第一章 巡游（1 / 2）
暑热难当，正是一年里最难熬的当口。麦子已收完，广袤的大地被烤出裂缝，河流被晒干露出河床，沿着河流向下进入山峦之间，天气反而清凉了起来。
此地名为双月村，据方士的分析，这里是整片大陆的极阴之地，因为终岁只有夏至日一天可以得到阳光，其他时候全处在阴影之下。按理说，既然有极阴之地，也该有个极阳之地，不过或许是因为方士尚未考据，也可能是商人还没有把贸易拓展过去，反正这个地方如果有的话，皇帝老儿的长鞭还够不到那个地方。
至于双月村，皇帝倒是经常大驾光临。自不知多少年前皇朝建立之后，每隔五年皇帝就要到这里巡游一番。既然有这样盛大的活动，就必然要有人主持。双月村曾经大概是有村长的，据说还是依靠众人推举的古老传统。只不过后来代代相传能主事的家庭逐渐都没落了，没人再担得起这份重任。如今便是村庄的土豪，欧阳野在担任这一职务，也不明着叫村长，只是唤作“御驾官”。虽则是叫御驾官，但是这村中上下的事，甚至全县全都有他的爪牙。村中到有一句俗话：
“人说山北多旷野，不如双月一欧阳。”
走进双月村，便可看着那主干道上早已挤满了人，那原本喧闹的市场都是空落落的了。据前来的太监知会，皇帝从北方进入，一路面南，在此参加月神祭典，不做过多停留，全村接驾。
从北端向南而望，只见为首的欧阳野插着手，静静的等待着。他容貌不像汉人，留着络腮胡须，双眼圆睁着，好像时刻都集中着注意力。他身穿长袍，棕黄暗色，颇显朴素。怪道这大热的天儿，如何忍得这炎热？只因这颜色虽素，却是细绢织成。双月村并无裁缝，家家皆以简单为善，这样的衣物可谓是难得一见。
在欧阳野南侧，排着四位小厮。既然是接驾皇帝，万事都不能不讲究一点，这四个小厮的名字可大有来头，取的是“康泰平安”四字。年龄由大至小，依次唤作佑康，佑泰、佑平、佑安。欧阳野只把目光向他们一扫，除了他最信任的佑康，另外三人都多少露出窘态。
欧阳野整理了一下衣襟，皇帝来临在即，太监已经来汇报过两次了。街边悬挂着鲜花和绸缎，一水儿全是牡丹，有大红的，有大紫的，甚至还有橘红的。一旁的乐团早已调好音，紧好弦，准备献上一曲盛世的赞歌。欧阳野颇满意地笑了笑——不只是满意，也有几分释然。他心中暗道：“数月前便开始筹备，怎样也不会被挑理的。哼哼，伴君如伴虎，果然不假。”
再往南便是按照田地亩数由多至少排列的农人。双月村地多人少，因为朝廷不许人口从外迁入村中。双月村人人有地，只是多少不同，肥力不同，但都足以小康，所以没有人当佃户。
为首的几人都是双月村最大的宗族月氏的族人。双月村的名字，一般就是来自月家。最靠近欧阳野一众的便是月氏族长，名叫月贤，年逾七十，因与那位掌管姻缘的老仙避讳，村里人不便呼作“月老”，只是呼作“月老人”。月老人身边是月家本支的三个兄弟，序齿排列。他们一动不动，皱着眉头，咬着牙齿，不知是因为这天气，还是有什么别的原因。三人旁边，又有几位月氏族人，不过是较远的旁支了。
月氏家族虽是同姓，但来往已经稀疏了。一方面，身为族长的月贤年事已高，办事优柔寡断，又不愿交出管理家族的权力；另一方面，月家下一代三个兄弟互不相让，彼此相遇总少不了刀光剑影，摩擦不断，传给谁都免不了乱子。与此同时，旁支迁出双月村的也越来越多。若非月家的衰落，欧阳家也难以在这片土地大行其道。
这一干人好生拘谨，好似倾斜的宝塔，只需轻轻一点便要整个崩塌。转眼过来，才稍显放松几分。只见一人身穿粗布短褐，七尺身材，双手叉腰，翘首而望。嘴里念念有词，总是在嘟囔着什么。细看其手，细纹密布，老茧纵横，显然是个十足的庄稼汉。眼睛左右滚动着，显然是沉闷极了，寻找着谈话对象，企图给自己解解闷儿。
他把眼往身边一扫，月家远亲他也不认识，便看见了身后的宋掌柜。宋掌柜因为天气炎热，眉头紧锁，嘴唇紧闭，或许都有些眩晕了。他为了表现自己，还特意挑了一件长袍，把自己浑圆的身体裹得紧紧的，怎能不捂出一身汗来。
“宋掌柜的，圣主亲临，您怎么眉头紧锁啊？七个不服、八个不忿的，不合适吧？”
宋掌柜斜了他一眼，鼻子皱起一道道褶子来，五官更紧密地蜷缩在一起。
“梁不狃，你给我闭嘴！”
这庄稼汉名叫梁不狃，据说本不是双月村人，凭借着自己打拼，置办了好些田产，也在双月村有着举足轻重的地位。本来人们都叫他老梁，他自己家产一厚，便想着要起一个文人名字，于是找来村里的算命先生。算命先生不知道为何，偏偏选了一个叛臣的名字，还说是大吉大利。梁不狃毕竟村俗之人，得了名字还来不及咂摸滋味，先办了几天的流水席，庆祝这一喜事。
说来也怪，双月村的生活颇为简单，也颇不简单。简单在一切物资可谓丰足，无需在生活资料上太过担心；不简单在双月村人都有一个习惯，那就是事事都要问问天意，可是并非人人都懂得天意，算命扶乩的勾当每天都在进行。
“生意不好，那也是自己的原因，皇上来了，您平日不给我面子，今天也得给皇上面子吧！”梁不狃打着哈哈，跟宋掌柜逗贫。
谁知这句话反而戳到了宋掌柜的痛处。俗话讲行商坐贾，宋掌柜原本是行商，奔波于山海之间，人到中年，也想找个地儿安稳下来，阴差阳错就选中了双月村。他开了一家酒楼并一处上铺，可生意就是不尽人意。只有赶上红白喜事，宋掌柜算是能小赚一笔。宋掌柜原先是有些家底的，若是他刚来的时候参加祭典，大概要直接排在欧阳家后面，但如今他竟然也干不过包田的大户梁不狃了，他内心本来就有些不服气，梁不狃这么一激，他更是挤不出个笑脸，面色更难看了。