第23章 沸泉（2 / 3）

己蛰听得头皮发麻，愣了一会儿。小鬟放下手中的笊篱，转过身冲着己蛰说道：“你怎么还不走？傻呆呆地伫立在此作甚？”

己蛰连忙拱手说道：“在下在等候姑娘吩咐。”

小鬟微笑道：“我哪儿有什么吩咐？”

己蛰说道：“不知姑娘几时将骨牌还予在下。”

小鬟歪着脑袋说道：“你是说抛进沸泉里的那些？不必等了。骨牌要煮上三天三夜才能洗净旧魂魄的印记呢！届时再从沸泉中捞出，自然有人将其送到各坊各司，重新利用。”

己蛰恍然大悟，说道：“原来如此，多谢姑娘赐教。既然如此，在下便告辞了。”己蛰刚转身又扭头转回来，说道：“敢问姑娘，奈何桥怎么走？”

小鬟噗嗤一声笑了出来，说道：“你问奈何桥怎的？莫非赶着去投胎？”

己蛰粲然笑道：“非也，非也，在下久闻奈何桥大名，今日既然到此，不去开开眼界，岂非憾事？”

小鬟捧腹大笑道：“真是傻角！奈何桥有什么好看的！我告诉你，奈何桥是天底下最可怕的地方，甚至比地狱更可怕。三生石前没有不悔的，望乡台上没有不哭的，上了奈何桥没有不打颤的，喝了孟婆汤连爷娘也忘了。那种鬼地方，你居然想去开开眼界？”说罢又笑，笑得前仰后合。

己蛰听了不禁咽了咽口水，然后尴尬地笑道：“在下孤陋寡闻，让姑娘见笑了。既然如此，日后有机会再去不迟。告辞，告辞！”然后拱手施礼而退。走了好远，似乎还能听到小鬟银铃般的笑声。奈何桥果真如她所说的那么可怖吗？或许未必吧，毕竟此地的守关女甲士和小鬟都比其他地方的士卒可亲得多。

己蛰驾着空车从沸泉返回女闾，行至半路，看见道路旁卧着一个衣衫褴褛、蓬头垢面、须发斑白的人击壤而歌：“有杕之杜，其叶湑湑。独行踽踽，岂无他人？不如我同父。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉？有杕之杜，其叶菁菁。独行睘睘，岂无他人？不如我同姓。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉？”这首歌谣说的是独自流浪好凄清，叹息来往过路人，为何不将我帮衬？

己蛰听罢，连忙在马颈上轻轻拍了拍，马儿立即会意，稳稳站定。己蛰下车，快步走到击壤者身前，拱手施礼道：“在下己蛰，路经此地，不知先生何以在此击壤作歌。倘若遇上难处，在下愿略尽绵力。”

击壤者说道：“老朽年老力衰、衣食无着、茕茕孑立、形影相吊，往来车马行人见我邋遢，避我唯恐不及，好不凄凉也，故而作此歌谣，有扰足下清听，请足下海涵。”

己蛰躬身行礼，说道：“先生歌声哀婉动人，於我心有戚戚焉。在这阴曹地府中，哪个不是人命危浅、朝不虑夕。在下身上恰有几袋铜贝，愿赠予先生作盘缠，脫此困厄，谋个生路。”说罢，从怀中掏出两包铜贝来递给击壤者。

击壤者接过钱袋，掂了掂，又打开袋口看了看，果然是两袋铜贝。然后他抬起头，惊讶地看着己蛰，说道：“你我素不相识，何以重金相赠？”

己蛰此时才看清击壤者面貌，虽然鸡皮鹤发、蓬头历齿，但是目光矍铄、声如洪钟，并无龙钟之态。己蛰笑道：“萍水相逢，尽是他乡之客。你我在此阴曹地府之中皆是失路之人，理当相濡以沫、相呴以湿。”