第61章 神秘主义（1 / 3）

不论在哪个世界，神秘主义所呈现出来的真实或者虚假的力量，往往能取代话语和行为，带给人们更直接的影响。

就如同东西方文明的各种教义或者宗教仪式，或者占星术、巫术，甚至瑜伽。

中世纪的炼金术，自然也是其中之一。

另一个世界的炼金术，其实就是化学的早期萌芽。

提到炼金术可能很多人不熟悉，但如果提到《哈利波特》和牛顿，恐怕无人不知，无人不晓。《哈利波特与魔法石》中的魔法石，英文是“thephilosophe

'ssto

e”，即“贤者之石”，这就是西方炼金术研究的终极目标。

在炼金术的传说里，贤者之石可以把普通的金属变成黄金，治愈任何疾病，使人重获青春，长生不老。得到贤者之石，就能获得终极的智慧，这也就解释了为什么很多人，包括牛顿在内的著名科学家为贤者之石付出一生不懈的努力。

牛顿曾花了近三十年的时间研究炼金术和贤者之石，留下了一百万字的手稿，这些手稿在1936年被送上拍卖台，被时任剑桥大学教授的经济学家凯恩斯获得。

贤者之石的概念最早可以追溯到古希腊时期，据说是一种“能够从上帝那里获得知识”的石头。公元八世纪时的物理学认为，每个亚里士多德元素（火，土，水，气）都具有热、冷、干、湿的品质，通过调整不同品质，就能够转化金属。

现代人都知道，物质的转变是可能的，但却极其缓慢，比如石油和煤炭的形成。因此如果炼金术想完成元素的快速转变，“时间”是其中最重要的因素，因为获得物质精华或达到精神完美的境界都需要时间，而且很可能是漫长的过程。

所以炼金术士们才会绞尽脑汁配制“贤者之石”，企图加速缓慢的变化过程。

这种促进变化进行的做法也隐含着战胜时间限制的企图，也是摆脱永恒束缚的愿望的投射。在物质上如果真的能获得贵金属，比如黄金，则代表着巨大财富的获得，意味着可以从整体经济体系中独立。

至于肉体和精神上，如果摆脱时间的限制，更是人类梦寐以求的青春永驻，长生不老。

为了促成变化，炼金术士必须精通许多工艺技术，比如溶解、蒸馏、提炼、腐化、升华、煅烧、发酵等等。同时也必须学习制作所需要的器具或仪器，比如用于加热的坩埚、蒸馏用的蒸馏瓶，或收集炼金物料的容器等等。

所以如果站在现代人的角度来看，很多炼金术师尝试制作贤者之石的过程，真相，其实就是化学的萌芽。