第724章 攻克山口城（2 / 3）
大村益次郎把藩军撤回城内，试图凭险据守。藩军主要由八组军队和藩主直属军队组成。八组军队皆为八位家老的私兵，由于家老们在战降问题上意见不一，八组军队内部已然不稳。
大村益次郎打算把三组军队撤到城外防御。这三组军队，皆为主张投降的家老的军队。但家老的地位高于大村益次郎，大村益次郎调不动他们，只得向毛利敬亲求助。
毛利敬亲已经抱着必死之心，担心三组军队会趁机投降联军，觉得自己还有威望罩住藩军，拒绝了大村益次郎的建议。
14时，最后通牒时间已到，毛利敬亲拒绝投降。联军开始攻城，首先使用火炮轰击城墙。
山口城的城墙并不牢固，虽然地处山地，却并未用条石修葺城墙。因为石质城墙费用高昂，且重量较重，易受地震破坏。日本的建筑大多使用木质，一是造价便宜，再就是可以减轻地震带来的灾害。
联军的火炮轰击了一个小时，在山口城墙上打开了一段百米长的缺口。紧接着，幕府军、革命军和法军，相继冲入城内，与长州藩军展开巷战。
藩军退无可退，表现两极分化。一部分军队视死如归，包括尊王攘夷派武士、毛利氏的直属军、五组家老军队，都与联军血战到底。
但因为双方实力悬殊，这部分军队官兵大部分战死，甚至还有自杀者。大村益次郎、桂小五郎等攘夷派武士大多战死。毛利敬亲切腹自杀。
还有三个家老主张投降，所属部队态度消极。有一组军队开后门逃走，剩下两组军队干脆投降。
毛利敬亲死后，以益田右卫门为首的三位家老，拥立毛利敬亲的儿子毛利元德为新任藩主。新藩主第一道命令，便是命令藩军放弃抵抗，向联军无条件投降。.
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</labelclass="p_force">25日，联军向前推进了二十公里，距离山口城仅剩十公里。
正常情况下，革命军陆军在国内作战时，每日行军速度通常控制在三十公里至四十公里。这次，革命军在异国他乡作战，缺少骑兵，又要兼顾法军和幕府军，便刻意放慢了行军速度。
联军在山口城外十公里的地方安营扎寨。当晚，藩军夜袭联军。他们不敢进攻革命军和法军，集中兵力袭击间部诠胜的幕府军。
兵法云，哀兵必胜。藩军打不过革命军，对付幕府军却是很有信心。间部诠胜麾下的幕府军，号称三万，实际只有两万，从西国各藩征调而来。
长期以来，长州藩一直都是西国各藩中军事实力最强的藩国。此次征长，西国各藩被迫出兵，协同幕府对战长州藩。
开战之初，各藩惮于长州藩的军力，出兵并不积极，在战场上的表现也很消极。但联军在战场上表现神勇，长州军节节败退。幕府军副将间部诠胜的威信大大提高，各藩军队也态度大变，作战相当踊跃。
这一晚，长州军与幕府军大战。长州军人少，但同仇敌忾，士气更高。幕府军人马更多，又采取守势，以逸待劳。一时间，两军彼此难分上下
间部诠胜派人向联军求救。联军司令陈清泉不顾夜黑情况不明，派遣两千援军增援幕府军。长州军败退。
次日一大早，间部诠胜及法军代表皮埃尔，准时来到革命军军营，与陈至立商量今日的安排。
按计划，联军将继续向山口城进发，直到山口城外两公里的地方扎营。根据最后通牒，长州藩应当于今日下午十四时无条件投降。
对于昨夜的战斗，间部诠胜没多说什么，皮埃尔却很有感触。他说：
“陈先生，昨晚长州藩军夜袭幕府军，作战相当勇猛。经过这么多天的战斗，我们原本以为，长州军已是强弩之末。没想到，他们还能坚持战斗，还敢主动夜袭联军。