第29章 铁十字与渡鸦（1 / 2）

11年风海月4号周二标准时17：53，萨奇教授——当时只是一个穷学生而已，从修堡大市前往斯普林菲尔德行省实地踏勘。当他从颠簸的马车上下来的时候，映入他眼帘的是一个荒败的小镇。

海姆雷德小镇，座落在斯普林菲尔德和绿森林行省的交界处，在一片群山之中，和一道又一道的黑暗传说联结在一起。

萨奇的目标，是那座挂着渡鸦十字的修道院以及那个远近闻名的家族——伊克姆家族。这座建筑自联邦还没有成立的时候起一直荒废着。在荒废前，这座房子里发生了一起极为骇人听闻的惨案——房子的主人，他的4个孩子，还有所有仆人都被杀害了。与惨案有关的许多疑问至今都没有合理的解释。所有的恐惧与嫌疑都指向屋主的第三个儿子——伊克姆男爵。

伊克姆男爵从来没有为自己的罪行辩解过，他把自己遭遇过的最深沉的黑暗和最恐怖的野望藏进了一份手稿，这份手稿最近才在提尔行省的一个旧书摊上被萨奇教授的翻找出来，里面的见闻让萨奇教授很感兴趣。

但是路德维希并没有在这份记忆中翻找到关于这份手稿的记录，或许是因为处于什么考虑把他隐去也说不好。

根据萨丁王国的律法，绝嗣的家族的遗产将以国王之名被收缴，这座庄园连带着修道院就被赏赐给了诺力家族，但却一直空着。许多人都曾详细研究过这座建筑——因为它古怪地混合了多种不同的建筑风格，不仅仅有王国时期的繁复装饰，也带着先民建筑的粗犷气息———这些不同的风格混合在一起，给初见的萨奇一种惊艳的感觉。那里面恣意滋生的苔藓与霉味也成为了萨奇教授心仪的一部分。

这座修道院趴在海姆雷德小镇东北方的一座小丘上，这座建筑的地基设计得非常奇怪，它与实心的石灰岩连接在了一起，而整座小修道院就建在石灰岩崖壁的边缘上。

诺力家族曾经试图重建这所修道院，修复他被岁月侵蚀的痕迹。但是每做一件事当时的诺力都得到外地去招募工人，因为那个地方让海姆雷德的村民感到恐惧与憎恶，对这个地方厌恶已经到了一种难以置信的地步。此外，这种强烈的情绪有时甚至会影响那些从外地雇来的工人。无数人在施工期间擅离职守。此外，他们害怕和憎恶的不仅仅只是这座小修道院，还有那个曾经居住在里面的古老家族。

萨奇住进了镇里的一家旅馆，他也没有选择，因为整个镇里只有这一家旅店。他看着落满灰尘的房间皱了皱眉头。后面的老头牙齿都已经要掉光了，一脸的皱纹藏着莫名的阴暗。他捧着烛台，摇曳的烛光映照在狭小的房间里面，一股潮湿的泥土味和窸窸窣窣的声音同时传进了萨奇教授的脑海，他回头看向了墙壁，濡湿的壁纸闪烁着水光。

他推开窗户，目光所及就是那座阴冷的修道院，不过现在只剩下的一片残垣断壁，一堆摇摇欲坠的废墟而已；它危险地坐落在一座悬崖之上，里面覆盖着青苔，布满了白嘴鸦的巢穴，楼层和其他内部的特征已经完全剥落损毁，只留下高大的石墙和几座独立的塔楼还耸立着，过往的荣光似乎已经转变成了深沉的黑暗，盘亘在修道院里面。

萨奇把箱子放下，墙里面传来莫名的声音。店主像幽灵一样站在门前，他沉默不语的看着萨奇教授，就像看着一盘食材。

“先生，关于那座修道院你知道多少？”

萨奇拿出了手稿仔细的翻阅着，他在过去的学术生命中致力于各种神话和遗迹的追寻，但是那些线索似乎大部分都淹没在了历史的痕迹之中，他急需一个得以让自己在圈子里安身立命的研究。

男爵在手稿里的研究为他揭示了一种黑暗的可能，在先民刚刚到这片土地的时候，这座修道院的前身可能就已经存在了，这座神庙可能能够追溯到青铜时代，甚至回到白银时代，那个圣者还能再地上行走的时代。其他的痕迹已经湮没在了历史之中，唯一能确定的在这里曾经进行过难以言喻的黑暗仪式。有一本编年史提到了这个地方在322年前后的情况——当时这里已经修建起了一座坚固的石砌小修道院；一个强大而且有些奇怪的修士会居住在修道院里；修道院的周围环绕着广阔的菜园。当地人对这个地方的恐惧根深蒂固，以至于根本没有任何必要修筑围墙。

在手稿里记载的故事和那些古怪故事没有什么太多区别，例如小修道院旁陡峭的石灰岩悬崖下方饱受狂风侵袭的荒凉山谷里经常回荡着哀号和咆哮；春天雨后的空气里会飘荡着墓地的腐臭；这些东西都是些陈腐老套的鬼怪故事，当然在那个好奇地窥探即意味着死亡的年代，肯定不止一个被砍下来的头颅高悬公示在伊克姆修道院附近——如今已经完全毁坏的——堡垒上。

最为栩栩如生的还是一个与蠕虫有关传说——据说，在那场悲剧发生的三个月后，小修道院里突然涌出了一支由那些污秽害虫组成的可憎军团——这些没有眼睛的贪婪憎恶从天空上毫无理由的坠落下来，一团又一团的长在街道上，他们随着人们的恐惧滚动着，所有人都信誓旦旦的对着正神发誓，如果他们撒谎，他们情愿被魔鬼攫取生命与灵魂。

而男爵最后关于那场惨案的记载则是语焉不详，在他的手稿里，只有那些只言片语揭露了他所看到的荒诞的景象，那记载中泛着微光的巨大洞穴，还有那个可怕的活人，还看见那些模样难以形容、没有眼和脸，在黑暗之中蠕动的怪物。

而萨奇教授向着这幅情景的时候，他们似乎变得更近，更清晰了——清晰到萨奇教授能看见他们的模样。