第36章（2 / 3）

库柏的肩膀一下子耷拉了下来，他现在这副模样看起来肯定很像斯蒂格。他惊恐地哀呼着：“哦我的天哪……”

“我知道其他几个小伙子也有症状了。对付医生我们不能太急躁了。时间越久他对我们而言就越重要。即便撕毁合约，他仍然是个医生。”

库柏不情愿地点了点头，说道：“好吧，皮埃尔。他不会走人的。但这些愚蠢的谣言要停下来，我是说马上。”

他平静了一点，可还是怒不可遏。库柏突然回头看了公仔一眼，道歉道：“对不起，我可爱的阿普里尔。”接着，他继续对着皮埃尔说：“没吃水果是不是导致坏血病的原因？”

“是的。许多英国船只上都装着酸橙。哦，我多想回到马提尼克岛啊！”

库柏讽刺地哼了一声，说道，“我想不通为什么。”

想家这种事儿难道还用说吗。可库柏还是轻声笑了出来。在这样艰难的时刻里，他们肯定都想家。讽刺的是，他来自缅因州，想必那里现在也还是冰天雪地吧！但是皮埃尔来自火热的东加勒比海。虽然库柏也不喜欢太热的天气，他现在听起来也觉得这很是让人神往。

皮埃尔趁着库柏正打趣，接着说起来。“我上次出海回家的时候，就已经有点坏血病的症状了。我走进市场，从我看到的第一个黑人商贩那里买了几个酸橙。它们个儿怪大的，有你拳头那么大。加勒比酸橙跟英国的不一样：它们皮薄如纸，可是又坚硬难开。我没带刀，开始想用指甲把皮扒开，花了五分钟都没成功，最后是咬开的。好家伙！汁水多得在我嘴里都爆开了，我简直在果汁里洗澡！酸橙汁强烈地冲击着我的味蕾。五分钟之后我就恢复健康了，真的！”

“马提尼克是约瑟芬皇后6的出生地，对吧？”库柏漫不经心地问道。

皮埃尔高兴得嘴都快咧到耳朵旁边了。“啊，她真是位美人啊。是的，先生。”

这一小叙后，库柏感觉好了一点，又把话题拉了回来。“我们有两箱泡在酸橙汁里的干肉饼。叫上诚实乔治，赶快把箱子打开。叫他把肉饼混到每日的给养里。这东西可以帮助遏制病情。哦，还有，皮埃尔，如果有人再敢质疑我私藏了酸橙，我会让他们后悔说这种话的。那个病怏怏的丹麦人也是。”

皮埃尔点点头离开，留下少尉一个人沉浸在思绪里。他又回头看了一眼小狼。这只平绒公仔就是他的告解神父，就像他当时是安德斯船长的告解神父一样。他拿起公仔，端详着它肚子上绣着的字。他再也听不到小阿普里尔银铃般的笑声了；她离得那么远，与这个绝望、恐怖的境地格格不入。不过女儿鼓励的话好像就在耳边。

“是啊，我亲爱的‘永存希望’，”他对着公仔低声说道，“谢谢你的话。我不知道该怎么办，但至少我知道我得肩负起责任。”

*****

吩咐皮埃尔和乔治去拿干肉饼之后，库柏决定列个清单。他想清算一下他们到底还有什么。他或许缺乏经验，但并不是没有脑子。补给的配额，基本靠算数来做决策。至于其他方面，他则仰仗于那些信得过的人，比如皮埃尔。舵手戴蒙德是船上最有经验的人，下决定也少不了他。

库柏坚定地大步迈进船长室。他不知道那里有什么可以帮得到他的东西，但他必须找出来。航海日志虽然看起来很有趣，但实际上不过是本什么都记、唯独没记思维过程的正式文件。但也许安德斯有一本私人日志，或者其他探险者的书籍之类的。库柏不知道会看到什么，但他肯定不会想到会撞见那个丹麦人。

斯蒂格坐在甲板上，背靠倾斜的船身。他的黑色长外套敞开着，长尾撑得大大的拖在身下。瘦得皮包骨的手肘一如既往地向外戳着，这副无精打采的样子像极了一只被踩得稀巴烂的虫子，破碎的身体下方还淌着浓水。他两腿之间放着一罐空油瓶。整个舱内散发着樟脑的味道。

“斯蒂格，”库柏咬牙切齿地喊道，“你在这儿做什么？庆祝你刚得到的、短暂的卸责吗？”

斯蒂格懒洋洋地瞥了一眼少尉，脑袋怪异地垂着。他眼皮子耷拉着，眼窝里的眼球布满血丝。他试图开口，却没有发出声音。

库柏慢慢地靠近医生，突然间警觉起来。这太不对劲儿了。

“斯蒂格？”

医生显然很难一直睁着眼睛。要不是库柏了解他的话，肯定以为他喝醉了。詹森的脸色亮了起来，好像突然意识到有人在跟他说话。他反应得这么慢，看起来真让人难受。