第十三回（3 / 3）
那对老夫妇也许真的是身心俱疲，也不推脱，跟进屋里和柳家人围桌吃了一顿饭。自然也就谈及了他们的来历和窘况。老汉姓徐，名河山。妻，张氏。女儿，八哥儿。河南信阳人，虽说1942年灾荒已过，但连年战乱兵匪横行，瘟疫肆虐，实在过不下去了。去年到梁山去投亲，可事有不巧，张氏的亲姐姐，因家里遇匪打劫，她与土匪争执，头部挨了一拳，当场气绝。当徐家三口登门时，张氏的姐姐已入土“一七”了。没了姐姐这层关系，这亲戚还算不算亲戚呢？人在人情在，人去茶淡凉。偏偏八哥的姨夫又是一个守财如金的人。虽然徐家三口包干了他地里的农活，却不见他一个笑脸，想回河南又没了盘缠，只有死乞白赖的维持着这么过了一年。实在受不了那“冷饭凉茶”的滋味，便与八哥姨夫告辞，要回河南老家去，不想人家不但连句挽留的话也没有，分文的路费也没给。正是：
人穷人情淡如水，
君子无钱也小人。
冷眼旁观明事理，
置身事中多执谜。
说的是，有一位翩翩君子，温韵尔雅，相貌堂堂。，知书达礼，乐于助人。村里的大事小情，红白事宜，多有他一人操持，是近村闻名的明白人。后来受人怂恿做起了生意。亲朋四邻众乡亲，知道他是一个诚实知礼的人，不要利息，主动把钱送他做本金。可他根本不是那块料，赔了个光光如也。成了一文不名的穷光蛋，还欠了一屁股的债，只差没把媳妇折进去。人家的钱也是汗珠子摔八瓣儿，出力流汗挣来的，好心好意借给你，你没钱还，逢年过节有句话，暖暖人家淡冷的心，总不为过吧？可什么也没有，连人都见不着了。可见君子和小人也在不断演化中。
世间有两种人：明白人和糊涂蛋。事不关己，冷眼旁观者，都是明白人。身陷其中，事关切身利益的，都成了糊涂蛋。你看，清朝的和珅，初为官时，清廉正直，深知知法犯法罪加一等，条条款款，背得滚瓜烂熟，是个明白人。后来深陷其中。他贪的金银珠宝，自己这辈子花不了，还在为子孙们贪。他贪呀贪呀，不知疲倦。儿子丰绅殷德害怕了，劝道：“爹，够咱爷俩这辈子用的了，收手吧，万一逮住前功尽弃！”
和珅斥道：“没出息！不为孙子攒点家业，将来他可不一定有我的本事，鼠目寸光，成不了大事！”
丰绅殷德喏喏不敢还嘴。
有那么一天，嘉庆帝念其“劳苦功高”，赠副铁镯子让其坐井观天，歇着的时候，前思后想，忽有所悟：当初如果贪够自己这辈子用的，就收手，然后为百姓干点实事儿，也不枉乾隆帝宠信我多年！他又成了明白人，因为已置身事外。这就是所谓的旁观者清，当局者迷。
再说，徐家三口儿离了梁山。小八哥小时裹过足，虽后来放开了，走路总不方便。白天，他们相互搀扶着，走一程，歇一歇。遇到村庄便厚着脸皮上门讨些吃的。
常言道：时来运转贵人助，穷困潦倒犬也欺。老两口儿进到人家院里讨饭，八哥儿就在院门口侯着看行李。可那饿狗见她人小。窜出来，咬住了他的小腿儿。把个小八哥吓得哇哇大哭。凄厉的没了人声。好在隔了几层衣服，伤得并不重。人家买了药来给他敷上。又拿出几个窝头，对不起，说了一大堆。毕竟是咱去打搅了人家。老两口也深知：出门在外三分冤，人在矮檐须低头地道理，不好再纠缠不休。头一天晚上，在一所破庙里容身，那怪模怪样地神像，吓的小八哥一夜没睡着。第二天晚上，宿在了一座桥下，半夜过了，尚不断车声隆隆。第三个晚上，在一个土坡的背风处迷瞪了一夜，风挟沙尘，刮的昏天蔽月。今个是第四天，总算碰到了好人家。以后路途茫茫，尚不知有多么地艰辛和漫长。老两口儿说的嗨声叹气。小八哥亲身经历了三天的风餐露宿，心惊胆战，又不知路漫漫兮何时是个头，再也控制不住自己，哭得梨花带雨，呜咽有声，实在让人怜悯。毕竟她还是个孩子。
忠平老两口也是心软的人，不时陪着抹泪。做人难，做好人更难，有人遇到难处，祈求一块钱，如果你给了他，他张口再要一元，你给是不给？按理该给，不然上一元的人情就没有了。而且再要一元也不算太过分。柳家今天就遇到了类似的状况。
徐河山一家吃了饭，并不启程，当忠平扛了铁锹下地时，徐河山也抗上一把铁锹跟着。徐张氏拾掇了一堆衣服被单，洗涤缝补。衣服上本来破了个洞，经他缝补后，变成了一朵花，或一只花蝴蝶，挺漂亮。而那小八哥，更是心灵手巧，一迭声地叫着：“大爷大娘，先哥哥的鞋子破了，我给他做双新鞋。”
你看看，弄到这一步，柳家又是善良实在的人，怎好张口撵人家走？好在家里还不到揭不开锅的地步。而那小八哥不愧为巧八哥，聪明勤快，小嘴儿像抹了蜜：大爷，大娘，先哥哥，叫得热乎乎，脆生生，甜蜜蜜。而且小八哥很会心疼人，到了做饭的时候，她忙上忙下，“大爷，大娘，您歇着，年纪大了，我一个人就行。”
到了吃饭的时候，大爷送上第一碗，大娘送上第二碗，“先哥哥，这是你的。”
到了饭后，锅灶碗筷拾掇刷洗的利利落落，干干净净。然后凑上来，“大爷大娘，先哥哥，我给你们唱一段儿。”她也不扭捏，小手一摆，唱的有板有眼，绘声绘气。嗓音也行，歌也能唱，戏也能唱。把个柳家老两口儿喜得合不拢嘴，只差没跳圈了。他们哪里知道，老两口的心眼儿加一块，也不一定精的过小八哥，这才真是一个人精哪！老太太发话了：“你们留下吧，苦日子咱们一块儿过。”