第661章 与英国人的和谈（中）（2 / 3）

在英国波罗的海舰队与哥本哈根近海惨败后，俄法缔结了实际上的军事结盟（但没有公告），俄国随即向英国盟友瑞典发动进攻。

这一期间，英国驻俄大使查尔斯·惠特沃思居然绕过帝国外交部，直接向唐宁街首相官邸，提出要策划推翻沙皇保罗一世的阴谋。

这一事件，令外交大臣格伦威尔倍感羞辱，发誓要惩戒那个不听话的驻俄国大使，但被小威廉皮特加以阻拦，最后也不了了之；

回到现在，格伦威尔相信，亨利·阿丁顿发来的公函必然是一式两份，一份就在自己面前，而另一份已提前送到首相手中。

想到这里，格伦威尔还是放下了刀叉，喝光了酒杯中的波尔图红酒，用餐巾轻轻擦拭嘴唇之后，这才打开了派驻荷兰特使的公函。

很快，格伦威尔异常兴奋站起身，他扯掉围在脖子上的餐巾，大声喊来侍从准备好马车。那是外交大臣要在10分钟内，赶往唐宁街10号，帝国首相官邸。

站在书房窗台边的小威廉皮特，默默注视着外交大臣的马车，缓缓的驶入首相官邸，他颇为无奈的点了点头，示意女管家赫斯特·斯坦厄普将那位爱惹事的表弟请到自己的书房来。

“威廉，我想去一趟荷兰，去见见那位共和国的独-裁者！”刚一进门，格伦威尔就冲着首相表哥嚷嚷起来。

小威廉皮特眉头一皱，心想着自己担心什么就来什么。

去年10月下旬的时候，法国外长巴泰勒米刚刚抵达荷兰，格伦威尔就叫嚷着要与法国外交部长进行一次不做备忘录的私下会晤。

但在那次，被首相以时机不成熟，给拦了下来。

一周之前，格伦威尔想邀请福克斯议员担当外交特使，前往阿姆斯特丹，与法国驻荷兰大使马雷举行和谈，又被首相从中截胡。

为此，两人在会议室里大闹了一场，整整好几天，格伦威尔赌气式的拒绝亲自出席唐宁街10号的内阁会议，而是派自己的副手来参加。

这一次，如果小威廉皮特再度阻拦，估计性格暴烈的格伦威尔一定会主动辞去外交大臣的职务，继而加入到福克斯议员领导的辉格党阵营，在议会中与自己作对。

此外，随着“欧洲征服者”安德鲁-弗兰克抵达荷兰，法荷联军的士气空前高涨起来，就连战败的荷兰舰队也在法国海军的支持下，像是打了鸡血一般，针对特塞尔岛守军的袭扰频次，从之前的三天一次，陡增到现在的一天三次。

来自前线的战报显示，法荷联军使用了30多艘装载有大口径“胜利者臼炮”的内河炮艇，在外须德海方向，轮番向特塞尔岛实施炮击。

英国留守舰队对此也进行了反击，但毫无效果。那是法国蒸汽炮艇的机动性太强，普通的巡航舰就根本追不上。更别说，两舰相距至少有4公里有余。

此外，由于内须德海深度仅有4米，这令英国军舰的舰长们心有余悸，不敢贸然突进。而倒霉的萨顿少将和他的特混舰队，就是前车之鉴。

不仅如此，法荷联军火炮袭击的重点，并非要塞本身，而是有针对性的淡水池、燃煤与食物仓库，以及外港运输码头等。

法国人试图持续破坏特塞尔岛守军的生活物质与医疗器械，并截断与外界的联系通道。

显然，联军指挥官已经知道特塞尔岛守军爆发了大规模的疟疾，加上感冒与肺炎患者，差不多占到全岛1.5万守军的一半有余。