第十九章 投军从戎（2 / 2）

田睿泣道：“母亲当年执着等待，和父亲终成眷属。孩儿也要学上一学。”

田夫人摇头道：“那条路我当年走过，太难了，不想我的孩儿再走一遍。你到了军中，须打起十二分的精神，不可再以晓柔为念。”

田睿重新收拾行装，按照约定日子点卯后，被编入兖州军中，随军操练。他虽从小家境优渥，但在海岛上一住数年，在军中倒也不觉得如何艰苦，每日执戈操练，负重行军，不落人后。

不久，一位从边疆回来的孙秀将军，来山东一带休整，在兖州挑选军马补充到麾下，田睿便被调进了这支人马。军中同袍告诉他，这是要打仗去了，此一去，不知几人还能还乡。田睿历经磨难，只觉生死如同浮云，心道：“在家庸庸碌碌，非我所愿。若能豁出这条命，博个封妻荫子，让家人从此不再受人欺负，虽死何惧？”

孙秀休整半月，便复带兵北上。他将新选士兵与麾下旧部混编，分成三队，每队两千人。田睿被分在第一队，由孙秀爱将黄桂统领，作为开路先锋。

孙秀是个火爆脾气，沿路看军中塘报，边线将士在太宗皇帝御驾之下奋勇向前，不断攻城掠地。孙秀心道：“此战本是大丈夫立战功、取富贵的好时机，可惜我时运不济，当初一着不慎，中了辽国圈套，兵马折损大半。好在高将军念在同乡之谊，又有多年追随之苦劳，因此没有降罪。如今重整兵马，定要戴罪立功，一雪前耻。”

他恨不得肋生双翅，飞到边境前线，奈何如今麾下大多是新兵，开始行军速度尚可，往后便耐力不足，越走越慢。孙秀心中越来越是烦躁，黄桂劝道：“将军不必心急，若总是这般急行军，便到了前线，将士疲惫不堪，也深为可虑。”

孙秀道：“回来之前，高将军曾告诉我，辽军严阵以待，需另觅战机，短时间内只怕不会再开战。我看他如此说，在回来的路上就耽搁了几天。如今眼见他人立功，我若不能赶上，实在是心有不甘呐。”

黄桂道：“若要缩短行程，只有改变行军路线。我们现在走的路，需绕过蛇盘山，向西北进军，过中山，到达涿州。若改变路线，直接从山中穿过北上，从莫州向西直到涿州，行程可缩短两天。咱们有了这两天的歇息时间，将士们便可养精蓄锐。只是这蛇盘山号称‘迷魂山’，山中据说有猛虎出没，崎岖难走不说，还极容易迷路，风险着实不小。”

孙秀沉吟半晌，道：“大军逢山开路，遇水搭桥，难走算不了什么，咱们请此处百姓做向导便是。”

黄桂受命，重金聘请了两位百姓，带着军马上了蛇盘山。那蛇盘山绵延二百里，山势陡峭，刺竹密布，众人走了两天方才过去。

此时人马均已困乏之极，孙秀下令驻扎歇息，对黄桂说道：“若此时遇敌交战，咱们可是连兵器都拿不起来了。”

黄桂笑道：“好在这是我朝土地，北方莫州还驻着大军，不会遇到敌人。”

孙秀点头，下令道：“大军歇息一夜，明早开拔，天黑前赶到莫州。”

待到天黑，探马来报，御驾军马在高粱河败绩，莫州也被辽国攻打。孙秀大惊，和黄桂商议道：“我当真是时运不济。本想带着你们抓紧时机建功立业，因此在行军路线上取巧，哪知人算不如天算，如今莫州是去不了了，此处又没有近道通往涿州，反而误了和高将军约定的时日。这可如之奈何？”

黄桂叹息一声，也是一筹莫展。