这事结束了，你和岛田还有舒勒最好能讨论出一个既能排除挑战者的威胁又能让其把掌握的情报全部说出的办法来。不然，除非我们每次都遇到喜欢游戏人间的超自然生物……”

遗憾的是麦克尼尔的审讯工作在他依照伯顿的意见想出更精妙的方法之前就被迫结束了。在他们抓获蒙斯克的第四天，受到了调查的博尚不得不说出了部分情报，同时明智地把自己排除在外——优先确保重要目标免于受到孟加拉人的报复是德印联军的重要原则之一，他们因此而得罪了不少复仇心切的孟加拉人。