第200章 你要珍惜（2 / 5）

听他说话亲近，并未和自己疏远，也没有丝毫官架子，倪二稍稍放心。不过还是摆出“受宠若惊”之色，口中道：“见了二爷，倪二心里激动，一时忘情，请安声就大了些，二爷勿怪。您唤小的倪二就成，在您面前小的算哪门子二爷！”

贫富更易，态度未改，是个知进退的，柳湘莲摆手笑道：“在我这儿别客气！先坐下。”

倪二这下当真是受宠若惊了，这可是当朝兵部侍郎的书房，自己几斤几两也配坐？连道几声“不敢”。

柳湘莲懒得废话，板了脸喝道：“坐下！”

倪二这才不再推辞，拱手告了座，而后在最末位的椅子上坐了，屁股不过刚刚沾了椅子沿儿，宽肩厚背挺的老直。

这时小厮进来奉茶，倪二恭敬道谢不止，并不敢饮用。

见他比以往更加拘束，柳湘莲知道是自己升官的缘故，开玩笑道：“今时不同往日。去年别人唤你‘倪二爷’，怕是没几分真心，场面话罢了。现今西城地面儿上混的，谁不知倪二爷罩着广和楼？”

倪二听了这话，老脸发红，越发不好意思，忙说道：“二爷就别臊倪二了，广和楼的股东不知多少勋贵重臣、皇亲国戚，倪二不过就是个卖力气看场子的，还要感谢各位老爷赏口饭吃！当初若没二爷提携，倪二现在还在干那有今日没明日的营生呢。”

说到此处，倪二竟似有几分动情，目泛泪光，言语哽咽，也不知是真是假。

“好了！”柳湘莲有些不耐烦，叫他来不是看他演戏的，正色道：“只要你认真做事，广和楼自然有你的饭吃，便是广和楼的饭吃不了，柳家商号也给你管饱！”

“谢谢二爷！二爷大恩大德，倪二没齿难忘！”

忽得了一份许诺，倪二忙起身离座，跪地感谢，谁不知柳氏商号肯定比广和楼赚钱多！

卑微而有头脑的小人物大体如此，格外珍惜每一次机遇。

柳湘莲道：“坐下，这次请你过来，是有事儿向你打听！”

“二爷请问，小的知无不言！”重新落座，倪二打起精神，支起耳朵。

“你也知道，我现今管着京营练兵。现在十二团营各自独立，内中到底什么情况，别说我，就连节度使怕也不清楚。广和楼乃玩乐之地，你又将赌球搞的红火，想必和京营兵将打交道不少。可是如此？”

来的路上倪二便一直在猜柳二爷让自己做什么，果然和京营有关。看来他是想了解情况，倒不是什么难事。

“二爷，别的倪二不敢说，您想了解京营情况，找倪二就对了。只是倪二蠢笨，不知二爷想知道什么？”

“京营现存大概多少兵卒？”柳湘莲直接问道。

节度使府和兵部、五军都督府均有京营兵册，兵卒数量精确到个位数。但京营实际人数一直是未解之谜——平日里不见踪迹，检阅之时偏又满额。

说白了，不过是临时召集市井游贩之徒，给与衣甲器械充数罢了。

倪二本以为他要打听哪位将官的隐私，没料到竟会问这个，皱眉想了想，猜测真正要问的是缺额，便道：“二爷若想知兵卒实数，倪二确实不知。大体说来，一营中缺额二三成是有的，军饷都被将官头目冒领。这事儿他们喝多了常说，毕竟分赃也难分的都满意，私底下多有怨言。”

“缺额近三分之一。”柳湘莲默默念了，主动将比例稍作提高。