第765章 咸丰驾崩（2 / 3）

咸丰只是笑笑不语，因为抽过鸦片，脸上也恢复了红润，甚至有些神采奕奕。

肃顺又说：“皇上龙体康健，奴才不胜欢喜。有皇上带领奴才们，一定可以共克时艰，渡过眼下这个难关。”

前天晚上，銮驾仓促离京。咸丰身体虚弱，经不起轿舆的颠簸，昨天吐血两次，大臣为之惊骇。从昨晚起，咸丰更是粒米未尽，只喝了些参汤、莲子羹。

人一旦吃不下饭，就意味着大限将至了。咸丰自知时日无多，却强颜欢笑，说道：“朕自个儿的身体自个儿知道，不过是回光返照罢了。”

此言一出，肃顺也老泪纵横。联想起咸丰的知遇之恩，联想到一旦咸丰死后，自己必受懿贵妃报复，肃顺也百般心事涌上心头，内心哀伤不已。他说：“皇上鸿福齐天，不当紧的。”

咸丰却苦笑一下，说道：“朕万一去了，你要悉心辅佐幼主。皇后秉性中和，德行高尚，足以统御中宫。懿贵妃争强好胜，精明过人，一定不会屈居人下。”

讲到这儿，咸丰不由得想起了京里的流言。这两年，懿贵妃帮助咸丰批阅奏折，干预朝政，受到肃党的敌视。京里有人说，亡清者不一定是南方的革命军，很可能是叶赫那拉氏。

当年努尔哈赤征服叶赫部落时，叶赫首领便发下毒誓，说部落里哪怕只剩一个女子，也要倾覆爱新觉罗氏。这一故事，也为京里的流言平添了证据。

肃顺则坦然说道：“皇上恩宠懿贵妃，可她并无自知之明，随意指摘朝政。懿贵妃深居后宫，对朝廷政务并不熟悉，平时指摘朝政，亦多是妇人之见。

“皇上一旦……幼主不能理事，懿贵妃以生母之尊，势必要干预朝政。皇上，为大清千秋百年计，不如效仿钩弋夫人故事。”

钩弋夫人是汉武帝刘彻的宠妃，为武帝生下皇子刘弗陵。汉武帝要立刘弗陵为太子，又怕刘弗陵年幼，钩弋夫人可能干政，便处死了钩弋夫人。

汉武帝为雄主，咸丰显然没有武帝的魄力，对肃顺的建议置之不理，扯开话题问道：“追随而来的军民多吗？”

其实并不多，但肃顺为了安慰咸丰，故意骗他说：“宫里的太监、宫女，外廷群臣，王公贵族，八旗家属，北京城民，顺义百姓，听说皇上要北狩，都争相跟从。

“为了防止他们拖累速度，奴才派人百般劝阻，才没让他们全部跟上。有些人怎么说也劝不走，奴才只好让他们跟着。”

这些都是假话，真正愿意追随咸丰的，主要是满洲的王公贵族、内廷里的太监。队伍里的老百姓，都是军队追来的壮丁，为军队搬运物资的。

咸丰却很欣慰，说道：“老百姓愿意追随我们，可见人心向背。当年刘备新野战败，有十万百姓追随，日后终于东山再起。有老百姓追随我们，说明大清中兴有望，你要好好招待他们，不要让他们饿着。”

肃顺这种政坛老狐狸，说谎后脸不红心不跳，答道：

“皇上放心，奴才一定妥善安置这些百姓。只是，队伍人马甚多，行军速度拖慢了不少。皇上又乘坐十六抬杏黄大轿，銮驾所在一目了然。