第十三章 周家与刘家（1 / 2）

周念青被这突如其来的发问打了个措手不及，脑海中迅速搜索关于姐姐的信息，却发现回府半个多月，从没有人提起过他还有个姐姐。

周炼的生母是周宿勤的原配柳氏，在生下周炼后没多久就病逝了。彼时在明帝的殷切撮合下，尽管周宿勤百般不愿，为了大局还是续弦了南方灵国的一位郡主，之后便诞下了周炼同父异母的妹妹。这些年来周炼和新任的当家主母鲜少来往，彼此相敬。倒是周炼和那个妹妹据说不睦，而她的娘亲总是向着这个哥哥说话，所以她一气之下远遁灵国，潜心修行去了。

“姐姐？”对未知的事情无法隐瞒，周念青干脆不装了，“我还有个姐姐？”

朱总管眼中闪过一抹黯然，不知是因为哀伤故去之人的消逝还是埋怨眼前之人的无情，

“阿炼啊。”从来都极有分寸的朱管事突然喊起了周炼的小名，“你怎么会连阿乔都忘了！”

面对朱叔叔这般模样，散漫的周念青眼神闪烁，收起了玩世不恭。朱管事的质问没有持续太久，想了想，自顾自叹道，

“在你之前，阿乔才是周家最受人瞩目的那个。你和二小姐都算是城主老来得子，大小姐大你十五岁，但在你这个年纪时在武道和本赋的造诣上却早早登堂入室，是要强过你的。”

“哦，怪不得老周都快六十岁了，小周才二十出头，原来周炼有个这么大的姐姐。”周念青心里腹诽老头子倒是有精力，开小号倒是挺拿手。

“当今明帝励精图治，原是个顶好的皇帝，又和老爷交好，称得上是肝胆相照，这种君臣相宜又相敬的事，历史上可不多。”周念青不明白为什么朱管事话锋一转谈到了明帝，但想来应该有关，便耐着性子听下去。

“皇帝治国有道，以前对周家也没得说，可这辈子就只有一个软肋。皇帝跟我们寻常人一样，人生匆匆百年，这辈子最看重也最放不下的就是继承他一切的那两个儿子。为了将来能让儿子顺利继承大统，明帝搞了很多小动作。”说到这朱管家顿了顿，作眯眼思考状，接着娓娓道来，

“站在大舜权力至高点的三个外姓家族，星戈城呼延家尚武，善沙场角力；易城陈家善卦术，是皇权的忠实拥趸；周家精于炼器，周天宝库便是周家的根脚所在。当今二皇子的生母是呼延家嫡女，陈家则是太子的幕僚，刘家乐得看两虎相争。但是周家明哲保身，虽然没有顶尖高手，却富甲天下，还拥有周天宝库这种至宝，于是明帝用两家几百年的交情为注，强行要与周家共享周天宝库。由易城陈家出面，和周家一起打造了两件法器，一枚可以随意调动宝库内法宝的虎符和一只召唤法宝器灵的铜镜。”

周念青微微点头，回忆起当初周义救他时祭出的小镜，以及随之浮现的众多法宝，确实都是虚幻的投影，不过即使不是本体，依然有着碾压超凡强者的威力。

“对于这一切老爷其实没有怨言，他明白周家既然选择支持刘家，这一步早晚是要走的。但光是如此他刘家竟然还不知足，就着陈家老贼的提议创建了毒辣的大评比，每隔数年便让分散各州的大员和世家将子嗣送进王城参加大评，美其名曰按材分配，共同辅政，实际却是质押一众世家子，好让名门氏族投鼠忌器。”朱管事说到这愈发的目眦欲裂，一个字一个字的迸出。

“周家财力虽然雄厚，却没有星戈城呼延兵圣那种一人一城的兵家圣人，也不像陈家那样谄媚躬身事皇权。除了一座千机城和一座周天宝库，实际没什么倚仗。那年少爷你才七岁，王城那些人就已经打上你的主意，当年大小姐总因为自己不是男儿身而自责，自责不能为老爷分担更多，于是她背着老爷，独自赴王城，武评夺魁进而入主金羽卫。”

“就在她成为金羽卫副统领的第二年，有一天夜里一群高手闯入王城禁宫，一路平趟到东宫太子寝宫之内。无数大内高手殒命，大小姐为了保护太子，将老爷特意传给她的元灵软甲给了太子，将他藏好了独自出去迎战，一直拖到援军赶来才重伤而亡。那一夜金羽卫死了七十多人，只有太子一个苟活下来。”

“他刘家欠了周家一条命，却依然索取无度，不仅没把大小姐的遗物归还，甚至还向老爷索要更多的护身法器。阿炼啊，若是这趟你外出历练有元灵软甲、太虚剑镜等奇物傍身，又何至受伤如此！”说到这朱管事已是老泪纵横，珠子般大的泪珠不停顺着皱纹横陈的沧桑面颊滚落，似乎要将对大舜的不满，对城主的埋怨统统冲刷掉。

听完这些，周念青感慨于朱叔叔的真情流露，不禁唏嘘叹气，心里也对整件事有了完整的脉络。明帝自己要标榜对得起周家，但不能亏了自己的两个儿子，于是又当又立，美其名曰孩子间的事让孩子们自己解决。这些年放纵太子对周炼的打压，也对周炼的目无主上视而不见。周念青之前还纳闷，周家几百年的底蕴，为何自己身上的一些护身法器仅是品级一般的货色，敢情都被刘家薅了羊毛。