第二章：师门（1 / 3）

敬德末年笃信仙方，飞炼金石，服食云母粉，穿筑池台，崇饰罗绮，尝奏清商乐以自奉养，不与外人交通，凡十六年。

——《旧唐书·卷六十八·列传第十八·尉迟敬德》

徐道人给出了去涿郡或者马邑郡买马的理由。

第一个理由，涿郡和马邑郡，相对其他边郡来说，距离东阿最近，更重要的是，两郡都有驰道相通，可以快速往返，防止中途多生波折。

说到驰道，可就历害了。

驰道是九年前，大业皇帝下令征发河北十余郡的男丁修建的，比遍布全国的驿道又高了一个等级的通衢大道。

当年皇帝北巡突厥，为快速调兵，他下令以涿郡为中心，修建了东西、南北各一条驰道。驰道总长三千多里，宽一百步，路面平实，以夯土筑成。

东西方向的驰道，从柳城郡经北平郡、渔阳郡、涿郡、马邑郡，直到榆林郡；南北方向的驰道，从河内郡经魏郡、武安郡、赵郡、博陵郡，直到涿郡。两条驰道构成了一个丁字形骨架，不论是北击匈奴，还是东征高句丽，都可以实现快速调兵。

第二个理由，年前刚刚任命的程家私军步军营旅帅刘黑闼，他的父亲年轻时与涿郡通守郭绚有旧，此前他便是打算带了书信到涿郡投军。如果能够得到郭绚的帮助，在涿郡找奚人买些良马，肯定不成问题。

至于马邑郡，徐道人的二徒弟尉迟恭是本地人，或许可以帮得上忙。

其他几郡，不是太过偏远，就是局势不靖，即便能够买到马，如何平安运回来，也是个问题。

三人商议后决定，第一站就去涿郡，至于到了涿郡之后的行止，便由程咬金自行决定。

确定了目的地，还有一个相当棘手的问题需要解决——如何安全地将马匹运回来？

如今遍地烽烟，涿郡到东阿一千多里，几乎没有哪一段路是安全的，尤其他们要押运的，还是战马这种军国利器，哪个反王知道了会放过？就是沿途的官府，见到军马恐怕也和强盗没有两样。

三人一筹莫展，最后，还是程咬金想了一个办法——找张须陀帮忙。

张须陀现在威震东夏，号称大隋柱石之臣，是皇帝面前的第一红人。如果打着他的旗号去买马，沿途官军不但不敢乱打马匹的主意，而且还必须派兵护送，这样，安全就不成问题了。

至于如何说服张须陀，那就更简单了，齐郡也缺马，尤其缺优良的战马，送上门的好处，他如何会放过。

过去几年，张须陀面对的都是刚刚组建的农民军，这些乌合之众随便有骑兵冲一冲，也就溃散了；现在，反贼精锐都是打了三四年仗幸存下来的老兵，而且还源源不断有训练多年的逃亡府兵加入，是越来越不好对付了。

程家反正是要往边郡走一趟，不如搞一个官方的身份，名义上是给张须陀买马，顺便给鱼山马场也补充几百匹，一切名正言顺。

程家主和徐道人都觉得此计可行，于是，初四一大早，程咬金便带上贺若默默，悄悄一人双马，二赴历城，再访张须陀。