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三年前，林家作为为皇室出生入死的武将之家，也有着与杨家旗鼓相当的地位和影响力。可却因为一桩事，背上了谋朝篡位的罪名，遭到了满门抄斩。

林南雨，林家林无清唯一嫡出的女儿，是这场灾难中被合力救下的幸存者。

而其中搭救的人，便有沈之恒。

沈之恒是先帝与淑贵妃刘氏之子，按年岁排行第二。刘氏极受恩宠，再加上沈之恒本身就聪慧过人，因此成为了比嫡出长子沈佑义更受先帝器重的皇子。甚至一度有不少人推测，这久久未立的太子之位，便是先帝有意留给沈之恒的，只是还未找到合适的时机罢了。

浮言就这样，在众多的推测和附和下，慢慢在宫中流传开来，先帝也并未曾对此讲什么。众人都以为，这是先帝默许、大局已定，因此便有不少人开始倒戈，趋炎附势、溜须拍马。

可令他们意想不到的是，就在万民期盼的太子册封大典上，先帝却出乎意料地立了沈佑义为太子。并下旨将沈之恒送出了宫，安排了月华等人来照顾他的生活起居，封号瑾王。

随后，又在沈之恒离宫的第二日，对外宣称淑贵妃刘氏在去宫外祈福的路上，不幸遭人暗算，不治身亡。而暗杀她的人，就是身边的侍卫王征，目前已认罪伏法。

这样一个令人猝然且唏嘘不已的惨剧，就在先帝这么轻飘飘的几句话下，无关痛痒地带过了。

至此之后，有关刘氏与沈之恒，先帝再也没有提及过一字半句，也一次都没去探望过宫外的沈之恒。

世人都以为，是因为淑贵妃的离世，沈之恒没了依仗，失了宠爱，这才被送出了宫。

而其实，这场潦草结局背后的真正原因，是生性多疑的先帝猜疑淑贵妃刘氏与身边侍卫王征有染。于是盛怒之下，他直接当着刘氏的面，挥剑杀了侍卫王征，并将刘氏软禁在了殿中，不许任何人探望。但他又碍于皇家颜面，这才编了这么一番冠冕堂皇的话。

刘氏与王征，从小便是青梅竹马。再加上二人本就两情相悦，因此，刘、王两家自然是希望可以喜结连理的。但由于刘家的家世背景，刘氏必须要入宫选秀。若想将婚事提上日程，那就必须要落选。于是进宫的那日，刘氏故意打扮的朴素清雅，不施粉黛。但奈何刘氏长得实在貌美，即使这样，也被先帝在一众秀女之中选中了。

面对这样的晴天霹雳，刘氏与王征心中虽都有不愿和愤恨，但他们最终都认了缘分殆尽、情已断缘的命。

从此，桥归桥，路归路。

刘氏踏踏实实做她的淑贵妃，王征尽心尽力地做他的侍卫。他们都将那段美好的过往小心翼翼地藏于了心底，不再相认。

可就在太子册封大典的前几日，先帝不知是从何处，还是得知了二人的过往。他异常大怒、暴跳如雷，不听任何的解释，直接当即处死了王征，并将刘氏软禁。

待册封大典结束后，先帝的怒火似是也有了渐渐平息的动向。不知是因为念及过去情谊，还是为何，他命人给刘氏服下了假死药，并送出了宫外。随后，便对外宣布淑贵妃刘氏已逝，王征已伏法。

刘氏醒来得知一切后，她的第一反应并不是庆幸自己活了下来，而是心灰意冷地嘲笑着自己，嘲笑着这些年的情不过如此。在空穴来风之下，竟是还是这般脆弱。

于是，绝望至顶的她在给沈之恒写下了一封绝笔信后，毅然服下了毒药。弥留之际，嘴里还念叨着一句：“终其一生，不过是一场梦。”

而刚被送出宫就得知刘氏已逝消息的沈之恒，不禁悲痛欲绝到心绞疼痛，直接昏厥了一天一夜。万念俱灰的他，若不是靠着那封绝笔信，便也决绝地随着去了。

自此，他再也没提及过有关皇宫的一字半句。