第四章（1 / 1）
初九日辰时，秦瑺正在司法厅处理公务，王怀礼急匆匆推门进来，“秦通判，有人来认领酒保的尸体。”秦瑺忙问：“是谁？”“说是死者的弟弟。”“去看看。”二人来到隔壁偏厅，秦瑺端坐于案后，王怀礼坐于案旁，清风楼的账房和朱四被带进来，秦瑺问账房：“你们同死者是何关系？”账房看了一眼旁边悲伤过度的朱四回答道：“小人白蔚，是清风楼的账房，他是杂役朱四，是死者的弟弟。”秦瑺看着眼睛红肿，神情恍惚的朱四温和地问：“朱四，你哥哥的姓名、年龄、来历你说一下。”朱四打起精神小心地回答：“哥哥叫朱三，十七，俺们从济南府逃荒到这，哥哥在清风楼跑堂，俺打杂。”“你们为何会来辨认尸体？何时发现朱三失踪的？”朱四便从昨日早起不见哥哥到今早过来辨认尸体的过程讲了一遍，账房白蔚在旁不时做些补充。秦瑺听完想了想后问朱四：“你哥哥的尸体是在乌缨乙巷住户崔平的里家发现的，你哥哥同崔平是什么关系？”“俺不认识崔平，也不知道他同哥哥是什么关系。”“你哥哥之前有没有同你提过乌缨乙巷之类的话？”朱四想了想：“没有提起过。”“你哥哥最近有没有遇到什么事情？或是他得罪过什么人没有？有没有什么仇人之类的？”“俺们是逃难过来的，能在清风楼当差，还管吃住，是天大好事，所以哥哥时常叮嘱俺，一定要小心，不敢得罪人。”“你哥哥平时在酒楼和谁来往的多？或是和谁关系最好？”“哥哥同大家相处的都好，哥哥平时对俺是最好的。”说到这，朱四哽咽了，又开始抹眼泪。“那个罗娇同你哥哥是什么关系？”“罗姐姐同哥哥关系最好，她平常闲了总是帮俺们，缝补洗涮什么的都做，太晚了，哥哥也会护送罗姐姐回家。”账房白蔚道：“朱三曾经去罗娇家里提过亲，可罗娇家里没同意。”“你细说说，为何没同意。”“罗姐姐家里不同意，哥哥伤心了好些日子，一直念叨没钱万事难什么的，应该是人家嫌弃俺们没钱才不答应的。”白蔚又道：“小的听朱三说他曾经凑够了聘礼，可人家还是没同意，是什么原因他没说，得问问罗娇本人才行。”秦瑺点点头，让二人把尸体领回去安葬，派赵雷带两名军巡判官同去，顺便请罗娇、吴明和掌柜。
午时已过，众人才被带到，秦瑺正等的焦急，快一个时辰了还没回来，按理不用半个时辰的事，竟耽搁这么久，正要发火，听说朱四又被带来了，便有些纳闷，心想他为什么又跟来了，不去处理后事吗？“怎么这么久？朱四又为何返回？”赵雷便将来龙去脉讲了一番。
原来在回酒楼的路上，账房就开始为朱三的尸体无处安放发愁着急，他知道掌柜必定不会同意朱三的尸体靠近酒楼，兄弟二人又没亲没故的，尸体难不成放在大街上？他把这些跟朱四讲了，朱四根本没想过这些，只想先把哥哥的尸体带回酒楼，然后再安葬，听白大叔说完，才开始急了，白蔚实在不忍心，便同朱四商量，不如把朱三的尸体先临时安置在自己家的院子里，等下午找好了坟地再安葬，反正自己孤身一人，不怕这些忌讳，朱四感动的当场跪地砰砰磕头，非要认义父，账房推不过，流泪答应了这个苦命的孩子，赵雷他们也很感动。办好后，二人才赶回酒楼。酒楼还没开始营业，罗娇还在家里歇息，掌柜便派人去罗娇的家里找她。朱四独自去酒楼后面收拾哥哥的东西，准备拿钱给哥哥办丧事。掌柜陪着赵雷他们刚坐下吃茶，就看见朱四从后面跑过来，边跑边喊：“不好了！不好了！钱丢了！”掌柜本来心情郁闷，看见朱四喊叫，便大声呵斥道：“闭嘴!喊什么！真是丧气！”朱四停在当地，呼哧呼哧，一脸惊恐，赵雷立即站起来问：“谁的钱丢了？”朱四看着掌柜的，没敢开口，赵雷笑着对掌柜说：“孙掌柜先别急，谁家摊上这事都忌讳，可着急也没用不是？”掌柜讪笑着冲赵雷拱了拱手，不再说话，赵雷问朱四：“谁丢钱了？”“俺和哥哥的钱丢了。”“过去看看。”几人来到酒楼后院，跟着朱四进了西屋，朱四指着西屋靠门的一张榻说：“这是俺哥哥的榻，箱子在下面。”赵雷蹲下，拿起箱子上挂着的锁头细看，是被砸坏的。“丢了多少钱？其它东西丢没丢？”朱四打开箱子又翻看了一遍，“所有的钱都丢了，其他的想不起来是不是少了。”赵雷看了一眼朱四，“这不是你的箱子吗？”“是我和哥哥共用的，东西是哥哥保管，钥匙也是在哥哥带着。”“大概是什么时候被盗的？这你总该知道吧。”朱四摇摇头，“我是为了给哥哥找身干净衣裳才打开箱子的，谁知一拉出来就看见上面的锁头坏了。”“这之前呢？你上一次开箱子是什么时候？”“上一次是哥哥打开箱子给我找衣裳。”赵雷叹了口气，带人房前屋后查看了一番，草房分东西两间，每间屋子放十几张榻铺，前后窗，前窗户开着，后窗户从里面钉死了，窗户外面是一条窄窄的巷子，十分僻静。院墙侧面有一角门，还在里面上着锁，掌柜解释，这个角门平日从不打开，钥匙也只有采买的拿着。孙掌柜悄悄把住在东西屋子的伙计都集中过来，赵雷挨个盘问，大家都表示不是自己，他们也没回来过，都在酒楼里忙碌。也没看见其他什么可疑的人。赵雷知道问也是白问，谁知道箱子是什么时候被撬开的。孙掌柜吩咐大家谁也不许声张，更不许走漏风声。赵雷留人把守现场，自己和老刘带着罗娇等人返回开封府。
清风楼是这汴梁城里的名楼，接连出事让秦瑺开始重视起来，他让王怀礼带着朱四先返回酒楼调查，自己随后过去。
一个十四五岁、体态纤细、中等姿容、眉宇间透着稍许妩媚和轻浮的女子被带进来，秦瑺：“你是罗娇？”“是。”“哪里人士？多大年龄？家住哪里？家中还有何人？你要如实回答。”罗娇站在一旁低着头，两手不停地绞着手帕，“奴家是本地人氏，年十五，同哥嫂同住在外城东水门旁的巷子里，家中还有二个侄儿。”“为何不与父母同住？”“奴家父母早逝，自幼跟着哥哥嫂子生活。”“朱四说前日晚上你同朱三见过面，可有此事？”“有的。”“你详细说说当时的情况。”罗娇用手帕试了试泪，开始讲述当晚的情况。
当晚，舞妓们跳完第一支舞纷纷下楼，罗娇在二楼的过道碰见正在等她的朱三，朱三把罗娇拉到一边看四下无人急急问道：“你家兄长怎么说的？”罗娇撇着嘴抱怨：“还能怎么说，不同意呗。”朱三一脸惊讶，“还不同意？我不是答应他了吗？你没告诉他吗？”“说了，可哥哥又提条件了！”朱三又气又惊：“怎么又提？什么条件？”罗娇靠着柱子，低着头，双手绞着手帕，不回答，朱三急的不行，“你倒是说呀。”罗娇嘟着嘴，抬起媚眼斜着朱三，朱三本来又气又恨，可一看到罗娇娇嗔的样子又软了下来，双手扳过罗娇的身子盯着她，小声催促：“你快说呀！急死我了！”罗娇歪着头翻着眼睛看着朱三，撒娇中略带嘲弄的语气道：“哥哥提的条件你有把握满足吗？告诉你又有何用？徒增烦恼罢了。”朱三不觉手中加了力，眼中带着急躁，“你倒是说呀。”“你弄疼我了。”罗娇挣开朱三的手转过身要走，朱三急忙拉住罗娇，左右看看，轻声安慰道：“别生气呀，我知道你家哥哥瞧不上我，我也不气恼，你今晚回去告诉他，无论他提什么要求我都答应，明儿我还要去拜访他，让他帮咱们选一处临街的宅子，你我成婚后也做些营生，再不过这黑白颠倒的日子，如何？”罗娇看着朱三，眼中似信非信，以罗娇对他的了解，这些更像是醉话，可看他极其认真的样子，又不像，难道？看着罗娇那娇憨中带着疑惑的眼神，朱三柔声道：“你不信我？”罗娇忽然噗嗤一下笑了，指着楼下道：“他又跟哥哥提亲了！”说完趁朱三分神的功夫跑开了，朱三往楼下看去，发现账房白大叔的徒弟吴明正躲在柱子后面，探头探脑地看着自己，发现自己看他，急忙缩了回去，朱三不屑地瞪了他一眼，呸了一口也离开了。罗娇跳完第三支舞，正疲惫地往楼下走，在楼梯口又被朱三拦住，二人来到没人的地方，朱三递给她一块糕，赔笑着问：“累了吧，快吃吧，你告诉我是什么条件？你哥哥没答应那个人吧？”罗娇咬了一口糕摇摇头，这时有人喊：“朱三，备好了，快去！”“来了来了！你回家告诉你家哥哥，你是我朱三的人！别人抢不走！”说完就跑了，罗娇拿着糕看着朱三的背影，先是抿嘴一笑，接着呸了一口，“你要是敢骗我，看我怎么收拾你。”
“从此奴家就再也没见过他。”“朱三跟你家兄长提亲，为何不同意？”“奴家的事都是哥哥做主，哥哥和嫂嫂嫌他穷，怕奴家过去受苦，所以没答应。”“既然不同意，那为何又提了条件？”“奴家也不十分清楚。”“你家兄长都提了什么条件？”“半年前，媒人第一次去家里提亲，哥哥提出要十两银子，彩缎六表礼，杂用绢十匹。”王怀礼惊道：“这可实在不少啊。”秦瑺也摇摇头，罗娇也涨红了脸，“他如何拿的出来！这事就放下了，可上个月，他竟然备齐了聘礼，央求媒人再次上门提亲。”“哦？你家兄长答应了？”“哥哥没收，提出再加五两银子和两匹罗。”王怀礼看着秦瑺笑道：“这是让他知难而退。”秦瑺点点头，“他是如何应对的？”“他自然拿不出来，可也只能干生气没办法。谁知过了十几日，他居然又凑齐了，马上求媒人去见哥哥。”“这回你家兄长是如何答对的？”“哥哥借故躲了没见，嫂嫂虽然出面收下了，却告诉媒人，这婚事还得同哥哥商量才行。”“你家兄长同意了？”“同意了。”秦瑺和王怀礼面面相觑，“既然同意了，你又为何告诉朱三又加了条件？”“奴家哥哥一向待我极好，谁知哥哥却跟奴家要钱。”“什么钱？”“哥哥说朱三要是真心想娶我，除了聘礼，还需把他从小抚养奴家的费用还给他！”秦瑺：“是多少钱呢？”“哥哥虽然没说，奴家知道那一定不是小数目，所以赌气和哥哥大闹了一场，可哥哥就是不松口。那晚奴家本想如实告诉他，可又怕他因此而起了退意，所以就没说，可谁知他竟。”罗娇有些哽咽。“他能几次凑齐你家哥哥提出的聘礼，以你对他的了解，知道他是如何办到的吗？”“奴家也纳闷，私下也问过他，他不说，还让奴家不要跟旁人多嘴。”“朱三说要买房置地之类的话是何意？”“许是哄奴家吧，他哪有那本事呢？不过奴家看他那晚罕有的认真，倒也不像是玩笑。”“酒楼的吴明是怎么个缘故。”“他以前也跟哥哥提过亲，哥哥也愿意，可奴家不愿意，哥哥也没勉强，他也没再纠缠，可最近他又找个媒人上门，奴家怕哥哥答应他，所以才告诉了他。”“是外面候着的那个吴明吗？”“是他。”“他同朱三的关系如何？”“他不喜欢他，可也没见他们有叽咯。”“北城有个叫崔平的你认识吗？”“不认识。”“朱三有没有跟你说过他认识崔平。”罗娇摇摇头：“没听他说过。”“他得罪过什么人或是有什么仇人吗？”“他是个处处留神的，怎么会有仇人呢？”秦瑺先唤进了朱四，果然朱四对朱三那些聘礼的来历一无所知。
吴明被带进来，“案发当晚，你最后看见朱三是什么时辰？他有同你说什么没有，或是发现他有什么同平时不大一样的地方？”“什么时辰小的没注意，他一回来就同小的交账，不一样的地方？没看出什么不一样的，就是感觉他有些着急，进来就把收的钱放在柜上，匆匆交代了几句就走了。”“他去了哪里，你知道吗。”“不知道。”“你不是告诉你们掌柜说看见他出后门了。”“恍惚感觉好像是出后门了，小的也没看的真切。”说这句话时，吴明声音明显变小了，秦瑺当然敏锐的捕捉到了，停了一会后：“吴明，你同罗娇是什么关系？”吴明一愣，没想到话题突然转了，一时没反应过来，“没，没关系。”“嗯？”“小的曾向她家兄长提过亲，他家兄长没同意。”“然后呢？”“后来这事就放下了。”“听说你前几日又去提亲了？”“是，小的本已经放弃了，可听说朱三拿不出聘礼，他家兄长对小的也十分亲切，所以才想着再试试，也许能成呢。”“同意没？”“小的还没收到回话。”“你一定恨朱三吧。”吴明惊慌地看着秦瑺：“不恨，小的为什么恨他？”“罗娇说她喜欢的是朱三而不是你。”“小的之前确实讨厌他，可她的婚事得听他家哥哥的安排，他哥哥又不喜欢他，所以小的只要他哥哥满意，他朱三就不是障碍。”“你倒是会投机。”吴明虽然红了脸，可也掩盖不住自以为是的得意。秦瑺冷哼了一声，“朱三当晚跟你交账，你没有及时登记，为什么。”“小的忘了。”“忘了？”“老爷，小的是忘了，当时朱三急匆匆来交账，白大叔正好走开，小的翻开账簿等着登记，谁知他数好钱往柜上一扣，还没等小的复核，只说了句：‘走了’就匆忙离开了，小的急忙把钱收进箱子，好奇就跟了过去，看着他出了酒楼的后门。”“你好奇什么？”吴明脸色通红，吞吞吐吐：“小的，小的是想看看他是不是又去骚扰罗小娘子。”“骚扰？”“他那晚一直纠缠罗小娘子，小的担心，怕他再去找她，就跟了过去，看他出了门才放心。”“为什么。”“小的知道当时罗小娘子在楼上。”“朱三出门后，你去哪了？”“小的马上回到柜上了。”“谁能作证？”“白大叔，小的返回时白大叔已经回来了，小的心下忐忑，怕白大叔埋怨小的擅自离开，就把记账的事忘了。”