第359章 老湘营全军覆没（2 / 3）

李秀成也有意减少自身伤亡，派人喊话王錱，要求湘军无条件投降。他特意说明，革命军优待俘虏，只要老湘营无条件投降，官兵性命可保无虞。</p>

王錱身上遭受多处创伤，再也没了往日的英气。他把弟弟王开化、大将张运桂等人叫在一起，说道:</p>

“今日之势绝矣。我为统帅，战败当死。你们没有统帅之责，不要白白浪费性命。听我的话，投降敌军，争取活着。他日得了自由，不要想着为我报仇，不要再去带兵打仗，好好读书……”</p>

这竟是临死前绝别的话。王开化放声哭道:</p>

“大哥，胜负乃兵家常事，战败之后大不了卸甲归田，何苦要自杀？”</p>

王錱苦笑一下，说道:“我一向自负清高，总以为老子天下第一，连涤帅都不放在眼里。连日与敌军作战，才知人家之前一直在隐藏实力，一直在让着我们。</p>

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“老湘营尚且打不过革命军，涤帅的湘军更加紊杂，更不是革命军的对手。日后这满清的天下，恐怕要改姓杨了。</p>

“你们若功名心未退，就干脆降了革命军吧。革命军不比长毛，总是可以相处的……”</p>

王錱性格急躁，肝气不平，身体也多病。想起自己英名一时，竟然落得如此下场。想降，又恐遭人耻笑，想战，又不是人家的对手。</p>

一口老血涌上喉头，王錱再也无法忍受，吐出了一大口血，说道:“我此番去矣！”</p>

眼看王錱举刀要自杀，左右连忙拦住了他。王錱负气，又不愿投降，大吼一声，说道:“不怕死者跟我向前冲锋，愿意降者留在原地。全看大家意思，本帅决不强求。”</p>

湘军募兵，军官多为师生，士卒多为同乡、同族。所以，湘军一向同袍情深，生死与共，一改绿营兵败不相救的弊病。</p>

但革命军实在过于强大，湘军伤亡过于惨重，官兵心理早已崩溃。即便王錱愿意以死明志，属下响应者亦不踊跃。</p>

队伍一阵骚动，有一两百人跟着王錱，包括大将张运兰、王开化等。另外七八百人在原地，有三个营官。</p>

王錱一向器重刘松山，知道他素有主见。眼见刘松山不肯死，留在了原地，王錱不免有些失望，对刘松山说道:“寿卿，剩下的兄弟们，就都托付给你了。。”</p>

刘松山字寿卿，与王錱、罗泽南、曾国藩等人一样，都是湖南湘乡人。他是老湘营中新近崛起的营官，素有主见，对王錱以死保全名声的行为很不以为然:</p>

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识时务者为俊杰。清国落后腐朽，越国开明进取。王錱既已知道杨氏要取代爱新觉罗氏，为何还要为清国殉葬呢？死就死了，为何还要拉许多人陪葬呢？</p>