第1482章 撤退和突围(2 / 3)
“请原谅,我的元首。”曼斯坦因非常清楚如今哈尔科夫的情况,知道再继续打下去,霍特的装甲集团军和维勒的第8集团军,就难免步保卢斯第6集团军的后尘,便委婉地说:“俄国人不管是在兵力上,还是武器装备上,都处于绝对的优势之中,如果继续打下去,我们的部队就有全军覆没的可能。因此,我建议放弃哈尔科夫,把城里的守军撤往第聂伯河,并在那里构筑新的防线,以抵挡俄国人的进攻。”
“曼斯坦因,”小胡子提高了嗓门:“今年二月时,俄国人同样在兵力和装备上占据优势,甚至还一度占领了哈尔科夫和别尔哥罗德,但他们最后依旧没有逃脱被你打败的命运。如今你这是怎么了,居然打算主动把城市交给俄国人?”
“我的元首。”面对盛怒的小胡子,曼斯坦因心里虽然一阵阵发虚,但依旧硬着头皮说:“如今的情况和年初有很大的区别……”
“有什么不同?”
“年初俄国人歼灭保卢斯的部队之后,士气高涨,我知道和他们硬碰硬会吃亏,便选择了主动放弃一些地方,使俄国人的战线拉长,并远离他们的后勤补给线。”曼斯坦因解释说:“而我们则可以集中优势兵力,在局面区域对俄国人展开进攻,从而将他们逐一消灭。虽然我们取得了一系列的胜利,并彻底打败了俄国人,不过也应该看到所蒙受的巨大损失。”
“蒙受的巨大损失?”小胡子皱着眉头问:“曼斯坦因元帅,你指的是什么?”
“索科夫的部队是我军的噩梦,”见小胡子似乎忘记了几个党卫军师被打得满地找牙的事情,曼斯坦因委婉地提醒他说:“他当时指挥的第21集团军,就曾经让我们的党卫军师蒙受了巨大的损失,如果不是他后来被调走,我们要想夺取哈尔科夫,也基本是不可能的。”
经曼斯坦因一提醒,小胡子立即想起了帝国师当时被全歼,后来又重建一事,便咬牙切齿地问:“难道这次的失利,又与他有关吗?”
“没错,我的元首。”曼斯坦因赶紧回答说:“我亲自给第3装甲师师长韦斯特霍芬将军打过电话,询问今天凌晨所发生的事情。才知道,原本他们对罗特米斯特罗夫的坦克部队已经占据了上风,谁知突然从身后杀出了一支部队,打了他们一个措手不及。而这支部队与罗特米斯特罗夫的残部汇合后,跟随我们撤退的部队冲进了城市……”
“这支突然冒出来的俄国部队,是由谁指挥的?”
“根据战场上遗留的尸体,韦斯特霍芬将军说是俄国第5突击集团军的部队。”
“俄国的第5突击集团军,与索科夫又有什么联系吗?”
“当然有联系,”曼斯坦因见小胡子不明白两者之间的联系,连忙向他解释说:“索科夫的部队在乌德河东岸建立了左右两个桥头堡。其中位于我军右翼的桥头堡里,就有一半的部队,隶属于第5突击集团军。据说索科夫和第5突击集团军的司令官茨韦塔耶夫中将,就在那里指挥战斗。”
“曼斯坦因元帅,你是说,俄国部队之所以会袭击第3装甲师的后方,完全是因为索科夫的挑唆?”
“是的,我的元首。”见小胡子的猜测与自己不谋而合,曼斯坦因接着说道:“正是因为索科夫的挑唆,这些原本畏畏缩缩不敢主动进攻的部队,就在我军防御空虚的地段发起了进攻,从而导致城防被突破。”乌克兰和德国有一个小时的时差,曼斯坦因知道元首的习惯,都是每天早上八点起床,洗一个热水澡之后,再享用一顿只有一杯牛奶和两只面包的早餐,然后再开始阅读报刊杂志。要等到中午,才会出现在他自己的办公室里。
正是因为如此,曼斯坦因决定将苏军冲入哈尔科夫的消息,以及自己打算放弃城市的打算,推迟到本地时间下午一点以后再报告,那时候元首应该正好在他的办公室里。
柏林时间中午十二点,小胡子准时出现在他的办公室门口,那些坐在铺满地图的长桌旁的将军们,见到小胡子的出现,齐刷刷地站起身,抬起右手向他敬礼。