第106章 战争岁月（2 / 3）

白天，每当有轮船来的时候，孩子们便奔走相告，排排站在山顶上，看冒着黑烟的轮船逆流而上。水流状况好的时候，白帆缓缓移动，快速移动的轮船穿梭其中，格外引人注目。

三峡的船这么多，是有原因的。

1891年重庆开埠，每担土药征收关平银二十两。而宜昌海关，原本以为去重庆必经宜昌，于是提高鸦片关税，至每担关平银一百零四两。结果导致商贩为追求利润，绕开宜昌口岸，从旱路到沙市口岸成交。据说，每年大约有6000担鸦片走私到沙市。甲午战争后，《马关条约》中约定重庆是通商口岸，列强有了特权。1898年，“利川号”这艘木壳平底的小火轮，20余天便进入重庆。从此以后，国外商船与炮舰接踵而至。

1901年《辛丑条约》，关税成为赔偿帝国主义列强的担保款项，但由于列强意见不一，关税修订中止。巫山是沿海到重庆的重要港口，船只络绎不绝。

孩子们时常问，纤夫会消失吗？

有人说不会，因为河道窄，水流急，有巨石必有旋涡。每到这种地方，柴油机如陷泥潭，软绵无力，还不如桡夫子手中的长篙好使。

但楚梦之和宋瑶却不敢苟同。

天天吆喝着万国来朝的大清，被人打了还要赔钱。列强只是照会四川总督，便擅自设立领事馆……如此荒唐之事举不胜举，还有什么是不可能发生的。

当听说“肇通”轮被改为“金沙”军舰，楚梦之就知道，清朝灭亡的时间不远了。

如果军舰都能开到巫山来，坚船利炮之下，巫山迟早也成为和天津租界一样的地方。

楚梦之和宋瑶在一次采买中，被啯噜的红线（抢劫团伙中白天行窃的人）偷了钱袋，追击时意外路过一条小巷。

巷子里，瘦骨嶙峋的烟鬼，两眼无神地瘫在门槛上。赌鬼打着妻子，义正词严地让妻子去构栏接客。

巫山已经成为另一个物欲横流的天津租界。

楚梦之让宋瑶带物资先回村，他一人在县城寻找小偷下落。

他在滩涂前的棚屋里，找到了那个眼神闪躲的孩子。

孩子的父亲和爷爷坐在一旁，皮肤像酱肉似的，正在脱草鞋，满脚是死皮。他们干着体力活，肩宽是因为常年拉纤撑篙练出来的，可腰间没有一丝赘肉，隐隐能看见肋骨。