第303章 围追堵截（下）：久别重逢（2 / 3）

梅玉成忙问：“什么骇人听闻的事，竟把大家吓成那样？”

幸好，后来听说由于官兵追得紧，这伙贼人并没有在扬州城附近停留，而是直奔下游的瓜洲渡口，抢了不少船只，本打算入长江，再顺流而下逃出大海的，结果却在镇江一带被金陵水师堵住了，不得不弃船逃入了仪真县境内。啧啧，你们说吓不吓人？”

那贼首亢大勇得知父兄被刺杀，就跟发疯似的，先是率领数千海盗攻陷了海门县，杀死当地不少官员和百姓，还声言要攻入扬州城为父报仇，不过很快就被官兵击退了。

孙承宗见状便只好岔开话题道：“梅翰林祖上好像是南直隶人氏吧？”

梅玉成此时却想起离京前，老丈人王子腾交给自己的特殊任务，顿时一阵心虚，口吃吃地道：“理……理当如此。”

梅玉成闻言往河面上望去，点头道：“确实如此，下官前年回乡祭祖，运河上船来船往，尤其是扬州一带，那个热闹劲儿啊，河道狭窄处甚至要排队通过，如今为何却如此冷清？”

孙承宗见梅玉成低着头，连说话也不利索，不由暗暗奇怪，但他也没往别处想，只以为此人不善交际，过于局促所至，便岔开话题道：“怪哉，运河上来往的船只似乎少了很多，远不如以往！”

那亢令城表面是个守法商人，谁知背地里却与顾三麻子勾结，暗中贩卖私盐牟利，呶，前段时间东窗事发，被扬州巡盐御史林如海抄了家，本来是要押送南京刑部受审的，谁知囚车刚运出城门，还没来得及上船，亢令城及其长子亢大智就被当众刺杀了。

艄公冷笑道：“那亢令城家资千万，十辈子都花不完，偏偏却还贪得无厌，在暗地里勾结盐枭顾三麻子贩卖私盐，而且此人之所以能畅通无阻地行不法之事，只怕背地里也有一大批贪官给他撑腰，连锦衣卫都惊动了，背后的人不简单啊。

这不，亢令城一出事就被杀人灭口了，这才牵连出后面这许多祸事来。瞧瞧，难道不都是一个贪字惹的祸？”

梅玉成闻言沉默了，他虽然是个书呆子，但到底在朝为官，倒也听闻此案可能牵连到义忠亲王府，而自己的老丈人王子腾可是跟义忠亲府穿一条裤子的。

那艄公此时估计也意识到自己多言了，讪讪地道：“小的只是道听途说，权作茶余饭后解闷，两位老爷万勿当真，嘿嘿！”

<div>虽然艄公的说法有仇官之嫌，但孙承宗似乎并不介意，问道：“听说扬州巡盐御史林如海是个能吏，皇上已任命他为应天巡抚，节制直隶兵马，这么长时间竟然还没剿灭匪患，还闹到如今这田地，实在是大大失职了。”

艄公陪笑着道：“小的斗胆说一句，这位老大人，您是站着说话不腰痛啊。”

孙承宗皱眉道：“难道老夫说错了？”

艄公笑道：“老大人从京城来，也许并不了解本地的情况，海盗打海上乘风浪而至，四处劫掠，海岸线又那么长，他们干一票就逃回大海，下次再换地方干一票，换谁都没辙啊。”

孙承宗摇头淡道：“这并不是失职的理由。”

艄公意外地打量了孙承宗一眼，心想，这老头儿这么拽，不知是何身份？

原来大晋的公船每到一处驿站，都会换成当地的艄公来撑船，所以眼前这个艄公其实是扬州府江都县本地人，他只知道孙承宗和梅玉成是从京城来的官员，却不知道二人的具体职务，而孙梅二人自然也不会自降身份，在艄公面前自我介绍。

此时孙承宗又问：“你刚才说那伙贼人逃到了仪真县，那如今如何？可被消灭了？”

艄公猜不透孙承宗的来头，此时说话倒谨慎起来，摇头道：“那小的倒是不清楚……噢，前面不远就是瓜洲渡口，听说前天那伙海盗就是在此抢船的。”