第一章 12 付家庄（2 / 2）

跟着贺毅出来，又绕到另一条大街上，比之前那条更要繁华几分，路上不乏制式穿着的汉子来来往往，有几个还过来跟贺毅打了照面，操着奇奇怪怪的腔调跟贺毅用官话交谈，贺毅也介绍陈继是远房来投亲的侄子，没聊几句，那几人便被不知道那间楼里下来的歌女用又细又软的俚语搭走。

“不怕，都是边军里出来偷闲的。”贺毅看出陈继有点心虚。不过陈继不是怕官，而是没理解为什么他们会用官话交流，难道本地驻军都是外地派过来驻守边防的？

贺毅听了陈继的问题，想了想说：“都有，不过边军里多是天南地北犯了事，或发配或流徙过来的，大都不是什么良家子弟。”

陈继一听就明白了，他依稀记得大名鼎鼎狄青也是犯了事后被发配充军，才有了后来大破西夏的“面涅将军”。想来边军也是一样。

不知不觉，跟着贺毅已经走到街道的尽头，最外边的店铺门外很是热闹，停着不少大车，穿着褡裢坎肩的壮汉都背着一大包一大包的货物搬进搬出，陈继还没看清那是家货栈还是驿馆，便被贺毅喊着跟上。

付家庄外围是一道两三米高的围栏，围栏顶上还扎着不少尖锐的箭头，中间开着一扇大门。大门的两边竟然还设了门楼，有专人在里面坐着，不过现在是白天，进进出出的人多，没人注意到陈继这个陌生面孔。贺毅过去打了个招呼，用土话不知道说了什么，才领着陈继出了庄子大门。

“罗家没住庄子里么？”陈继惊讶的说，照贺叶儿的说法，附近十里八乡付家庄都是数一数二的大庄镇，罗家居然住庄子外边。

“嗯，不过离庄子也没多远，虽然也还算在庄子的地界里，不过乡亲们现在都愿意管那片叫罗村了。”贺毅跟陈继说：“你这次能不能免了黑牢跟板子，还要看罗老爷能给你出几分力。不过你既救了罗峰的命，又是因此丢的身凭，想来他怎么也会帮你这一回了。”

陈继猜罗老爷可能是什么大官退下来的乡绅，不过想起那天见面，罗老爷的岁数顶天也不过贺毅这般大小，正值壮年仕途奋发的年纪，怎么会安于回乡当个富家翁呢？

贺毅像是猜中陈继的想法，接着跟他解释：“罗老爷可不是什么小小的员外郎，往小了说，整个南门县他也是独一份的人家。只要他给衙门里递个话，你的事就不算事。”

见陈继听得仔细，贺毅也放慢了脚步，细细的跟他说明白。原来罗家并不是什么大官返乡当的富家翁，更不是什么人的亲戚，而是他在付家庄外守着的，是祖上传下来的两亩国岁田。“国岁田，意味着与国同岁，只要咱庆国谢氏领国一天，这两亩田地就一直属于罗家。而且，只要罗家还拿着国岁田的云佩，家里所有的田产都能免缴赋税，户族子弟若是行商进学，也都有不小的实惠。”

正如贺毅所说，罗村离付家庄并不远，即便他们已经慢慢在走，不远也能看见一片用篱笆围起来的小寨子。

贺毅指了指前面的寨子：“你猜一下，罗家从一无所有到这自成一片的村寨，花了多少时间？”

虽然离得远，可是陈继依旧能看出那一片地里，少说也有二三十户人家，要想成为如此规模的富户，即便国家给他免缴税赋，恐怕也要一两代人才能积攒起来。

听陈继这么回答，贺毅摇头说道；“十七年！”

陈继吃了一惊，十七年就能发展出这么大一片家业？看见陈继的表情，贺毅接着说：“我清楚记得是月儿出生前一年，如今的这个罗老爷从老太太手里领过去的云佩。至今不多不少十七年。”

陈继情不自禁的咋舌，这也太厉害了。正当他还想接着了解这罗家是怎么靠着两亩免税田就在短短十七年里成为当地豪绅时，他与贺毅就已经走到了那个村寨的矮墙门外。

“是谁在外面？！”矮墙边上突然打开一处望风口，从里面露出一双犀利的眼睛！！